Come tutto nel 2020, il Maui Invitational sarà molto diverso da quello che siamo abituati a vedere.

Ogni anno, poche squadre selezionate sono scelte per ricevere il bonus di una vacanza alle Hawaii, per gentile concessione del Maui Jim Maui Invitational. L’evento annuale è solitamente ospitato dalla scuola di Divisione II Chaminade, che si trova a Honolulu. Quest’anno, tuttavia, l’evento è stato spostato ad Asheville, N.C., in risposta alla pandemia di COVID-19 in corso, e le Silverswords preferite dai fan purtroppo non faranno il viaggio.

Ancora, mentre l’evento può aver perso un po ‘del suo fascino dell’isola, questo è un campo impressionante che promette di fornire alcuni basket di alta qualità a partire dal primo lunedì della nuova stagione.

Ecco uno sguardo ai dettagli, al bracket e al campo in vista del Maui Invitational della prossima settimana.

IL RUNDOWN

• Cosa: 2020 Maui Invitational
• Quando: 30 novembre – 2 dicembre
• Dove: Harrah’s Cherokee Center, Asheville, N.C.
• Come guardare: ESPN/ESPN2; WatchESPN

IL BRACKET

IL CAMPO

La puntata di quest’anno del Maui Invitational presenta un bracket a otto squadre composto per lo più da programmi delle “Power 5” conference, comprese due squadre presenti nei sondaggi nazionali Top 25 precampionato. Di seguito una rapida anteprima di ogni squadra, compreso come la loro prima settimana è andata finora.

(NOTA: record e classifiche attuali al 28 novembre.)

#16 NORTH CAROLINA TAR HEELS (1-0)

I Tar Heels sono facilmente il programma più ricco di storia nel campo “Maui”, e come la squadra più alta in classifica arrivando all’evento, non dovrebbe essere una sorpresa che siano i favoriti presunti. Le matricole Caleb Love e Day’Ron Sharpe sono state le protagoniste della vittoria del giorno d’apertura dei Heels sul College of Charleston, ma l’attrazione principale di questa squadra è il senior big man Garrison Brooks, che è stato una selezione All-ACC e il Most Improved Player della lega lo scorso anno.

UNLV RUNNIN’ REBELS (0-1)

Anche se sono entrati nella stagione con grandi aspettative, i Rebels sono usciti completamente piatti nella loro apertura contro Montana State, venendo cacciati dalla loro stessa palestra di casa in una partita di acquisto. Eppure, questa squadra ha un sacco di armi, tra cui prestagione All-MW scelta Bryce Hamilton e preseason MW Newcomer of the Year David Jenkins. Le cose hanno avuto un inizio molto roccioso, ma TJ Otzelberger potrebbe riconquistare un po’ di buona volontà con un massiccio upset.

STANFORD CARDINAL (0-0)

Il capo allenatore Jerod Haase restituisce quattro titolari da una squadra di Stanford che ha vinto 20 partite la scorsa stagione e ha finito nel mezzo della Pac-12. I più importanti tra questi giocatori di ritorno sono Oscar da Silva e Daejon Davis. La coppia forma un tandem tuono-e-lampo per il cardinale, ma il pezzo più emozionante su questa squadra può essere Top 10 freshman Ziaire Williams. L’evento potrebbe essere un coming-out party per l’esplosiva ala giovane.

ALABAMA CRIMSON TIDE (1-0)

Può essere ancora stagione di calcio a Tuscaloosa, ma il capo allenatore Nate Oats potrebbe iniziare a dirottare alcune di quelle attenzioni se può far giocare questa squadra Tide al suo potenziale. Nel frontcourt, Alabama restituisce l’attaccante All-SEC John Petty e la selezione SEC All-Defense Herb Jones, mentre il backcourt presenta il SEC All-Freshman Jaden Shackleford e un’ex recluta preziosa Jahvon Quinerly. I Tide sono partiti bene, superando Jacksonville State, 81-57.

INDIANA HOOSIERS (1-0)

Gli Hoosiers sono guidati da un potenziale All-American in Trayce Jackson-Davis, che sembra già in forma a metà stagione. TJD ha aperto la campagna 2020-21 con una prestazione da 26 punti e 11 rimbalzi nella vittoria 89-59 di Indiana su Tennessee Tech. Oltre a Jackson-Davis, il capo allenatore Archie Miller guarderà ai veterani Rob Phinisee, Aljami Durham e Joey Brunk. Gli Hoosiers hanno aperto l’anno appena fuori dalla Top 25, ma potrebbero non rimanerci a lungo.

PROVIDENCE FRIARS (1-0)

Selezionati per finire al terzo posto nella Big East, i Friars promettono di essere un avversario pericoloso e una difficile uscita nel Maui Invitational. Il capo allenatore veterano Ed Cooley sembra appoggiarsi a un nucleo di giocatori di ritorno in Nate Watson, David Duke e A.J. Reeves. Uno dei pezzi più intriganti, però, è il nuovo arrivato Noah Horchler (16 PPG, 9 RPG a North Florida nel 2018-19). Providence ha annichilito Fairfield nel suo opener, battendo gli Stags di 41 punti.

DAVIDSON WILDCATS (1-0)

Sperando di rimbalzare dopo una deludente stagione 2019-20, Davidson affronta lunghe probabilità di vincere l’evento Maui Invitational. Eppure, la loro capacità di tirare un upset o due non dovrebbe essere scontata, perché c’è talento in questa squadra. Quel talento inizia con Kellan Grady, una probabile scelta All-A10 che è una manciata assoluta per i difensori avversari. Un altro nome da conoscere è Hyunjung Lee, che ha perso 23 punti e nove assist nella vittoria 82-73 dei Wildcats su High Point.

#19 TEXAS LONGHORNS (1-0)

Il Texas è tornato? Potrebbero esserlo, dato che la matricola Greg Brown ha fatto girare la testa al suo debutto per i Longhorns. Il lungo, atletico attaccante era un reclutamento Top 10 nella classe del 2020, e ha avuto una doppia-doppia (11 punti, 10 rimbalzi) nella vittoria 91-55 di Texas su UTRGV. Il capo allenatore Shaka Smart ha anche un certo numero di guardie veterane a sua disposizione, tra cui senior Matt Coleman e junior Courtney Ramey. Un forte spettacolo a Maui potrebbe sedare le chiamate per il lavoro di Smart.

PREDICTIONS

Mentre siamo qui, ecco come vedo l’evento giocare:

• GIORNO 1: North Carolina su UNLV; Stanford su Alabama; Indiana su Providence; Texas su Davidson.
• GIORNO 2: North Carolina su Stanford; Texas su Indiana; Alabama su UNLV; Providence su Davidson.
• GIORNO 3: North Carolina su Texas; Stanford su Indiana; Alabama su Providence; UNLV su Davidson.

In questo scenario, Roy Williams e i Tar Heels sarebbero issare il hardware Maui Invitational, con l’ordine finale di finitura come segue:

1. North Carolina
2. Texas
3. Stanford
4. Indiana
5. Alabama
6. Providence
7. UNLV
8. Davidson

Hai un’idea diversa su come andrà il Maui Invitational? Connettiti con noi su Twitter a @MWCwire e @andrewdieckhoff, e facci sapere come saranno le tue previsioni!

Andrew Dieckhoff è un membro USBWA che scrive di basket universitario per Mountain West Wire di USA TODAY Sports Media Group e The DPI Gradebook presentato da Heat Check CBB. Andy è un volontario dei Corpi di Pace ritornato e si è laureato alla Portland State University. Attualmente risiede a Portland, Oregon.