Non c’è dubbio che gli alberi sono essenziali per la vita sulla Terra. Non solo sono i “polmoni” del pianeta, convertendo l’anidride carbonica in ossigeno attraverso la fotosintesi, ma filtrano anche le acque sotterranee, stabilizzano i terreni e forniscono cibo e habitat per innumerevoli animali, funghi e batteri. Gli alberi servono una serie innumerevole di servizi ecosistemici; sì, anche quelli che crescono nel vostro cortile. Mentre la maggior parte dei paesaggi domestici contiene almeno qualche albero, è chiaro che tutti abbiamo bisogno di fare spazio per altri. Non tutti hanno lo spazio per una quercia maestosa o un acero mastodontico, ma c’è sempre spazio per un piccolo albero esemplare, indipendentemente dalle dimensioni del vostro giardino. Fortunatamente, molti alberi da fiore sono scelte formidabili per il lavoro. Non solo forniscono tutti i benefici di cui sopra, ma sono anche belli.

Se stai cercando di aggiungere qualche albero da fiore al tuo paesaggio, ecco alcune delle mie varietà preferite.

I migliori alberi da fiore per i giardini di casa

Ci sono diverse specie di questi alberi da fiore, ognuna delle quali merita un posto nel giardino. Chiamato anche Juneberry e Saskatoon, la maggior parte degli alberi di serviceberry raggiunge i 15-30 piedi alla maturità. Sopravvivono facilmente agli inverni fino a -30 gradi F e sono originari del Nord America. Gli alberi di serviceberry sono spesso a più tronchi, anche se possono essere potati a un solo tronco. I fiori primaverili si presentano in grappoli e sono bianchi e a forma di stella. Sono seguiti da frutti commestibili che maturano dal rosso a un profondo marrone-viola. Preferito dagli uccelli e dagli uomini, il serviceberry è uno dei più bei alberi da fiore disponibili.

Ascolo rosso (Aesculus x carnea):

Resistente fino a -30 gradi F e con un’altezza da 20 a 35 piedi, il buckeyes rosso fiorisce all’inizio della primavera. I grappoli di fiori rosa brillante a forma di cono sono una calamita per i colibrì che cercano una fonte di nettare all’inizio della stagione. I fiori sono abbastanza vistosi e sono seguiti da noci dure con un involucro appuntito. Aesculus x carnea è un ibrido tra altre due specie di buckeye, A. pavia e A. hippocastanum.

Ciliegi ornamentali (specie Prunus e cultivar): Un gruppo diversificato di alberi da fiore

Ci sono molte selezioni diverse di ciliegi da fiore tra cui scegliere; alcune con abitudini di crescita piangenti e altre che sono più erette. I fiori possono essere singoli o doppi. Sono tipicamente bianchi o rosa, e nascono sugli steli nudi prima che le foglie emergano all’inizio della primavera. La maggior parte delle selezioni di questi alberi da fiore sono resistenti fino a -20 gradi F con alcuni che sono più o meno resistenti. Di solito crescono fino a 25-30 piedi di altezza.

Sourwood (Oxydendrum arboreum):

Un albero che merita molta più attenzione di quanta ne riceva, il sourwood è uno dei preferiti per il suo incredibile colore autunnale (vedi foto). Resistente fino a -20 gradi F con un’altezza matura di 20-50 piedi, gli alberi di sourwood hanno una bella forma aperta. I fiori sono prodotti all’inizio dell’estate. I fiori sono delicate pannocchie di fiori bianco crema che assomigliano a piccoli fiori di mughetto. Originario dell’America del Nord orientale, il nettare dei fiori di sourwood produce un miele delizioso!

Lilla cinese (Syringa reticulata):

Chiamato anche lillà giapponese, questi alberi da fiore crescono fino a 25 piedi. Con una straordinaria resistenza invernale di -40 gradi F, questi alberi da fiore eretti hanno foglie larghe e verdi. I fiori sono prodotti all’inizio dell’estate; grandi, vistosi ciuffi di fiori bianchi che sembrano nuvole pelose sui rami. Gli impollinatori sono un fan di questo albero in fiore, ma non sono una buona scelta per il sud perché non tollerano bene il calore. La loro corteccia sbucciata è anche attraente.

L’albero delle frange della Virginia (Chionanthus virginicus):

Nativo del Nord America orientale, una specie simile, il fringetree cinese (Chionanthus retusus) è una buona alternativa se non è possibile trovare il Virginia fringetree in commercio. Resistente fino a -40 gradi F con un’altezza di 20 piedi, il Virginia fringetree fiorisce all’inizio dell’estate. I fiori bianchi di pizzo pendono dai rami come una frangia. Ogni albero è maschio o femmina, quindi se avete un albero femmina e un maschio è nelle vicinanze, i frutti blu o viola scuro maturano alla fine dell’estate. La specie asiatica è resistente fino a -20 gradi F e cresce un po’ più alta, fino a un’altezza di 30 piedi. Fiorisce anche prima del virginico. Ho un fringetree vicino al nostro patio posteriore e ce ne preoccupiamo sempre all’inizio della primavera. E’ molto in ritardo per le foglie, quindi anche se i rami sono spogli in primavera, non rinunciare a questo bell’albero; è sempre un po’ in ritardo per la festa.

Stewartia (Stewartia pseudocamellia):

Questa pianta asiatica produce grandi fiori bianchi simili a camelie con il centro giallo brillante a metà estate, quando pochi altri alberi da fiore si pavoneggiano. Resistente fino a -20 gradi F, Stewartia ha anche un colore sorprendente caduta che è un brillante arancione o rosso. Cresce lentamente fino ad un’altezza di 40 piedi, la corteccia esfoliante aggiunge un sacco di interesse invernale al giardino. Un albero campione di prim’ordine!

Campanula giapponese (Styrax japonicus):

Producendo fiori bianchi, a forma di campana, penduli per tutta la lunghezza dei rami all’inizio dell’estate, la campanula è un albero sorprendente. I fiori fragranti cadono presto a terra dove si raccolgono come neve. Dopo che i fiori cadono, vedrete dei frutti a forma di uovo appesi ai rami. Originario dell’Asia, che resiste fino a -20 gradi F e raggiunge un’altezza di 30 piedi, il campanellino giapponese è davvero uno spettacolo da vedere quando è in piena fioritura.

Albero del piego (Hydrangea paniculata ‘Grandiflora’):

Sì, la maggior parte delle ortensie sono arbusti, ma questa selezione è più simile ad un albero nella forma, soprattutto se è stata potata o addestrata per avere un unico tronco. Producendo grandi grappoli a forma di cono di fiori bianchi, l’ortensia Peegee è resistente fino a -40 gradi F. I fiori invecchiano in un rosa sorprendente e possono essere tagliati ed essiccati per essere utilizzati in composizioni. Con un’altezza massima di 15-25 piedi, gli alberi di ortensia Peegee possono diventare piuttosto vecchi. Ce n’è un gruppo che cresce in un cortile vicino a casa mia che ha più di 30 anni. Sono ricoperti di fiori ogni estate. Mentre ‘Grandiflora’ è una vecchia cultivar, ci sono molte selezioni più recenti di H. paniculata che possono essere potate anche in forma di albero.

Cangine di Kousa (Cornus kousa):

I cornioli sono tra i preferiti di tutti gli alberi da fiore per una buona ragione. I cornioli kousa sono un po’ diversi dai nostri cornioli nativi del Nord America (di cui parlerò nella prossima voce) in quanto fioriscono più tardi e producono i loro fiori dopo che le foglie sono già emerse. I Kousas sono nativi asiatici che sono resistenti fino a -20 gradi F. I fiori bianchi o leggermente rosa appaiono in tarda primavera. Ogni petalo è in realtà una brattea, molto simile a quelle di una stella di Natale. I veri fiori sono piccoli fiori verdi raggruppati insieme al centro delle vistose brattee. Raggiungendo un’altezza di 30 piedi, i fiori sono seguiti da frutti commestibili. I cinorrodi Kousa hanno una bella struttura, un colore autunnale molto bello e sono più resistenti alle malattie dei nostri cinorrodi da fiore nativi.

Il corniolo americano (Cornus florida):

E parlando del nostro corniolo da fiore nativo… i cornioli americani hanno gemme che hanno la forma di fiori di cipolla (è un modo facile per distinguerli dai cornioli Kousa quando l’albero è dormiente). I boccioli dei fiori si formano la stagione precedente e si aprono prima delle foglie, mettendo su un bello spettacolo. Raggiungendo un’altezza matura di 30 piedi, gli alberi da fiore American dogwood sono resistenti fino a -20 gradi F. Fanno un albero perfetto per il sottobosco lungo il bordo di una zona boschiva o sotto il baldacchino di alberi da ombra più grandi. Come i cinorrodi Kousa, i loro petali sono in realtà vistose brattee. Ci sono diverse cultivar, principalmente con fiori bianchi e rosa. L’antracnosi può essere problematica per i cinorrodi americani, così come l’oidio e qualche altro problema fungino, anche se il loro incredibile colore autunnale compensa più che bene questo difetto.

Corni dagli occhi di lupo (Cornus kousa ‘Wolf Eyes’):

Una delle molte cultivar nominate del corniolo kousa, le foglie di ‘Wolf Eyes’ sono variegate, rendendolo un vero e proprio stand-out giardino. I fiori sono bianco-crema e sembrano abbastanza sorprendenti accanto al fogliame variegato. ‘Wolf Eyes’ ha una bella forma. E’ resistente fino a -20 gradi F e costituisce un eccezionale albero da sottobosco a crescita lenta e un bel punto focale in un giardino ombreggiato.

Magnolia stellata (Magnolia stellata):

Non si può sbagliare una magnolia stellata. In fiore quando pochi altri alberi da fiore lo sono, i grandi petali bianchi, a forma di stella, simili a carta velina, si aprono sui rami nudi nel tardo inverno o all’inizio della primavera. Questo nativo asiatico raggiunge i 20 piedi ed è resistente fino a -30 gradi F. I fiori sono leggermente fragranti. Posizionare questo albero da fiore in pieno sole per una fioritura ottimale, e selezionare un sito riparato, se possibile, per evitare che i boccioli si congelino o si aprano troppo presto.

Magnolia della Virginia (Magnolia virginiana):

Questo albero è originario del Nord America orientale ed è resistente fino a -20 gradi F. Matura fino a 35 piedi di altezza ed è spesso un esemplare a più fusti. I fiori bianchi, molto profumati, si aprono pochi alla volta in maggio e giugno. La magnolia della Virginia tollera i terreni umidi e acquosi e sta bene in pieno sole o in ombra parziale. Le foglie sono semi-sempreverdi, cioè si aggrappano ai rami per la maggior parte dell’inverno. Con la parte inferiore argentata, le foglie verdi sono morbide e vellutate. Conosciuto anche come magnolia della baia dolce, questo albero da fiore ha pochi o nessun problema di malattie o parassiti.

Magnolia saucer (Magnolia x soulangeana):

Con splendidi fiori rosa-viola che si aprono presto ogni primavera, la magnolia saucer ferma il traffico. Resistente fino a -30 gradi F, questa magnolia ibrida ha una forma unica. Anche a pochi anni di età, questo albero da fiore ha carattere e forma. Arrivando a 25 piedi di altezza, collocate questo albero lontano dai venti forti. Le dure gelate primaverili possono impedire l’apertura dei boccioli, che si formano la stagione precedente e rimangono sui rami per tutto l’inverno. Un albero da fiore molto comune, le fioriture sono inconfondibili. La cocciniglia della magnolia può essere problematica su questa pianta. Se la cocciniglia è confermata, trattare con olio orticolo a metà agosto quando la cocciniglia è nel suo stadio strisciante ed è vulnerabile ai trattamenti.

Mirtillo di Grape (Lagerstroemia indica):

I mirti sono uno degli alberi da fiore più popolari nei climi caldi. Ci sono molte specie e cultivar diverse di mirto crespo, alcune delle quali sono più arbustive di altre. Arrivando a circa 25 piedi di altezza, questi fiori estivi producono fiori in tonalità di rosa, rosso, viola o bianco. Resistente fino a -10 gradi F, anche se ci sono alcune cultivar che sono più resistenti di altre. Se pensate di coltivare il mirto crespo in un clima nordico, mettetelo in una zona protetta e pacciamate le radici ben prima dell’arrivo dell’inverno. I fiori di questi popolari alberi da fiore sono prodotti su legno vecchio, quindi anche se la pianta muore al suolo in inverno, può ancora fiorire nella stessa stagione. Originario dell’Asia, il suo lungo periodo di fioritura, insieme alla corteccia esfoliante e al bel colore, ne fanno una pianta apprezzata da molti giardinieri.

Mela di Granchio (specie Malus e cultivar): Un grande gruppo di alberi da fiore

Ci sono dozzine di varietà diverse di meli del granchio in fiore, ognuna con le sue caratteristiche uniche. La maggior parte raggiunge un’altezza di 20 piedi, anche se esistono cultivar più corte. I fiori sono tipicamente bianchi, rosa o rosa intenso e appaiono all’inizio della primavera, prima che le foglie emergano. Scegliete varietà con una resistenza naturale alla ticchiolatura delle foglie se scegliete di piantare uno di questi alberi da fiore. Ci sono molte belle cultivar di mela granchio, alcune delle quali hanno frutti che sono attraenti come i fiori. Alcuni possono anche essere trasformati in gelatina e altri prodotti alimentari.

Franklinia (Franklinia alatamaha):

Nativa del sud-est degli Stati Uniti, la franklinia è così bella. Raggiungendo solo 20 piedi di altezza, questi alberi da fiore sono in fiore al culmine dell’estate. I fiori bianchi a forma di coppa con centri gialli sono tenuti sopra foglie cadenti e allungate. Resistente fino a -20 gradi F, la franklinia non va bene in aree più fredde. Nelle regioni meridionali, è preferibile l’ombra pomeridiana. I fiori sono fragranti e il colore autunnale è superbo. Questi alberi da fiore non sono comuni nel commercio, quindi potreste doverne cercare uno da un vivaio specializzato.

Carolina silverbell (Halesia carolina):

Se dovessi scegliere una fioritura nativa nordamericana preferita, sarebbe questa. Carolina silverbell è resistente fino a -30 gradi F e cresce fino a 40 piedi di altezza dopo molti anni di crescita. A metà primavera, grappoli di fiori bianchi, penduli, a forma di campana coprono gli steli. Questo è un albero facile da coltivare, anche se non è un albero comune. Meglio coltivato come un albero di sottobosco con un po’ di ombra, i fiori sono seguiti da frutti alati che si aggrappano ai rami fino all’inverno. Il colore autunnale è un giallo sorprendente.

Albero di casta (Vitex agnus-castus): Grandi alberi da fiore per i climi caldi

Uno degli alberi da fiore più piccoli, il casto è una grande scelta per i climi più caldi. Resistente fino a -10 gradi F, di solito non sopravvive nel mio giardino in Pennsylvania, ma ho un amico che ne ha uno piantato in un luogo protetto che sopravvive ai nostri inverni freddi. Gli alberi di casto producono guglie viola-blu di piccoli fiori in luglio e agosto. Raggiungendo solo 10-20 piedi di altezza, questo albero a volte ha un sacco di deperimento invernale che deve essere potato all’inizio della primavera. Anche se la sua crescita è spesso più simile a quella di un arbusto, può essere potata e trasformata in un albero quando è giovane. I fiori sono profumati e favoriti dalle api e dalle farfalle.

Redbud orientale (Cercis canadensis):

Questo albero da fiore è un membro della famiglia dei piselli e dei fagioli. È evidente quando si guardano i fiori che sono commestibili e assomigliano a un piccolo fiore di fagiolo rosa. I fiori sono poi seguiti da baccelli di semi. Resistente fino a -30 gradi F, questo nativo del Nord America orientale è apprezzato da molti giardinieri per la sua piccola statura (30 piedi al massimo) e la fioritura prolifica. I fiori del Redbud appaiono all’inizio della primavera, aggrappati strettamente ai rami in densi grappoli. Le foglie a forma di cuore svolazzano nel vento. Purtroppo, i boccioli sono soggetti a diverse malattie che possono uccidere l’albero, tra cui il cancro, il verticillium wilt e la peste. Tuttavia, questo non è un motivo per non piantarne uno. Evitate di potare l’albero (che può aprire una via di trasmissione per le malattie) e mantenetelo in salute per aiutarlo a prevenire le malattie.

Selezionare alberi da fiore per il giardino

Come puoi vedere, ci sono tanti bellissimi alberi da fiore da selezionare per il tuo paesaggio. Non abbiate paura di piantarne più di uno! Se stai cercando di abbellire le fondamenta della tua casa, piantare un albero da strada fiorito, accentuare un’area boschiva ombreggiata, o semplicemente illuminare il tuo giardino, c’è un albero fiorito per il lavoro.

Coltivi un altro tipo di albero da fiore nel tuo giardino? Parlaci dei tuoi preferiti nella sezione commenti qui sotto!

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