Molta attenzione viene data alle iniziative sull’educazione condotte dal presidente Barack Obama. Tuttavia, anche la First Lady Michelle Obama si è concentrata su molti aspetti dell’istruzione negli Stati Uniti durante il suo mandato alla Casa Bianca. Parliamo di sette sforzi legati all’educazione guidati o sostenuti dalla First Lady.

1. Il bisogno di istruzione post-secondaria: L’iniziativa Reach Higher di Obama incoraggia i diplomati delle scuole superiori a frequentare un’università di quattro anni, un community college o un programma di formazione professionale.

L’iniziativa Reach Higher sostiene l’obiettivo “North Star” del presidente Obama di far sì che l’America abbia la più alta percentuale di diplomati al mondo entro il 2020.

Per dare il via alla sua iniziativa, la First Lady ha lanciato due concorsi video. Il premio sarebbe una visita di Obama alla scuola vincitrice per condividere le sue conoscenze sull’istruzione superiore e la vita dopo la scuola superiore.

1. La necessità dei consulenti scolastici: Secondo Michelle Obama, “Una scuola superiore americana su cinque non ha consiglieri scolastici. E questo è spaventoso.”

Ha anche dichiarato che il rapporto tra consulenti scolastici e studenti è di un consulente ogni 471 studenti.

Obama ha sottolineato che i consulenti scolastici sono la chiave del suo programma “Reach Higher”, e ha menzionato che il Segretario dell’Educazione Arne Duncan ha rilasciato una nuova guida per i sovrintendenti e i presidi delle scuole, e ha dichiarato che possono e devono usare i loro bilanci per creare unità di sviluppo professionale per i consulenti scolastici. Michelle Obama e il presidente sentono fortemente che ogni consulente scolastico dovrebbe avere opportunità di sviluppo professionale di qualità e rilevanti.

1. Istruzione femminile: Michelle Obama ha esortato i leader internazionali a mostrare il coraggio e l’impegno delle ragazze che fanno sacrifici per guadagnare l’istruzione in un evento dedicato alla lotta contro la crisi globale dell’apprendimento. Crede che i bambini di tutto il mondo meritino un’educazione di qualità.

Durante il suo discorso principale tenuto a margine dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite, Obama ha ricordato la pakistana Malala Yousafzai, che è diventata una celebrità in tutto il mondo dopo essere sopravvissuta a un colpo di pistola alla testa da parte dei talebani per essersi espressa a favore dell’istruzione femminile.

La First Lady ha detto: “Se crediamo veramente che ogni ragazza in ogni angolo del mondo è degna di un’istruzione come lo sono le nostre figlie e nipoti, allora abbiamo bisogno di approfondire il nostro impegno per questi sforzi.”

Obama ha anche esortato le ragazze adolescenti in America a prendere sul serio l’istruzione.

Obama ha scritto una lettera alle lettrici di Seventeen.com, incoraggiando le giovani studentesse a lavorare sodo a scuola e a riconoscere il privilegio di frequentare le scuole negli Stati Uniti – un paese dove l’istruzione è gratuita e le ragazze sono sollecitate a frequentarla.

Fa notare che molti posti nel mondo non danno alle ragazze questo lusso. Scrive: “In alcuni luoghi, le ragazze sono viste come meno degne di un’educazione rispetto ai ragazzi, così quando una famiglia ha fondi limitati, istruirà i suoi figli invece delle sue figlie.”

“Ci stiamo davvero concentrando sull’educazione in generale negli Stati Uniti e sull’educazione delle ragazze all’interno”. La laureata di Princeton sottolinea che non si preoccupa solo dell’istruzione delle ragazze ora che è una first lady. È appassionata di istruzione per le ragazze e lo sarà per il resto della sua vita.

1. Istruzione per gli afro-americani: In un incontro alla Casa Bianca Michelle Obama ha definito l’educazione la questione “più importante” che gli afroamericani devono affrontare nel nostro paese. Ha supplicato i giovani di fare della frequenza scolastica una priorità.

La First Lady ha sottolineato l’importanza di rimanere a scuola – anche se la scuola è “cattiva” con strutture povere e tecnologia obsoleta – in una tavola rotonda del Black History Month che celebra “le donne del movimento.”

La signora Obama attribuisce il suo successo all’istruzione e spesso parla dell’importanza dei giovani e del loro perseguimento dell’istruzione post-secondaria. Dice che l’istruzione aiuterà a risolvere questioni come il profiling razziale, l’incarcerazione di massa e il diritto di voto.

La First Lady vuole che i ragazzi vadano a lezione ogni singolo giorno. Sottolinea che i bambini di oggi spesso non riescono a raggiungere il loro pieno potenziale e le giovani donne afro-americane spesso non frequentano l’istruzione superiore. Insiste sul fatto che se i bambini rimangono indietro nella scuola, rimangono indietro nella vita.

1. Educazione artistica: Alla cerimonia per i 2014 National Arts and Humanities Youth Program Awards tenutasi alla Casa Bianca, la signora Obama ha parlato dell’importanza delle arti nelle scuole del nostro paese e di come questi programmi ispirino gli studenti a sognare in grande.

“Si accende un fuoco in loro”, ha detto. “

Facendo parte del Comitato del Presidente per le Arti e le Lettere, il National Arts and Humanities Youth Program Award riconosce i migliori programmi di sviluppo giovanile che utilizzano l’impegno nelle arti e nelle scienze umane per migliorare i risultati accademici, i tassi di laurea e l’iscrizione al college. I programmi insegnano agli studenti la danza, la musica e il design grafico.

Tra più di 350 candidature, 12 programmi doposcuola sono stati premiati e riceveranno 10.000 dollari. La signora Obama ha puntato i riflettori sul “Job Training in the Arts” di Aurora, Colorado e sul programma di danza doposcuola di Los Angeles “Everybody Dance!”

La signora Obama ha dichiarato che circa 6 milioni di bambini non hanno accesso all’educazione artistica, e altri 6 milioni hanno un’esposizione “minima”.

1. Mense scolastiche sane: La First Lady Michelle Obama ha detto che è disposta a “lottare fino alla fine” per garantire che gli standard nutrizionali dei pranzi scolastici che ha aiutato a redigere rimangano in vigore – nonostante un disegno di legge elaborato dai repubblicani che permetterebbe alcune esenzioni scolastiche. La First Lady ha fatto pressioni per standard nutrizionali più elevati che sono entrati in vigore nel 2012 e che richiedono più verdura, frutta e cereali integrali nei pasti scolastici, insieme a meno grassi, zuccheri e sodio. Oltre il 90 per cento delle scuole pubbliche negli Stati Uniti hanno sottoscritto gli standard dalla loro emanazione.

La School Nutrition Association, sostenuta dall’industria, sta ora spingendo indietro contro gli standard, dicendo che meno pranzi vengono venduti perché i bambini non vogliono comprare i pranzi più sani. Questo, a sua volta, danneggia l’industria alimentare che fornisce gli ingredienti per fare pranzi scolastici – sani o meno.

Una legge della Camera dei Rappresentanti, redatta dal repubblicano dell’Alabama Robert Aderholt, darebbe ai distretti scolastici la possibilità di saltare i requisiti nutrizionali per un anno. Secondo Aderholt, il cambiamento è arrivato troppo in fretta e le scuole hanno bisogno di tempo per adattarsi.

La First Lady dice che è un enorme passo indietro e che manda il messaggio sbagliato sulla nutrizione fornita nelle scuole pubbliche della nazione. In un pezzo del New York Times, Michelle Obama ha detto che il tentativo di “abbassare gli standard nutrizionali nelle nostre scuole” è motivato solo da tattiche finanziarie. Ha anche fatto sapere che combatterà in modo forte e aggressivo per bloccare la legislazione.

1. Educazione alla moda: Michelle Obama ha ospitato 150 studenti per il suo Fashion Education Workshop, che fa parte della sua iniziativa Reach Higher. L’obiettivo della First Lady era quello di promuovere l’istruzione e consentire ai giovani appassionati di moda di perseguire carriere soddisfacenti nel settore.

Il workshop ha dato agli studenti la possibilità di incontrare insegnanti, teorici e imprenditori per una serie di workshop, godere di un pranzo seduti, e chiedere consigli a un pannello di professionisti del settore. L’evento ha riunito aspiranti fashion designer e stilisti, scrittori e imprenditori di 14 scuole superiori e college della East Coast.

L’effetto dell’evento è stato quello di un sostegno travolgente nel mondo del design e per coloro che aspirano a farne parte.

Alcune delle influencer presenti includono Lela Rose, Eva Chen, Cecilia Dean, Alexis Bittar e Sara Blakely di Spanx. Le donne erano lì per condividere i consigli dell’industria della moda dalle loro prospettive, alcune di marchi di massa e alcune di glamour di fascia alta.

La First Lady è appassionata di istruzione, e la applaudo per la sua dedizione a vedere gli studenti investire nella loro istruzione. I suoi sforzi, insieme a quelli del presidente, negli ultimi anni sono sicuri di avere un impatto sullo stato dell’istruzione P-12 e superiore nei prossimi anni.