Lo sapevi che le donne con diabete di tipo uno hanno due volte e mezzo più probabilità di sviluppare un disturbo alimentare? (Ann Goebel-Fabbri Ph.D, 2008). Mentre la diabulimia non è ancora inclusa nel DSM-5, il termine è abbastanza spesso usato per descrivere qualcuno che vive con una diagnosi comorbida di diabete di tipo 1 e un disturbo alimentare.

Ecco alcune cose che dovresti sapere su questa condizione.

Che cos’è la Diabulimia?

La Diabulimia, conosciuta anche come ED-DMT1 o Eating Disorder-Diabetes Mellitus Type 1, è definita come il trattenere l’insulina per manipolare il proprio peso o la propria forma. Nel DSM-5, non esiste un codice diagnostico separato per la diabulimia, anche se, a seconda del comportamento del disturbo alimentare e della manipolazione dell’insulina, la diabulimia può presentare caratteristiche sia dell’anoressia che della bulimia. Può anche essere classificata nel DSM-5 sotto la voce Other Specified Eating Disorder (OSFED).

Quali sono i segnali di pericolo della diabulimia?

– Perdita di peso inspiegabile
– Affaticamento/etargia
– Sete persistente o minzione frequente
– Letture incoerenti di A1C (media stimata di zucchero nel sangue)
– Segretezza sulla gestione del diabete
– Paure che “l’insulina che mi fa ingrassare”
– Evitare gli appuntamenti legati al diabete
– Ketoacidosi diabetica ricorrente
– Cambiamenti e sbalzi d’umore
– Disagio nel fare test/iniettare davanti agli altri
– Regole alimentari troppo rigide

Ci sono conseguenze a breve e a lungoconseguenze a lungo termine della diabulimia. La maggior parte delle principali conseguenze della diabulimia sono associate a un prolungato aumento degli zuccheri nel sangue. Queste complicazioni sono gravi e permanenti, quindi la diagnosi precoce è fondamentale. Alcuni esempi di conseguenze a breve termine includono la lenta guarigione delle ferite, la suscettibilità allo stafilococco e ad altre infezioni batteriche, e gli squilibri elettrolitici. Esempi di conseguenze a lungo termine possono consistere in retinopatia o piccole macchie nere che colpiscono la vista, intorpidimento delle braccia o delle gambe e danni agli organi.

Perché il diabete di tipo 1 e i disturbi alimentari si presentano così frequentemente?

– Una diagnosi di qualsiasi malattia cronica, compreso il diabete di tipo 1, può essere spaventosa e può suscitare emozioni spiacevoli come tristezza, rabbia, paura e ansia. L’aggiunta di stress, ansia e/o depressione mette un individuo a più alto rischio di sviluppare comportamenti alimentari disordinati.
– La corretta gestione del diabete di tipo 1 include tipicamente un’attenta moderazione dei carboidrati e dello zucchero. Il monitoraggio del consumo, dei fatti nutrizionali e del peso è indicato in questa popolazione che può portare a comportamenti perfezionistici e di controllo che sappiamo essere veri anche nello sviluppo del disturbo alimentare.
– La gestione del diabete di tipo 1 tende ad essere focalizzata sui numeri (cioè i livelli di glucosio nel sangue, le etichette, il controllo delle porzioni) in modi simili a quelli che le persone con disturbi alimentari sperimentano con il peso, le calorie e le dimensioni delle porzioni.
– Infine, una persona che sta usando la sua insulina come indicato spesso sperimenta un certo tipo di aumento di peso che può avere un impatto sull’immagine del corpo e portare un individuo a fare grandi sforzi per perdere peso.

Come parlo con una persona cara con Diabulimia?

Una volta che avete identificato una preoccupazione e riconosciuto che i segni di allarme sono presenti, è importante comunicare i vostri sentimenti alla persona cara. Affrontare le vostre preoccupazioni in modo calmo, compassionevole e rispettoso è essenziale. Ecco alcuni altri consigli da tenere a mente:

– Sii onesto e diretto
– Evita di essere giudicante
– Concentrati sui tuoi sentimenti usando le affermazioni “io”
– Sii paziente
– Evita di dare la colpa alla persona
– Rassicurala che non è sola
– Aspettati qualche rifiuto / reazione negativa
– Incoraggiala a chiedere aiuto

Quale tipo di trattamento è indicato per questa popolazione?

Il trattamento della diabulimia richiede un approccio collaborativo di specialisti in disturbi alimentari e diabete. Un team multidisciplinare dovrebbe includere fornitori di assistenza sanitaria come medici, infermieri e un educatore del diabete, nonché un team per i disturbi alimentari che includa un terapeuta e un dietologo registrato.

Il trattamento può includere la stabilizzazione medica che includerebbe il monitoraggio dei livelli di glucosio nel sangue e la gestione degli effetti collaterali dovuti alla reintroduzione dell’insulina e alle potenziali complicazioni del diabete. Oltre alla supervisione medica, sarà essenziale che l’individuo si concentri sui pensieri e le emozioni legate al cibo e al proprio corpo. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e la terapia dialettico-comportamentale (DBT) sono approcci di trattamento che hanno avuto successo nel trattamento dei disturbi alimentari.

Se voi o qualcuno che amate sta vivendo con uno dei sintomi di cui sopra, c’è aiuto disponibile. Contattateci oggi stesso per parlare con uno dei nostri amichevoli consulenti di ammissione.

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Stephanie Kadis, MSW, LICSW, lavora attualmente nelle cliniche di Milford e Worcester che forniscono livelli di cura PHP e IOP ad adolescenti e adulti. Stephanie ha conseguito un master in lavoro sociale presso il Wheelock College e ha lavorato in vari contesti offrendo supporto a persone con disturbi di salute mentale e abuso di sostanze. È appassionata di aiutare gli altri e ama anche fare da mentore ai tirocinanti o al personale che sono nuovi nel campo. Nel suo tempo libero, Stephanie ama passare il tempo con la sua famiglia, viaggiare e correre.