Conclusions

Pesquisadores descreveram uma série de estratégias que são potencialmente úteis para reduzir o preconceito em relação aos membros de outgroups. Por exemplo, Wilder (1981, 1986) argumentou que a individualização dos membros de um grupo fora do grupo permitirá aos membros do grupo superar percepções baseadas em estereótipos, fornecendo traços e informações comportamentais que suplantem percepções mais globais baseadas em estereótipos das pessoas de um grupo fora do grupo. Em diferentes linhas, o trabalho clássico de Sherif, Harvey, White, Hood e Sherif (1961) sobre os efeitos da cooperação nas atitudes e comportamentos intergrupais sugere que o preconceito contra os membros de fora do grupo pode ser aliviado forçando os membros do grupo e os membros de fora do grupo a trabalharem juntos em direção a um objetivo comum, criando assim um novo grupo interno inclusivo (ver também Allport, 1954). Devine (1989) adotou uma abordagem diferente para esta questão, sugerindo que, embora as crenças estereotipadas de longa data a respeito de membros de fora do grupo possam nunca ser completamente superadas, é possível a inibição deliberada (isto é, eficiente) de atitudes e comportamentos baseados em estereótipos.

Pesquisas sobre meros efeitos de exposição com estímulos de fora do grupo sugerem que a exposição repetida e não reforçada a membros de fora do grupo também pode ser útil como ferramenta para a redução de preconceitos e estereótipos. Estudos iniciais nesta área, embora poucos em número, são promissores. Além de sugerir que os efeitos da exposição podem ser úteis na redução do preconceito em relação aos membros do grupo, esses estudos apontam para várias questões importantes que permanecem sem tratamento.

A questão mais premente nessa área envolve a mudança de estudos laboratoriais altamente artificiais dos efeitos da exposição com estímulos fora do grupo para estudos mais naturalistas desse fenômeno. Em certo sentido, esta mudança implica passar de uma pesquisa básica para uma mera pesquisa de exposição aplicada. Os estudos naturalistas teriam a vantagem de examinar as atitudes e/ou comportamentos dos sujeitos em relação a pessoas familiares versus não familiares de grupos externos, no contexto em que o contato social entre membros de diferentes grupos étnicos e raciais tipicamente ocorre. Na medida em que os comportamentos reais podem ser avaliados diretamente ao invés de depender da avaliação dos sujeitos pelos membros do grupo, os problemas com auto-relatos e preconceitos de auto-apresentação provavelmente diminuirão (Crosby, Bromley & Saxe, 1980) e a validade ecológica dos estudos de mero efeito de exposição aumentará.

Também seria útil conduzir estudos de meros efeitos de exposição usando outgroups criados artificialmente, a fim de examinar o grau em que os efeitos de exposição são úteis para melhorar as atitudes em relação aos membros de outgroups culturais de longa data versus outgroups que não têm base cultural ou histórica (ver, por exemplo Tajfel & Billig, 1974; Tajfel, Billig, Bundy & Flament, 1971). A manipulação sistemática de vários parâmetros relacionados à origem e às características dos outgroups seria possível dentro deste contexto, e poderia ser útil para elucidar quais características dos outgroups aumentam ou minam o mero efeito de exposição.

Claramente, a mera exposição dentro e por si só não é suficiente para reduzir o preconceito para com os membros de outgroups em todas as situações. Os resultados de 1971 de Perlman e Oskamp e os resultados de 1974 de Zajonc et al. demonstram que o contexto negativo é uma condição limitadora do efeito da exposição com estímulos de fora do grupo. Além disso, numerosas situações do mundo real envolvendo exposição repetida a membros de outros grupos étnicos confirmam que – embora o contato intergrupal possa, às vezes, levar a atitudes mais positivas em relação aos membros do grupo externo – isso nem sempre acontece. O contato entre israelenses e palestinos dificilmente tem aumentado as atitudes dos membros desses grupos em relação uns aos outros. Similarmente, como os residentes negros e asiáticos na cidade de Nova Iorque entram cada vez mais em contato, as atitudes intergrupais parecem crescer mais negativas em vez de mais positivas.

Assim, embora Zajonc (1968) estivesse correto em sua afirmação de que, em geral, a mera exposição leva a atitudes mais positivas em relação a um estímulo, objeto ou pessoa, Amir (1969) também estava correto em sua afirmação de que há numerosos parâmetros que podem interferir com tais efeitos de exposição quando os estímulos fora do grupo estão envolvidos. Apesar dos problemas potenciais envolvidos na aplicação da pesquisa de efeitos da exposição em cenários do mundo real, e da escassez de dados laboratoriais examinando os efeitos da exposição com estímulos fora do grupo, os pesquisadores devem continuar a explorar esta questão. Como observado em outros lugares (Bornstein, 1989), a possibilidade de usar princípios derivados da mera pesquisa de exposição para melhorar as atitudes de diferentes grupos étnicos, religiosos e culturais uns em relação aos outros é muito intrigante e potencialmente benéfico para ignorar.