Huaca de la Luna, ou Templo da Lua, fazia parte da antiga capital Moche. Foi construída no norte do Peru entre os séculos I e VIII, usando milhões de blocos de barro. A civilização Moche desenvolveu grandes complexos religiosos, ou huacas, formados por sucessivos sepultamentos de estruturas mais antigas preenchidas e cobertas com tijolos de barro ou adobe. Os arquitetos Moche criaram novas plataformas sobre as quais colocaram suas novas construções, muitas vezes decoradas com frisos policromados. A cidade foi submetida a pelo menos seis fases de construção que se estenderam por quase 600 anos. Suas enormes plataformas estavam ligadas a quatro praças em vários níveis, e tinham pátios e recintos cobertos, ligados por corredores e rampas, alguns com murais ou frisos pintados com cores marcantes. Após a queda dos Moche, as huacas foram parcialmente ocupadas por povoados Chimu, mas no século XV a região passou a estar sob o controle do Inca. Após a conquista espanhola no século XVI, estes locais cerimoniais foram abandonados e, durante os quatro séculos seguintes, ficaram expostos aos elementos, incluindo o fenômeno El Niño. As estruturas de adobe deterioraram-se e as plataformas mais altas e elementos superficiais perderam-se.
O trabalho duro traz reconhecimento internacional
Em 2001 aderimos ao projecto Huaca de la Luna, inicialmente patrocinado pela Fundação Backus e outros parceiros locais. Nós fornecemos fundos para apoiar um programa plurianual com o objetivo de conservação do local e desenvolvimento de uma agenda social através do turismo cultural. O projeto foi organizado em pesquisa arqueológica, conservação (incluindo treinamento profissional em conservação de terra), e gerenciamento do sítio. Os trabalhos de conservação incluíram consolidação estrutural e limpeza, estabilização de cor e superfície, drenagem, coberturas protetoras, documentação e monitoramento de áreas previamente escavadas e conservadas. Os trabalhos subsequentes incluíram a conservação e interpretação da fachada do templo e da praça principal; criação de um centro de pesquisa para arquitetura de terra; organização de um workshop sobre coberturas de proteção; treinamento em conservação; e o desenvolvimento de um plano de manejo integrado para apoiar a inscrição da Huaca de la Luna como Patrimônio Mundial da UNESCO.
Em 2011 foi aberta a primeira fase de um novo circuito turístico através da Huaca de la Luna. O circuito inclui uma rede de passarelas para que os visitantes possam chegar perto da frágil estrutura de barro. Além de nossa assistência, o projeto teve muitos apoiadores privados e públicos, incluindo Backus, Patronato Huacas del Valle de Moche, Universidad Nacional de Trujillo.
As estratégias equilibradas de escavação, conservação e interpretação aplicadas neste significativo sítio pré-colombiano aumentaram o turismo local e internacional, trazendo desenvolvimento econômico e oportunidades de trabalho para as comunidades locais. Como modelo de integração da arqueologia, conservação e desenvolvimento turístico sustentável, Huaca de la Luna recebeu reconhecimento internacional – foi nomeada um dos dez sítios mais bem geridos da América Ibérica pela Secretaria de Turismo da Espanha, e recebeu o IV Prémio Reina Sofía de Conservação e Restauração em 2006.