ST. LOUIS – A hétfői NASCAR-futam előtt a Talladega Superspeedwayen kiürült a garázs, és hatalmas tömeg vonult végig a boxutcán, Bubba Wallace, a Cup Series egyetlen fekete versenyzőjének autóját kísérve.
A támogatás megnyilvánulása a vasárnapi eseményeket követte, amikor egy hurkot találtak felakasztva Wallace garázsfülkéjében a pályán.
Ez, valamint a sportág vitatott döntése, miszerint betiltják a konföderációs zászlót a rendezvényeiken, a NASCAR-t az Egyesült Államokban folyó politikai viták előterébe helyezte.
A NASCAR visszavonult versenyzője és St. Louisban született Kenny Wallace (nem rokon) leült a Today In St. Louis Rene Knottjával, hogy beszéljen a NASCAR jelenlegi politikai helyzetéről és Bubba Wallace támogatásáról.
Itt van a kérdés-felelet leirata.
Rene: Mit mutatott a tegnapi Talladega-i pillanat?
Wallace: Mit mutatott a tegnapi Talladega-i pillanat? Megmutatta nekem, hogy miről szól a NASCAR. Tudod, túlzás, hogy mi egy déli sport vagyunk. Az egész Egyesült Államokban, az egész világon jelen vagyunk. Én Kenny Wallace vagyok – Bubba Wallace a testvérem. Megmutatjuk a világnak, hogy szeretjük Bubbát. Ő egy jó ember.
Rene: Amikor hallottál a hurokról Wallace garázsában, ez meglepett vagy megdöbbentett?
Wallace: Amikor hallottál a hurokról Wallace garázsában, meglepett vagy megdöbbentett?
Egyszerűen nem tudtam elhinni. Este fél tizenkettő volt, a versenyműhelyemben voltam. Épp végeztem a kézmosással, és arra gondoltam, hogy felmegyek a Twitterre, és megnézem, mi van. És hallottam, hogy… megszakadt a szívem.
Rene: Ez az eset azután történt, hogy a NASCAR minden rendezvényéről kitiltotta a konföderációs zászlót, mégis sok rajongó konföderációs zászlókkal jelent meg a rendezvény előtt. Milyen PR-problémája van most a sportágnak?
Wallace: Mindig is lesz egy ilyen zabolátlan banda. Tudod, ez Talladega, Alabama volt. Tudod, én tényleg szeretem Alabamát, ez egy nagyszerű állam, de tudod, ha ez bárhol megtörtént volna, tényleg úgy érzem, hogy ez az a hely, ahol az emberek azt mondanák, hogy “hé, nézd, a konföderációs zászló ezt jelenti nekem”
Az emberek 99,9 százaléka nem nézi el a konföderációs zászlót, és szerintem a sportot nevelik. Szerintem haladunk előre, tényleg így gondolom. Tudod, ez nem fog megtörténni egyik napról a másikra…..
Azzal, hogy Lebron James és egy csomó nagyon híres ember fényt derített erre, és Bubbával beszélgetett a Twitteren, hogy a világ láthassa, azt hiszem, mindenki tanul. Szóval ez azt jelenti, hogy van még mit tennünk, de ez az első helyen van, mindenkinek eszébe jut, és ez jó dolog.
Rene: Számos NASCAR-versenyző kifejezte támogatását a Black Lives Matter mozgalom mellett. Milyen szerepet játszhatnak a sportolók abban, hogy hangot adjanak ezeknek a társadalmi ügyeknek?
Néha kicsit kínos kimondani, de… Itt St. Louisban a legnagyobb hőseink közé tartozik Ozzie Smith vagy Albert Pujols, amikor Albert itt volt. Szóval a sportolói figurák nagyon népszerűek, mert ők adják nekünk ezt a kivezető utat. Tudják, kimozdulunk, elmegyünk a Busch Stadionba, elmegyünk egy NASCAR versenyre. Szóval a sportolók, még ha nem is oldják meg a világbékét, nagyon népszerűek.
Rene: A NASCAR volt az első, amely visszatért, és élő sportot nézhetett Amerika. Minek kell most történnie ahhoz, hogy ez a sportág mainstreamebbé váljon? Mert jelenleg minden szem a NASCAR-ra szegeződik.
Wallace: Azt hiszem, most azt tesszük, amit tennünk kell. Nincs hoki, nincs baseball, nincs foci. Nincsenek koncertek, nincsenek gyerekek a nyilvános uszodákban. Most minden a NASCAR-ról szól, állandóan. És úgy gondolom, hogy jó munkát végeztünk.
Nem hagyhatjuk, hogy az az egy vagy néhány rossz alma elrontsa azt, amit Bubba Wallace, a testvérem most csinál. Csak folytatnunk kell, amit csinálunk, minden hétvégén bekapcsolni a tévét, nézni ezeket a NASCAR-futamokat, és nézni, ahogy ezek a versenyzők támogatják a Black Lives Mattert, mert én támogatom. És szerintem ez most egy gyönyörű dolog. Nehéz átélni… mert nagyon kellemetlen látni, ahogy néhány bolond hülyét csinál magából.
Tudod, a NASCAR egy csodálatos dolog. Szóval, rendbe fogjuk hozni.
