A Whitepages ötlete Alex Algardtól származik, amikor 1996-ban a Stanfordon tanult. Algard egy barátja elérhetőségét kereste, és a telefontársaság rossz számot adott meg neki. Arra gondolt, hogy egy online e-mail címjegyzékkel könnyebben megtalálhatná az embereket. Algard 900 dollárért vásárolta meg a Whitepages.com domaint, ami elmondása szerint az akkori összes megtakarítása volt. A honlapot hobbiból üzemeltette tovább, miközben befektetési bankárként dolgozott a Goldman Sachsnál. Az American Business Informationtól (ma az Infogroup része) licencelt adatokkal bővítette az elérhetőségi adatbázisát. Végül a WhitePages több reklámbevételt termelt, mint amennyit Algard a Goldman Sachsnál keresett. 1998-ban Algard otthagyta állását, hogy a weboldalra koncentrálhasson; 2000-ben bejegyezte a Whitepages-t.

A weboldal nőtt, és egyre több hirdetőt vonzott. A vállalat megállapodásokat kötött a Yellowpages-szel és a Superpages-szel, amelyek révén a Whitepages bevételre tett szert azért, mert közvetített forgalmat küldött nekik. 2005-re 15 millió dollár éves bevétel származott ezekből a szerződésekből. 2003-ban Algard lemondott a vezérigazgatói posztról, hogy a CarDomain.com-ra koncentrálhasson, amelyet szintén ő alapított, és Max Bardon átmenetileg átvette a helyét a vezérigazgatói poszton. 2005-ben a Technology Crossover Ventures és a Providence Equity Partners 45 millió dollárt fektetett a vállalatba. Ugyanebben az évben az MSN átvette a Whitepages címjegyzékadatait a “Look it up” funkciójához. Algard 2007-ben tért vissza a vállalathoz. Az év végére a Whitepages adatbázisa 180 millió rekordra nőtt, és a vállalat háromszor szerepelt a Deloitte 500 leggyorsabban növekvő észak-amerikai technológiai vállalatának listáján. A vállalat 2008-ra 66 millió dolláros éves bevételt ért el.

2008-ban a Whitepages közölte, hogy elkezd dolgozni azon lehetőségeken, amelyekkel a felhasználók ellenőrizhetik a webhelyen lévő adataikat. Ugyanebben az évben felvásárolta a Snapvine VoIP-fejlesztőt, hogy olyan funkciókat adjon hozzá, amelyekkel a felhasználók a weboldalon keresztül hívhatók anélkül, hogy megadnák a telefonszámukat. Emellett bevezetett egy api-t is, amely harmadik fél fejlesztőknek hozzáférést biztosított a Whitepages adataihoz. A Whitepages még augusztusban kiadott egy iOS-alkalmazást, majd 2009 februárjában megjelent a Whitepages Caller ID alkalmazás Android-eszközökre, májusban pedig Blackberryre.

Az alkalmazás információkat jelenített meg a hívókról, például a legutóbbi közösségi médiás bejegyzéseiket, a hívó helyének helyi időjárását és a hívó személyazonosságát. Eredetileg képes volt információkat megjeleníteni a hívókról, például a legutóbbi közösségi média posztjaikat, a helyi időjárást a hívó tartózkodási helyén és a hívó személyazonosságát. A fogyasztók 2009 nyarán adhatták hozzá magukat a telefonkönyvhöz, a meglévő bejegyzések szerkeszthetőségét pedig még októberben.

A Whitepages.com 2009-ben újratervezésen esett át. A VentureBeat riportere, Matt Marshall szerint az újratervezéssel a hirdetések “tisztábbá” váltak, és egyértelműbbé vált, ha valaki egy harmadik fél weboldalára, például a US Search-re megy. Marshall korábban kritizálta a Whitepages-t, mert a US Search hirdetéseire kattintó és az US Search-től adatokat vásárló weboldal-felhasználókat más szolgáltatások örökös reklámjain keresztül küldték, ami megnehezítette az általuk fizetett információk elérését. A “Store Finder” nevű helyi üzletkereső funkciót 2010 júniusában adták hozzá. A következő hónapban a Whitepages.com elindított egy Dealpop.com nevű üzletoldalt, amely abban különbözött a Groupontól, hogy rövid távú ajánlatokat kínált országosan elérhető termékekre. A Dealpopot a következő évben eladták a Tipprnek.

2010-ben a Superpages és a Yellowpages 33 millió dollárról 7 millió dollárra csökkentette a Whitepageszel kapcsolatos kiadásokat, ami jelentős bevételcsökkenést és a befektetőkkel való feszült viszonyt okozott. Az Algard 50 millió dollárt költött a vállalat készpénzállományából és 30 millió dollárt egy banki hitelből, hogy 2013-ban kivásárolja a befektetőket. A hitel fedezetéül saját házát, megtakarítási számláját és személyes tárgyait is felhasználta. Algard elkezdte átalakítani a vállalat üzleti modelljét, hogy csökkentse a hirdetésekre való támaszkodást, és helyette az üzleti felhasználókra és a fizetős előfizetésekre összpontosítson.

A Whitepages 2011 júliusában adta ki a Localicious alkalmazást. Az alkalmazást először Androidon adták ki, mivel a Whitepages csalódott volt az Apple iPhone-alkalmazások jóváhagyási folyamatában. A Whitepages PRO szintén ugyanebben az évben került bevezetésre. A frissített Android-alkalmazás Current Caller ID néven 2012 augusztusában jelent meg. A megjelenést követő egy éven belül 5 milliárd hívást és szöveges üzenetet továbbítottak az alkalmazással. Az alkalmazást 2013 júliusában új funkciókkal frissítették, mint például a hívószámadatok elrendezésének testreszabhatósága az egyes hívók számára, valamint a Facebook-bejegyzések “lájkolásának” lehetősége az alkalmazáson belül. 2013 júniusában a Whitepages felvásárolta a Mr. Number nevű, a nem kívánt hívók blokkolására szolgáló androidos alkalmazást.

2013 augusztusában a Whitepages 80 millió dollárért megvásárolta a befektetők tulajdonában lévő összes részesedést a vállalatban. 2015-ben a WhitePages felvásárolta a San Francisco-i székhelyű NumberCorpot, hogy javítsa a Caller ID alkalmazásban csalásokhoz használt telefonszámok adatbázisát. 2016 áprilisában a Whitepages különválasztotta a hívószám-azonosító üzletágát egy különálló cégbe, a Hiya-ba, amely 40 főt foglalkoztat Seattle-ben. 2016 szeptemberében Alex Algard lemondott a WhitePages vezérigazgatói tisztségéről, hogy a Hiya nevű mobil spamblokkoló spin-offra koncentrálhasson. Rob Eleveldet nevezte ki a WhitePages új vezérigazgatójának.

Vélemény, hozzászólás?

Az e-mail-címet nem tesszük közzé.