A közelmúltban egy nap egy buddhista szerzetes megállított az utcán Manhattanben, és békét ajánlott nekem életem hátralévő részére. De elkéstem, így nemet rázva megráztam a fejem, és továbbsiettem. Nem volt időm a békére. A szerzetes kitartott. Követett engem, és azt ismételgette: “Életre szóló béke. Életre szóló béke.” Szélesen mosolygott, én pedig visszamosolyogtam, még mindig sétálva, és nemet rázva a fejem. A New York-i Insight Meditációs Központba siettem, és a buddhista szerzetes elől való menekülés iróniája megállított.

Felemelt egy képet egy ragyogó templomról vagy kolostorról egy himalájai hegycsúcson, jelezve, hogy az adományom segítene ennek a Shangri-Lának a befejezésében. Felemelt egy fekete jegyzetfüzetet, jelezve, hogy írjam bele a nevemet, miután befizettem a javasolt 20 vagy 30 dolláros adományt. Még mindig mosolyogva, nemet rázva ráztam a fejem, ezúttal más hanglejtéssel: semmi átverés, köszönöm. Ez egy biccentés volt, amivel azt akartam érzékeltetni, hogy tapasztalt New York-i és meditáló vagyok, és tudtam, hogy a szerzetesek nem szoktak ilyesmivel trükközni.

Kicsit keményebbnek tűnt, mint más buddhista szerzetesek, akikkel eddig találkoztam. Az arca nem volt sima és nyugodt, hanem ráncos volt a nevetőráncoktól és az élettapasztalattól. Mégis volt benne emberség és melegség. A szemei ragyogóak és figyelmesek voltak, és meglepően kedvesek. Legyintett a javasolt adományra, és átnyújtott nekem egy fából készült csuklógyöngyöt és egy csillogó aranycédulának látszó tárgyat. Szavaihoz híven az állt rajta, hogy ÉLETHOSSZÚ BÉKESSÉG, és az is, hogy MŰKÖDJ SZÉPEN. A másik oldalán Guan Yin, az együttérzés istennőjének, a világ kiáltásait meghallgató bodhiszattva képét ábrázolta. Adtam neki két dollár visszajárót a túlárazott tejeskávéból, amit az imént vettem. Egy sovány tejeskávét kérek egy extra adag életre szóló békével. Imádtam New Yorkot.

Nem úgy működött, ahogy titkon reméltem. A következő napokban mindenféle dolgok történtek, mindenféle gondolatokat és érzéseket szülve, némelyik nagyon fájdalmas volt. Egy taxi áthajtott egy hatalmas fekete víztócsán, eláztatva engem. “Annyira sajnáljuk” – mondta mögöttem a lányok kórusa. “Mintha szándékosan kanyarodott volna bele.” Tűz volt a vonatsíneken, ami megszakította a Metro North közlekedését, és bár más késések, csalódások és rendetlenségek. Sem a munka, sem az élet nem ment zökkenőmentesen.”

Sokan közülünk így közelítjük meg a spirituális gyakorlatot. Aranyjegyet keresünk a fájdalomból és a nehézségekből. Bár a legtöbben azt tervezzük, hogy maradunk az életünkben, a munkánkban és a kapcsolatainkban, mégis be akarjuk hunyni a szemünket, és fel akarunk emelkedni egy hegycsúcson álló ragyogó templomba. Mégis, nem számít, mennyire akarjuk ezt, vagy milyen szorgalmasan gyakorolunk, a problémák akkor is jönnek. Néha elveszítünk embereket, kapcsolatokat és dolgokat, amelyek igazán fontosak számunkra, és ez annyira fáj, hogy elmossa a talajt a lábunk alól.

Miért fáradjunk azzal, hogy leüljünk (vagy sétáljunk) és gyakoroljuk a jelen pillanatba való visszatérést? Mi értelme gyakorolni a jelen pillanatba való hazatérést, finoman elengedni a gondolkodást és a törekvést, megnyílni annak, ami itt és most van? A lényeg a kegyelem azon pillanatainak gyakorlása, amelyek az élet kellős közepén jöhetnek és jönnek is. Valóban, gyakran a legnagyobbnak tűnő kudarcok és a legmegrázóbb veszteségek nyomán pillantjuk meg azokat a hatalmakat, erőket és ajándékokat, amelyeket általában figyelmen kívül hagyunk. Például a szeretet és a kedvesség pillanatait. A közös emberség pillanatait. Váratlan pillanatok esetleg álszerzetesekkel Manhattan utcáin.

A lelki élet nem azt jelenti, hogy arra törekszünk, hogy megállítsuk az eső esését, vagy hogy ne törjön meg a szívünk. Azt jelenti, hogy elengedjük az ellenállásunkat és az akaratlagos elkülönülésünket. Azt jelenti, hogy elfoglaljuk a helyünket az élet nagyobb egészében. Ez az önátadás általában a veszteség pillanataiban történik, de néha a nagy szeretet pillanataiban is, vagy olyan pillanatokban, amikor megkíméltek bennünket. Ezekben a pillanatokban természetes, hogy kimondjuk vagy belsőleg érezzük: “Legyen meg a Te akaratod”, megadom magam, megnyílva az esőnek, a napnak és mindannak, ami jönni fog, tudva, hogy mi és az élet több, mint aminek hisszük magunkat.”

Vissza az aranyjegyhez. Később és felfedeztem, hogy ez egy “Kai guang” amulett volt, egy kínai kifejezés, ami azt jelenti, hogy átesett egy rituálén, amit “fénynyitásnak” hívnak, meghívva egy istenséget, hogy szálljon le és lakjon benne. Itt volt a nagy bodhiszattva Guan Yin, az együttérzés istennője, aki meghallgatja a világ kiáltásait. Azokban a pillanatokban, amikor abbahagyjuk a menekülést és az ellenállást a történésekkel szemben, amikor hazavisszük figyelmünket a jelen pillanatba, felfedezzük az aranyjegyet. Mi vagyunk az aranyjegy. Felfedezzük a nagyobb fényt és a nagyobb életet. ♦