Tudja meg, hogyan alakította át Jenny Doan és Missouri Star a szöveteket lenyűgöző quiltekké, hogy inspirálja közösségüket és a készítők világát…
Szia! Jenny Doan vagyok. Feleség, anya és steppelő vagyok. A családom több mint tíz évvel ezelőtt indította el a Missouri Star Quilt Company-t, és hihetetlen visszatekinteni arra, hogyan kezdődött minden.
Most, hogy a gyermekeim már felnőttek, nehéz elhinni, hogy egykoron a karjaimban tartottam őket – különösen a 180 centis fiamat, Alant! Ugyanezt az érzést érzem, amikor a Missouri Starra nézek. Cégünknek ma már több ezer csodálatos ügyfele van szerte a világon, de mindez nagyon szerény kezdetekkel kezdődött. Ha akkoriban azt mondják nekünk, hogy milyen lesz a Missouri Star egy évtized múlva, azt hittük volna, hogy viccelnek velünk! Azon a napon, amikor először beléptünk aprócska paplanboltunkba, fogalmunk sem volt arról, hogy mivé fog válni kis családi vállalkozásunk, de a történetünk valójában sokkal korábban kezdődött.
A férjem, Ron és én Kaliforniában nőttünk fel, és ott alapítottuk a családunkat. Imádjuk a szülőállamunkat, de évről évre egyre drágább lett ott élni. Aztán a semmiből a legkisebb fiunknak, Joshnak daganat alakult ki a nyirokmirigyén. Szerencsére túlélte, de a növekvő orvosi számlák majdnem csődbe vittek minket. Úgy döntöttünk, hogy változtatnunk kell néhány dolgon, hogy segítsük a családunk boldogulását, és elérkezettnek láttuk az időt, hogy összepakoljunk és új életet kezdjünk az ország másik felén. Szó szerint elővettünk egy térképet, rámutattunk egy helyre valahol a középnyugaton, és azt mondtuk: “Oda megyünk!”. Most már világos számunkra, hogy ez a látszólag véletlenszerű választás egyáltalán nem volt véletlenszerű – tudom, hogy a számunkra megfelelő helyre vezettek minket. Aggodalommal és izgalommal vegyesen pakoltuk össze hét gyermekünket, és több mint 20 évvel ezelőtt átutaztunk az országon a vidéki Missouriba. Akkoriban álmunkban sem gondoltuk volna, hogy ilyen hihetetlen kalandban lesz részünk! Őszintén hiszem, hogy az élet nem mindig úgy alakul, ahogyan elképzeljük – néha még jobb is!”
A Missouri Star Quilt Company Hamiltonban, egy körülbelül 1500 bájos emberből álló városban indult. Mint sok amerikai kisvárosban, itt is kevés volt a munkahely – sok barátunknak és szomszédunknak nagy távolságokra kellett utaznia, hogy munkát találjon, vagy teljesen el kellett hagynia a környéket, hogy munkát találjon. Elkeserítő volt látni, hogy a város, amelyet megszerettünk, tele van elhagyatott, pusztulófélben lévő épületekkel. A férjem, Ron évekig másfél órát utazott oda-vissza, hogy a Kansas City Star újság szerelőjeként dolgozzon. Hosszú órákat és sok éjszakai műszakot dolgozott, hogy eltartsa a családunkat. Sajnos 2008-ban sokakhoz hasonlóan mi is elvesztettük nyugdíjcélú megtakarításaink nagy részét a tőzsdei összeomlásban. Ráadásul az újságipar hanyatlásnak indult, és attól tartottunk, hogy Ron hamarosan elveszíti az állását. Felkészületlenek voltunk a nyugdíjra, mivel minden utolsó fillérünket a családunk felnevelésére költöttük, és nem voltunk biztosak abban, hogy mit fogunk ezután csinálni.
A Missouri Star Quilt Company megalapításának ötlete a semmiből jött. Korábban színházi jelmezeket terveztem, de amikor Missouriba költöztünk, a színházi szcéna nem volt túl nagy – itt a steppelés uralkodik! Elhatároztam, hogy részt veszek egy helyi steppelő tanfolyamon, és azonnal rákattantam. Hamarosan elkezdtem varrni a barátoknak és a családnak a paplanokat, bármilyen anyagból, ami éppen kéznél volt. Annyira jó móka volt! Aztán egy nap bevittem néhány steppet gépi steppelésre egy helyi steppüzletbe, és azt mondták, hogy egy évet kell várnom, amíg elkészül. Két gyermekem, Alan és Sarah azt mondta nekem: “Anya, ha ilyen sokáig kell várnod a steppelésre, akkor biztos nagy a kereslet. Saját gépi steppeléssel foglalkozó vállalkozást kellene indítanod!”
Az ötlet, hogy paplant varrjak a megélhetésemért, lenyűgözött – azt mondják, ha azt csinálod, amit szeretsz, soha életedben nem fogsz egy napot sem dolgozni. Így 2008 novemberében, egy kis költségvetésből, vettünk egy kis téglaépületet Hamiltonban, amiben elfér egy hosszúkaros steppelőgép, és elindítottuk a Missouri Star Quilt Company-t! Eleinte csak gépi steppeléssel kapcsolatos szolgáltatásokat kínáltunk, és árultunk néhány steppelt anyagot és steppelési kellékeket. Nem is sejtettük, hogy néhány éven belül több mint 30.000 darab szövetet fogunk kínálni, valamint több száz saját steppelési mintát, steppelő készleteket, a BLOCK nevű saját steppelő magazinunkat és a világ legnagyobb választékát az előre kivágott steppelő szövetekből!
Röviddel kis üzletünk felállítása után rájöttünk, hogy új üzletünket online is szeretnénk működtetni. Fiam, Alan, összefogott legjobb barátjával, David Mifsuddal, hogy beindítsák az üzletet. Az ukrajnai Kijevben végzett önkéntes missziós munkájuk során barátok lettek, és mindig is arról álmodoztak, hogy együtt fognak vállalkozni. Alan nyugaton szerzett tapasztalataival a technológiai startupok vezetésében, David pénzügyi és marketing hátterével, valamint Sarah ismereteivel a steppiparban, tökéletes alapanyagokat szereztünk az online steppeléssel foglalkozó vállalkozásunk elindításához. Én a lányaimmal, Sarah-val és Natalie-val segítettem a steppüzlet vezetésében, míg Alan és David az online tevékenységükre koncentráltak.
A kezdeti napok hosszúak voltak, sok álmatlan éjszakával (és rengeteg szinkronos táncpartival, hogy a dolgok szórakoztatóak legyenek, amikor a dolgok nehezebbre fordultak!). Akkoriban, amikor gyakorlatilag nem volt pénzünk reklámra, teljes mértékben a kreativitásunkra és találékonyságunkra támaszkodtunk, hogy segítsük kis cégünk növekedését. A fiam megkérdezte, hogy nem bánnám-e, ha lefilmeznék néhány takaró oktatófilmet, hogy ismertté tegyük a nevünket, én pedig azt válaszoltam: “Persze! … Mi az az oktatófilm?”. Hamarosan a kamera előtt találtam magam, és egy aprócska maroknyi nézőnek tanítottam steppelési technikákat. Ez az első videó, mint egy kis kő, hullámokat vetett, és valami csodálatos dolog kezdetévé vált.
Mára a Missouri Star Quilt Company-nak van a legnagyobb steppelős csatornája a YouTube-on! Egy millió év alatt sem gondoltam volna, hogy steppelő “varróhíresség” leszek, több száz steppelő oktatóvideóval és félmillió feliratkozóval. Megváltoztatta az életemet, hogy ennyi mindent megoszthattam magamból az emberekkel szerte a világon. Nem gondoltam volna, hogy a steppelés ennyi embernek ennyit jelent, de miután több ezer személyes levelet kaptam, és bármerre járok, kedves emberekkel találkozom, látom, hogy ez reményt ad az embereknek. Megváltoztatja az életeket, és megérinti a szíveket. Az emberek boldogabbak, amikor alkotnak, és én hálás vagyok, hogy minden egyes nap segíthetek nekik ebben.
A steppelés egyszerűbbé tétele az, amiről én szólok. Az előre kivágott darabok a bemutatóim és a steppelési terveim építőkövei, mert gyors és egyszerűvé teszik a steppelést, ami nagyszerű, ha szorít az idő, hogy elkészüljön az a stepp egy új baba, esküvő, ballagás vagy bármilyen más különleges alkalomra. Ha még nem ismeri az elővágásokat, hadd magyarázzam el, mik azok. Az előre kivágott szövetek szabványos formákra és méretekre vágott anyagkötegek, amelyek egy tervező szövetcsaládjának összehangolt textíliáit tartalmazzák. Még olyan aranyos és finom nevük is van, mint a charm pack, layer cake és jelly roll – szinte megéhezem! Az elővágások használata azt jelenti, hogy nem kell órákig válogatnia a szövetdarabok között – ezek a kis szövetkötegek tökéletesen illeszkednek egymáshoz. Alig néhány év alatt a Missouri Star a világ legnagyobb elővágott steppelőanyag-választékát kínálja, így bőven van miből választania a következő projektjéhez.
Ezeken kívül létrehoztuk azt, amit sokan a “steppelés Disneylandjének” neveznek itt, Hamiltonban. Kedves kisvárosunk ma már a világ minden tájáról vonzza a látogatókat. A fenébe is, épp most érkezett a városba egy busznyi ausztrál steppelő, akik teljesen elragadóak voltak! A főutcán 12 steppüzlet található – mindegyik más-más témájú anyagot kínál -, így garantáltan talál olyan steppanyagot, amelybe beleszeret! Van még egy tágas varróközpontunk is a steppelős elvonulásokhoz, remek éttermek, a világ legnagyobb cérnacsévéje, és egy “Man’s Land” nevű hely, tele kényelmes nyugágyakkal és tévékkel, ahol a fáradt emberek megállhatnak, hogy megpihenjenek a vásárlásban (és még biliárdozhatnak is egy kört!) Hamilton, Missouri (más néven Quilt Town, USA) kötelező célpont minden steppelő számára, és el sem hiszem, hogy egy ilyen hihetetlen helyen élek!
Ha szeretsz pizsamában vásárolni az otthonod kényelméből, győződj meg róla, hogy megnézed a weboldalunkon található összes gyönyörű anyagot a quiltekhez. Bármi legyen is a stílusod, itt megtalálod. A hagyományos reprodukciós anyagtól kezdve a friss, modern textíliákig minden megtalálható nálunk. Ünnepi nyomatokat keres? Nálunk egész évben megtalálhatóak! Mit szólna néhány aranyos anyaghoz a baba takarókhoz? A legjobb helyen jársz! Ha pedig a színekért rajong, az alapanyagok, egyszínű anyagok és természetesen a gyönyörű batikok szivárványos választékát kínáljuk.
A Quilter’s Daily Deal-t pedig semmiképp sem akarja kihagyni – ez a legjobb steppelős akció az interneten! Minden nap 40%-100%-os kedvezményt kínálunk egy-egy steppelős termékre. Minden nap nagyszerű steppelési kellékeket talál, amelyekkel bővítheti szövetkészletét, beleértve a steppeléshez szükséges elővágásokat, méteres szöveteket, füzéreket, steppelési készleteket és még sok mást.
Köszönjük, hogy benéztél hozzánk. Őszintén remélem, hogy élvezted a történetünket, és alig várjuk, hogy a te történetedet is hallhassuk. A steppelésnek megvan az a módja, hogy mindannyiunkat összefűzzön. Ami egy kis családi vállalkozásként indult, mára a steppelők nemzetközi közösségévé nőtte ki magát, és bár nem vagyunk mindannyian rokonok, mégis családtagnak érezzük magunkat. Nem számít, honnan jöttél, reméljük, hogy hamarosan meglátogatsz minket!
Love, Jenny