Újabb csendes tavasz elé néznek a New Orleans-i zenerajongók?

Sajnos igen.

Az esélye annak, hogy a 2021-es French Quarter Festival és a 2021-es New Orleans Jazz & Heritage Festival elfoglalja a szokásos áprilisi és május eleji hétvégéit, a legjobb esetben is csekély. Valószínűleg még annál is kevesebb.

A koronavírusos megbetegedések folyamatos emelkedése és az oltások lassú üteme miatt a világjárványt valószínűleg négy hónap múlva sem lehet teljesen ellenőrzés alatt tartani.

Ha egy több millió dolláros fesztivált rendezel, amely hónapokig tartó előzetes tervezést igényel, nem reménykedhetsz egyszerűen abban, hogy lesz. És jelenleg túl sok a bizonytalanság.

A nagy zenekarok még mindig nem turnéznak tavasszal.

A nagyszabású, akár szabadtéri összejöveteleket még mindig betilthatják.

És sokan egyszerűen még nem érzik magukat biztonságban, ha fesztiválra mennek.

A helyi zenészek, menedzserek, ügynökök és promóterek között egyetértés van abban, hogy egy 2021-es tavaszi fesztiválszezon New Orleansban, mint a karneváli felvonulások, egyszerűen nem megvalósítható.

Sem a French Quarter Festival, sem a Jazz Fest nem mondott még semmi hivatalosat. Vannak azonban utalások.

Amikor a French Quarter Festival producerei tavaly bejelentették a 2020-as rendezvényük lemondását, azt állították, hogy a 2021-es fesztivál április 8-11. lesz.

De most a fesztivál honlapjának főoldalán egy üzenet így szól: “French Quarter Fest 2021 dates coming soon!”

Ez azt jelzi, hogy a változás valószínű. A French Quarter Festival terveiről szóló bejelentés állítólag már a jövő héten megtörténhet; a pletykák szerint az új időpontok október elejére esnek.

A Jazz Fest honlapja hónapok óta változatlanul a 2020-as lemondásról szóló eredeti közleményt jeleníti meg, amely szerint “a 2021-es fesztivál április 22. és május 2. között kerül megrendezésre”. Amikor ez a bejelentés tavaly áprilisban először felkerült, joggal lehetett feltételezni, hogy a járvány egy évvel később már úrrá lesz a helyzeten. Sajnos ez nem így van.

A Jazz Fest jellemzően január harmadik hete körül hozza nyilvánosságra a tehetségek felhozatalát. Ez lenne a logikus időkeret annak tisztázására, hogy a fesztivál tavasszal kerül-e megrendezésre.

A fesztivált tulajdonló New Orleans Jazz & Heritage Foundation, a nonprofit szervezet igazgatótanácsa a tervek szerint a jövő héten ülésezik. Ekkor születhet meg a végleges döntés.

Amennyiben a French Quarter Fest és a Jazz Fest nem kerül megrendezésre tavasszal, szinte biztosan átütemezik októberre.

2020-ban mindkét fesztivált eredetileg őszre halasztották. Május elejére teljesen törölték őket, miután világossá vált, hogy a koronavírus-járvány nem múlik el, és LaToya Cantrell polgármester kijelentette, hogy az év hátralévő részében nem lesznek nagyobb fesztiválok New Orleansban.

Az nyilvánvalóan helyes döntés volt.

Az idén, ha a lakosság jelentős százaléka megkapja a COVID-19 vakcinát, és az hatásosnak bizonyul, az őszi fesztiválszezon sokkal inkább megvalósítható.

Hogy ez sikerüljön, számos logisztikai kihívást kell leküzdeni. A fesztiváloknak egyeztetniük kellene egymással. A Jazz Festnek ki kellene találnia egy megoldást az őszi lóversenyszezonra a Fair Groundsban, amely jellemzően novemberben kezdődik.

De ha a tavaszi fesztiválok nem lehetségesek, az őszi pótlást a zenészek, a koncertmunkások, a turisztikai tisztviselők és a számtalan üzlet, amely a jó idő eltöltésétől függ, a legjobban üdvözölnék.

A zeneipar egésze pedig úgy tűnik, hogy a késő nyári/kora őszi feléledés felé tart.

Ez az a nap, amikor sok nagy előadó reméli, hogy újra útra kelhet.

A Tennessee-i Bonnaroo fesztivál máris júniusról szeptemberre tolódott.

A jelentések szerint a szintén hatalmas Coachella fesztivál Dél-Kaliforniában – amelyet a Jazz Fest társproducere, az AEG élő szórakoztatóipari nagyvállalat szervez – áprilisról októberre költözik.

A helyi Buku Music + Art Project a Mardi Gras Worldben lemondta az idei márciusi fesztivált annak érdekében, hogy ősszel egy csökkentett létszámú rendezvényt rendezzenek, amelyet 2022 márciusában egy teljes körű Buku követ.

A jövőre nézve az Essence Kulturális Fesztiválnak lehet esélye arra, hogy visszatérjen a szokásos július 4-i időpontra a Mercedes-Benz Superdome-ban. De még ez sem garantált.

A Voodoo Music + Arts Experience, amely október 29-31. között kerül megrendezésre, a tervek szerint folytatódhat. Ha tíz hónap múlva még mindig tombol a járvány, a zenei fesztiválok hiánya lesz a legkisebb társadalmi probléma.

Mivel október 1-je péntekre esik, a hónap öt háromnapos hétvégét tartalmaz. Négyet felemészthetnek a fesztiválok: egyet a French Quarter Fest, kettőt a Jazz Fest, egyet pedig a Voodoo.

Ez a rengeteg turné és átütemezett fesztivál mellett országszerte.

Szóval ha ez a tavasz csendes is, az ősznek bőven kárpótolnia kell.