Kérlek, segítsd az Új Advent misszióját, és töltsd le azonnal a honlap teljes tartalmát. Tartalmazza a Katolikus Enciklopédiát, az Egyházatyákat, a Summa, a Bibliát és még sok mást, mindössze 19,99 dollárért…

Az ó- és középangol kifejezés Krisztusnak a pokolba (vagy Hádészba) való győzedelmes leszállására utal keresztre feszítése és feltámadása között, amikor a keresztény hit szerint megváltást hozott a világ kezdete óta ott fogva tartott lelkeknek. A “New English Dictionary” szerint a Harrowing szó a fenti összefüggésben először Aelfric prédikációiban fordul elő, Kr. u. 1000 körül; de jóval korábban a pokolba való leszállásról már a Caedmon és Cynewulf nevéhez fűződő óangol költemények is beszámoltak. Az óangol prózai prédikációk és szentek életének írói folyamatosan használják a témát, de a középkori angol irodalomban található meg a legteljesebben, mind prózában, mind versben, és különösen a drámákban. A művészet és az irodalom Európa-szerte már a korai időktől fogva számos formában megtestesítette a pokolba való alászállást, és a különböző európai irodalmakban még ma is léteznek e témát feldolgozó darabok, de a középangol drámairodalomban találjuk a téma legteljesebb és legdrámaibb kibontását. Az angol vallásos dráma legkorábbi fennmaradt példánya a pokolba való leszállásról szól, és az angol misztériumjátékok négy nagy ciklusa mindegyike külön jelenetet szentel ennek a témának. Az ősi cornwalli színdarabokban is megtalálható. A történet e középkori változatai, bár végső soron az Újszövetségen és az atyákon alapulnak, részleteikben mégis úgy találták, hogy Nikodémus apokrif evangéliumából származnak, amelynek egy részének irodalmi formája állítólag a második vagy harmadik századból származik. Ez az “evangélium” latin formában már nagyon korán ismert volt Angliában; Bede és más óangol írók állítólag bensőséges ismeretségről tesznek tanúbizonyságot. A középkorban angol fordítások készültek belőle, és a “Cursor Mundi” néven ismert hosszú középangol költeményben megtalálható a parafrázisa.