Abstract
A monoterpének számos növény, köztük gyümölcsök, zöldségek és gyógynövények illóolajában találhatók. Megakadályozzák a karcinogenezis folyamatát mind a beindulási, mind a promóciós/progressziós szakaszban. Ezenkívül a monoterpének hatékonyak a korai és előrehaladott rákos megbetegedések kezelésében. Az olyan monoterpének, mint a limonén és a perillylalkohol, bizonyítottan megelőzik az emlő-, máj-, tüdő- és egyéb rákos megbetegedéseket. Ezeket a vegyületeket rágcsálók különböző rákos megbetegedéseinek kezelésére is alkalmazták, beleértve az emlő- és hasnyálmirigyrákot. Ezenkívül in vitro adatok arra utalnak, hogy hatékonyak lehetnek a neuroblastomák és a leukémiák kezelésében. Mind a limonén, mind a perillylalkohol jelenleg I. fázisú klinikai vizsgálatokban van folyamatban előrehaladott rákos betegeknél. A monoterpének számos olyan sejtes és molekuláris aktivitással rendelkeznek, amelyek potenciálisan pozitív terápiás indexük hátterében állhatnak. A monoterpének gátolják a kis G-fehérjék izoprenilációját. Az ilyen gátlások megváltoztathatják a jelátvitelt és megváltozott génexpressziót eredményezhetnek. Egy új génexpressziós szűrés – szubtraktív display – eredményei számos fel- vagy leszabályozott gént azonosítottak vagy igazoltak a regresszív emlőrákokban. Ezek a regresszív daganatok például túlreprezentálják a mannóz-6-foszfát/IGF II receptort. A gén terméke egyrészt lebontja az emlődaganat mitogénjét, az IGF II-t, másrészt aktiválja a TGF-béta citosztatikus faktort. Ezek és az emlőrákok génexpressziójának egyéb változásai G1-sejtciklus-blokkoláshoz vezetnek, amelyet apoptózis, redifferenciálódás és végül teljes tumorregresszió követ, amelyben a tumorparenchimát stromális elemek váltják fel. Valószínű, hogy a monoterpének a terápia során fellépő mechanizmusokhoz hasonló mechanizmusok révén megelőzik az emlőrákot annak progressziós szakaszában. Ezzel szemben az emlőrák policiklikus szénhidrogének, mint például a 7,12-dimetilbenzantracén általi megelőzése a méregtelenítő II. fázisú hepatikus enzimek indukciója révén történik.