A fehér lóhere vagy holland fehér lóhere (Trifolium repens) egy Európában őshonos évelő növény, amely gyakran magszóródás útján jelenik meg a gyepekben. Minden lóhere hüvelyes növény. A Rhizobium talajbaktériumokkal való szimbiózis révén a hüvelyesek képesek a légköri nitrogéngázt a nitrogén növények által felhasználható szerves formájává alakítani. A lombhullató gyomirtó szerek 1950-es évekbeli bevezetése előtt a lóhere a gyepmagkeverékek értékes összetevője volt, mivel képes volt nitrogént megkötni, dúsítani a talajt és javítani a gyepnövények növekedését. A lóhere változatosabbá teszi a gyepet, és táplálékot nyújt a méheknek.

Mikroklóveres gyep. Fénykép: Jacki Dee, Flickr

A mikroclover a fehér lóhere (Trifolium repens var. ‘Pirouette’ és ‘Pipolina’) kisebb fajtáira utal. Ezeknek a típusoknak a holland fehér lóheréhez képest kisebb levelei, kevesebb virága és alacsonyabb növekedési habitusa van. Kevésbé agresszív csomóképző habitusuk is van. E tulajdonságaik és nitrogénmegkötő képességük miatt érdeklődés mutatkozik a mikroklóver gyepekben való használata iránt a gyepnövények növekedésének fokozása és a nitrogénműtrágya-felhasználás csökkentése érdekében. A nitrogén elfolyásának korlátozása a marylandi gyeptrágya-törvény egyik célja a Chesapeake-öböl védelmére irányuló szélesebb körű erőfeszítések részeként.
A Marylandi Egyetem kutatásokat végzett a gyeptrágya-típusú magas csenkeszekkel kombinált mikroklóverrel kapcsolatban. Használatának vannak előnyei és hátrányai:

A mikroklóver előnyei:

• Jól keveredik a gyeptípusú magas csenkeszekkel (és a Kentucky bluegrass-szal), és egységes megjelenést biztosít;

• A szerves nitrogénforrást biztosít (a fűnyesedékben és a bomlás során) a gyepnövény növekedésének támogatására; csökkentheti az évi egy nitrogénkijuttatást;

• A virágok táplálékforrást biztosítanak a méhek számára.

A mikroclover hátrányai:

• Nem tűri a nagy hőséget és a szárazságot; akkor kezd elpusztulni, amikor a hűvös évszakú gyep nyáron nyugalmi állapotba kerül; a fennmaradáshoz újra kell vetni;

• Télen a csúcsnövényzet visszahal, ami csupasz foltokat hagyhat és erózióhoz vezethet;

• Szegény árnyéktűrés;

• A magok drágák és nem könnyen kaphatók a kiskereskedelmi üzletekben;

• A legtöbb széleslevelű gyomirtó szer, amelyet magas csenkeszre való használatra jelöltek, elpusztítja a mikroklóvert;

• A virágokhoz vonzódó méhek nemkívánatosak lehetnek a méhcsípésre allergiás emberek számára;

• A déli foltos betegség esetenként problémát jelenthet a tartósan magas páratartalmú és magas éjszakai hőmérsékletű időszakokban.

A mikroclover a gyepek alkotórészeként szerepelhet, de jelenleg nincs olyan kutatás, amely alátámasztaná a kizárólag talajtakaróként vagy gyepalternatívaként való sikeres használatát Marylandben.

További források

• (PDF) Microclover-Tall Fescue Lawns in Mid-Atlantic Region, University of Maryland

• Questions About Microclover, Penn State University

By Christa Carignan, Maryland Certified Professional Horticulturist, Coordinator, University of Maryland Extension Home & Garden Information Center. Szemlézte: Dr. Mark J. Carroll, igazgató, Környezettudományi & Politikai Program, Marylandi Egyetem, 2019. április.