A pulykák az idő nagy részét a földön töltik, és gyakran inkább futnak a veszély elől a nap folyamán, mint repülnek, bár rövid távolságokra gyorsan és erőteljesen tudnak repülni, mint a madarak többsége ebben a rendben szükség esetén. Általában magasan a fákon, az éjszaka vadászó ragadozóktól, például a jaguároktól távol, és általában családi csoportban kukorékolnak.
A tojó pulyka táplálkozási szokásait tekintve generalista. Ismert, hogy sokféle táplálékkal táplálkozik, többek között, de nem kizárólag rovarokkal, például bogarakkal, lepkékkel és levélvágó hangyákkal, fűmagokkal, diófélékkel és levelekkel (Sugihara és Heston 1981). Megfigyelték, hogy a hím tojó pulykák táplálkozási aránya januárban, a tenyészidőszak kezdete előtt jelentősen magasabb, mint amikor a tenyészidőszak már javában tart (Sugihara és Heston 1981). A tenyészidőszak előtt a kifejlett hím pulykákat általában három kifejlett madárnál nem nagyobb állományokban figyelték meg, míg a nyolc vagy több madárból álló állományok egyéves pulykákból és tyúkokból álltak (Sugihara és Heston 1981).
A tojó pulyka tenyészidőszaka február elején kezdődik, amikor az első gágogások hallatszanak. A tenyészidőszak márciusban tetőzik, és április végén ér véget. A hím pulykák a nőstények vonzása érdekében bonyolult, temperamentumos bemutatót tartanak (Gonzalez et al. 1998). Az ocellated pulykák ugyanúgy használják a farkuk legyezőjét, mint az észak-amerikai pulykafajok, azonban számos különbség van az ocellated pulykák és észak-amerikai rokonaik bemutatója között. A hím pulykák a párzási táncot azzal kezdik, hogy lábukkal gyors egymásutánban a földhöz csapkodnak. Ezután a hím madarak a faroktollaikat ide-oda mozgatják, miközben gyorsan rezgetik a szárnyaikat, és a szárnyak hegyét a talajhoz vonszolják. Miközben a hím ezt a táncot járja, a nőstény körül mozog, ügyelve arra, hogy a faroktollak hátsó felülete folyamatosan a nőstény látóterében legyen (Gonzalez et al. 1998). A pulykapulykák 28 napos lappangási idő után májustól júliusig kelnek ki. A nőstény tojó 8-15 tojást rak a földön lévő, jól elrejtett fészekbe. A fiókákat vörösesbarna fiatal tollazat fedi, amely lehetővé teszi számukra, hogy a ragadozók elől elrejtőzve beleolvadjanak a környezetükbe. A fiatalok prekoszociálisak, és egy éjszaka után képesek elhagyni a fészket. Ezután követik az anyjukat, amíg el nem érik a fiatal felnőttkort, amikor elkezdenek kóborolni, bár gyakran újracsoportosulnak a kakasülésre.
A tyúkszemű pulykák hanglejtése hasonló az északi rokonaikéhoz, azonban a “gobble” néven ismert hím hanglejtése ehhez képest egészen más. A kotkodácsolás több alacsony frekvenciájú “puffanással” kezdődik, hasonlóan egy kis benzinmotor indításának hangjához. Ahogy a puffanások tempója növekszik, úgy jön létre a tipikus goble” (Gonzalez et al. 1998). Branton és Berryhill (2007) megfigyelte, hogy a hím ocellás pulyka önmagában nem gubbaszt, mint a vadpulykák. Éneke inkább megkülönböztethető, és körülbelül hat-hét bongószerű basszushangot tartalmaz, amelyek mind a kadencia, mind a hangerő tekintetében felgyorsulnak, amíg el nem érik a crescendót, amikor a madár feje teljesen felegyenesedik, miközben egy meglehetősen magas hangú, de dallamos csattanássorozatot ad ki. Az ocellás pulyka általában 20-25 perccel napkelte előtt kezdi meg az éneklést – hasonlóan a vadpulykához.