A földre zuhanó fiú hátborzongató zuhanásával egy elképzelhetetlen forgatókönyv túlságosan is valósággá vált.

Egy egyetemi hallgató a múlt héten dél-londoni hátsó kertjében napozott, amikor a szó szerint tiszta kék égből egy fagyott test landolt tőle mindössze centiméterekre, olyan mindenható erővel, hogy krátert hagyott a kertben.

A holttest egy rejtélyes potyautasé volt, aki feltehetően a Kenyan Airways egyik gépének futóművébe lopózott be, és akkor esett le, amikor a gép leszállni készült a Heathrow repülőtéren.

A potyautasok – azok az emberek, akik észrevétlenül lopakodnak fel a járatokra, jellemzően a repülőgépek futóművében lévő kerékrekeszekbe bújva – számára a halál szinte garantált.

Ha a repülés közbeni oxigénhiány nem öli meg őket, akkor a nagy magasságban uralkodó fagyos körülmények fogják. Vagy az, hogy összenyomják őket a gép visszahúzódó kerekei, vagy kiesnek, amikor a rekesz újra kinyílik, hogy a leszálláshoz kiengedjék a kerekeket. Már ha a potyautas egyáltalán megússza a hatalmas biztonsági rést.

Néhány potyautas élve érte el a célállomást, de az esélyek a halál mellett szólnak. És pontosan ez volt a sorsa egy sydneyi iskolás fiúnak 50 évvel ezelőtt.

EZÉRT A HORRORIZÓ FOTÓ TÖRTÉNETE

A Sydney keleti részén fekvő Randwickből származó Keith Sapsford “vándorló” volt. Nyughatatlan. Mindig úton volt.

A szülei elvitték egy tengerentúli nyaralásra, hogy kielégítsék kalandvágyát, de ez csak tovább fokozta utazási mániáját, írta a Sydney Morning Herald 1970-ben.

Amikor 14 éves volt, a szülei a Boys’ Townba küldték, egy tizenévesek számára fenntartott katolikus otthonba Sydney déli külvárosában, Engadine-ban.

A Boys’ Townban töltött néhány hét után Keith megszökött.

Már néhány hónappal korábban Keith apja, CM Sapsford, a gépészeti és ipari mérnöki tudományok egyetemi oktatója elmesélte neki egy spanyolországi fiú tragikus történetét, aki egy repülőgép futóművében elbújva halt meg. Sapsford elmagyarázta a nagy magasságnak való kitettség és a repülőgép mozgó alkatrészeinek veszélyeit. De Keith elhatározta magát.

1970. február 22-én, három nappal azután, hogy megszökött a Boys’ Townból, Keith kiosont a sydneyi repülőtér kifutópályájára. Felmászott egy Tokióba tartó Douglas DC-8-as kormányfülkéjébe, és megvárta, amíg a gép felszáll.

Ezzel egy időben, mit sem sejtve az előtte kibontakozó tragédiáról, John Gilpin amatőr fotós fényképeket készített a repülőtéren. Véletlenül pontosan azt a pillanatot örökítette meg, amikor Keith körülbelül 46 méterre zuhant le a géptől, amikor az felszállt.

Valójában Gilpin még csak nem is tudott a tragédiáról, miközben az történt. Csak egy héttel később, amikor a fényképeket fejlesztette, látta meg a repülőgépből lezuhanó fiú alakját, aki lábbal előre, kezeit a feje mellett tartva zuhant le.

Keith a zuhanástól halt meg, amikor a repülőgép kormányterének ajtaja kinyílt. A rendőrség megállapította, hogy nem vette észre, hogy a fülke kinyílik, amikor a levegőben lévő gép kerekei visszahúzódnak.

“FOOLISH, IGNORANT ÉS TELJESEN KÉPES”

A Boeing 777-es Boeing nyugalmazott kapitánya, Les Abend sok mindent látott 34 éves pilóta pályafutása során, de elmondása szerint volt egy dolog, ami soha nem hagyta nyugodni: “Hogy az emberek valóban bebújnak egy utasszállító repülőgép futóművének kútjába, és arra számítanak, hogy túlélik.”

A héten a CNN-nek írva azt mondta: “Bárki, aki ilyen mutatványra vállalkozik, ostoba, nem ismeri a veszélyes helyzetet – és teljesen kétségbeesettnek kell lennie.”

Az amerikai Szövetségi Légügyi Hatóság 2015-ös adatai szerint minden negyedik potyautas túlélte a veszélyes utazást, köztük egy 20 éves fiatal, aki egy magánrepülőgép futóművében rejtőzött el, és 2010-ben Bécsből Londonba jutott. A sikeres esetek jellemzően nagyon rövid utakra vonatkoznak, amikor a repülőgép a szokásos utazómagasságnál alacsonyabban repül.

2015-ben a British Airways Johannesburgból Londonba tartó járatán elrejtőzött két férfi közül az egyiknek sikerült életben maradnia, de súlyos állapotban került kórházba. A másik férfi meghalt.

2000-ben egy férfi élve jutott el Tahitiről Los Angelesbe, 2002-ben pedig egy másik férfi Kubából Kanadába – de mindketten súlyos hipotermiával érkeztek meg úti céljukra.

1947 és 2012 között 85 járat kerekes fülkéjében 96 potyautas kísérletről volt tudomásunk. Ezek közül 73 potyautas meghalt, és csak 23 maradt életben.

Hogyan és miért történik ez?

A sikeres potyautasok száma, bár csekély, még inkább megdöbbentő annak fényében, hogy a reptéri biztonsági intézkedések milyen erősek, ami megnehezíti, hogy valaki egyáltalán felosonjon a repülőgépre. A legtöbb sikeres kísérlet a gyenge biztonsági intézkedésekkel rendelkező repülőterekről származik – de nem mindegyikről.

“A pilóták zseblámpát használnak a körbejáró ellenőrzések során, de nem látnak minden zugot” – mondta Abend.

“Gyakran előfordul, hogy a csomagokat berakodó vagy a repülőgépet kiszolgáló emberek a feladatukra koncentrálnak, és nem biztos, hogy elkapnak egy illetéktelen személyt a rámpán. Ha ez a személy rejtve maradt volna a szem elől, akkor megvárhatta volna, amíg a repülőgépet nem rakodják vagy szervizelik.”

Kenya polgári légiközlekedési hatóságai szerint a héten London felett a repülőgépből kiesett potyautas valószínűleg legálisan jutott be a nairobi Jomo Kenyatta nemzetközi repülőtérre, mivel a szigorú biztonsági intézkedések miatt egy kívülálló valószínűleg nem tudott volna észrevétlenül átkelni a kifutópályán.”

“A repülőgép minden részét ellenőrzik, beleértve a futóművet, a kerekeket, a fékeket, a gumiabroncsok állapotát, a kerékagyat, amely ott fent van” – mondta Gilbert Kibe, a Kenya Civil Aviation Authority főigazgatója.

“Mindent megvizsgálnak. Tehát amikor ezeket az ellenőrzéseket végezték, nem valószínű, hogy az az ember ott volt, különben látták volna.”

“Tehát, hogy az illető melyik ponton jutott be, ez a rejtély.”

A londoni Heathrow járat útvonala nem ismeretlen a potyautas-tragédiák előtt. Egy másik esetben, 2012-ben egy Angolából az Egyesült Királyságba igyekvő férfi kiesett a repülőgépből, és London délnyugati részén egy gyalogösvényen landolt. A halottkém megállapította, hogy a férfi hipotermia és oxigénhiány miatt halt meg.

A potyautasok szinte mindegyike férfi. Néhány esetet félrevezetett kalandvágynak tulajdonítanak, mint például a sydneyi Keith Sapsford esetében, de a legtöbb esetben úgy tűnik, hogy kétségbeesésről van szó.

“Nem ismerjük ezeknek a konkrét embereknek a körülményeit, de a menekültekkel végzett munkánkból tudjuk, hogy az emberek gyakran kényszerülnek szélsőséges intézkedésekre, hogy elmeneküljenek az országukból” – mondta Deborah Harris, a Menekültügyi Tanács korábbi vezetője 2012-ben a BBC-nek.

“Konfliktushelyzetekben az embereknek gyakran nagyon rövid időn belül el kell hagyniuk otthonukat, és előfordulhat, hogy nem jutnak pénzhez vagy vagyontárgyakhoz, így kénytelenek kétségbeesett lépéseket tenni a menekülés érdekében.”

David Learmount repülési szakértő a BBC-nek azt mondta, hogy a túlélés esélye olyan alacsony, hogy nem éri meg a kockázatot.”

“Vagy összezúzódnak, vagy halálra fagynak” – mondta. “Óriási a tudatlanság. Ha bárki tudná, hogy mire vállalkozik, nem tenné meg.”