A nyak egy összetett, csontokból, ízületekből, idegekből, izmokból, inakból és szalagokból álló, egymásba kapcsolódó szerkezet. Fő feladata, hogy megtartsa a fejed súlyát, ami körülbelül 5 kilogrammos súlyával nem kis feladat. Ha ehhez hozzávesszük azt a követelményt, hogy a fejnek képesnek kell lennie arra, hogy oldalról oldalra, fel és le mozogjon (és mindezt egyszerre tegye), valamint azt a tényt, hogy a nyaknak a gerincvelő számára csatornát kell képeznie, a fejbe és a fejből vérereket kell vezetnie, valamint átjárókat kell tartalmaznia a levegő és a táplálék számára, akkor egy igen összetett mérnöki teljesítményt kapunk. Nem csoda tehát, hogy a nyakunk fájdalmat és kellemetlenséget okoz nekünk, nem csak alkalmanként, hanem egyeseknél folyamatosan.
A nyak fő fizikai struktúrái a hét egymásba kapcsolódó csigolya. Ezeket nyakcsigolyáknak nevezzük, számozásuk C1-től C7-ig tart. A C1, más néven atlasz, a fejünkhöz legközelebbi, ezt követi a C2, amelyet tengelynek is neveznek. Az egyes csigolyák fakultatív ízületekkel kapcsolódnak egymáshoz, a csigolyák között pedig porckorongok vannak – gumiszerű, többnyire porcból készült párnák, amelyek lengéscsillapítóként működnek.
A nyaksérülés után fellépő súlyos nyaki fájdalom komoly problémát jelenthet, ezért azonnal orvoshoz kell fordulni. Akkor is azonnal orvoshoz kell fordulnia, ha nyakfájdalmai vannak, és olyan tüneteket tapasztal, mint a hólyag- vagy bélszabályozás elvesztése, nyilalló fájdalom, zsibbadás, bizsergés vagy gyengeség a karokban vagy lábakban, különösen, ha ezek a tünetek hirtelen jelentkeznek vagy gyorsan súlyosbodnak.
A fejfájással és lázzal járó nyaki fájdalom és merevség az agyhártyagyulladás (az agyat és a gerincvelőt körülvevő membránok fertőzése) jele lehet. Az agyhártyagyulladás súlyos betegség, és azonnal orvoshoz kell fordulnia, ha Ön vagy gyermeke ezeket a tüneteket tapasztalja.
A nyaki fájdalom tünetei
A nyaki fájdalom tünetei és az Ön által érzett érzések segíthetnek orvosának az ok diagnosztizálásában. Íme néhány tünet.
Az izomgörcs
A görcs az izmok hirtelen, erőteljes, akaratlan összehúzódása. Az izmok fájdalmasnak, merevnek és csomósnak érzik magukat. Ha nyakizomgörcsöd van, előfordulhat, hogy nem tudod mozgatni a nyakadat – ezt néha nyakrándulásnak nevezik. Orvosa vagy fizioterapeutája ezt akut torticollisnak vagy ferde nyaknak is nevezheti.
Izomfájdalom
A nyakizmok fájnak, és lehetnek kemény csomók (triggerpontok), amelyek érintésre érzékenyek. A fájdalom gyakran a nyak hátsó részének közepén érződik, vagy csak az egyik oldalon fájhat.
Feszültség
A nyakizmok feszesek, és ha túl sokáig tartózkodik egy helyzetben, még feszesebbnek érzi őket. A nyak merevsége megnehezítheti vagy fájdalmassá teheti a nyak mozgatását.
Idegfájdalom
A nyakból eredő fájdalom lesugározhat a karokba, és néha a lábakba is. A karjaiban tűszúrás vagy bizsergés érzését érezheti, amelyet zsibbadás, égő érzés vagy gyengeség kísérhet.
Főfájás
A nyakproblémákkal kapcsolatban gyakori a fejfájás. Ezek általában tompa fájdalmat okozó fejfájások, nem pedig éles fájdalmak. Bár a fejfájás gyakran a fej hátsó részén érezhető, a fájdalom kisugározhat oldalra, sőt a fej elejére is.
Beszűkült mozgástartomány
Ha nem tudja a fejét ugyanolyan mértékben oldalra fordítani mindkét válla felé, vagy korlátozottnak érzi, hogy mennyire tudja előre engedni a fejét a mellkasához, vagy mennyire tudja hátra dönteni a fejét, akkor csökkent mozgástartománya lehet. Ezt orvosa tudja majd megvizsgálni.
A nyaki fájdalom gyakori okai
Hajlati ütés
Hajlati ütés akkor történik, amikor a fej hirtelen elmozdul egy irányba (hátra, előre vagy oldalra), majd vissza. Gyakori ok az autóbaleset, amikor az illető autóját álló vagy lassító helyzetben hátulról elütik. Ilyenkor a személy feje először hátrafelé lökődik, majd amikor a teste megáll, a feje előre lökődik. Ez a fajta sérülés megterhelheti a nyakizmokat, és a nyakban lévő szalagok megnyúlását vagy szakadását okozhatja.
A korbácsütésből eredő fájdalom, amely általában mozgással rosszabbodik, nem mindig kezdődik azonnal – több napig is eltarthat, amíg jelentkezik. A nyaki fájdalmat és merevséget izomgörcs, szédülés, fejfájás, idegfájdalom és vállfájdalom kísérheti.
Az izomhúzódás
A nyakizmok folyamatos túlterhelése (amit a mindennapi tevékenységek, különösen a számítógépes munka során a nyak rossz pozíciója okozhat) nyaki izomhúzódást válthat ki, ami krónikus nyaki fájdalmat és merevséget okozhat. A fájdalom gyakran rosszabbodik mozgásra, és fejfájással, izomgörcsökkel és a nyaki mozgások korlátozásával járhat.
Degeneratív porckorongbetegség
Amint öregszünk, a gerincünkben lévő ütéselnyelő porckorongok puha, zselatinos közepe kiszárad. Ennek következtében a porckorongok beszűkülnek, és a csigolyák közötti távolság csökken.
Sérvezett porckorong
Ha az egyik nyaki porckorong kemény külső rétege elszakad, a puha zselatinos középpont kifelé kidudorodhat – ezt nevezzük porckorongsérvnek. A porckorongsérv nyomást gyakorolhat az ideggyökökre, amint azok kilépnek a gerincvelőből, fájdalmat okozva a nyakban, valamint fájdalmat, zsibbadást és gyengeséget a karokban.
Cervikális spondilózis
A nyaki gerincnek ez a degeneratív állapota a nyaki porckorongok és a csigolyák normál öregedése és kopása miatt alakul ki. Nyaki osteoarthritis néven is ismert, és az idősebbek körében gyakoribb.
A gerinc ezen degenerációját gyakran csontsarkantyúk kialakulása kíséri. A csontsarkantyúk, más néven osteophyták, a csontszövet apró kinövései, amelyek akkor keletkeznek, amikor a csontot borító porc elkopik, és a csont elkezd súrlódni a szomszédos csonton. A csontsarkantyú a szervezet kísérlete arra, hogy megvédje a csontfelszínt. Sajnos a csontsarkantyú néha becsípheti vagy nyomhatja az ideggyököket, amikor azok elhagyják a gerinccsatornát.
A nyaki spondilózishoz gyakran nem társulnak tünetek. Néha azonban nyaki fájdalom és merevség jelentkezik, amely gyakran pihenéssel javul. A fájdalom kisugározhat a vállakba vagy a lapockák közé. Ideggyökér-összenyomás esetén zsibbadás, fájdalom vagy gyengeség jelentkezhet a karokban.
Nyaki gerinccsatorna-szűkület
A csigolyák degeneratív elváltozásai annak a csatornának a beszűküléséhez vezethetnek, amelyben a gerincvelő fekszik – ezt nevezzük nyaki gerinccsatorna-szűkületnek. Ahogy a csatorna szűkül, az nyomást gyakorolhat a gerincvelőre. Az ezzel járó nyaki fájdalom általában rosszabbodik tevékenység közben, és kisugározhat a karokba vagy a lábakba. Kar- vagy lábgyengeség is előfordulhat.
Néha a nyaki gerinccsatorna-szűkületben szenvedőknek nincsenek tüneteik. Esetenként Lhermitte-jelet okozhat – áramütésszerű érzést a testben, amikor a nyak előre hajlik.
Vizsgálatok és diagnózis
Az orvos a kórtörténet és a fizikális vizsgálat alapján képes lehet meghatározni a nyaki fájdalom okát, de néha vizsgálatokra, például röntgenre, MRI-vizsgálatra és CT-vizsgálatra van szükség a tünetek pontos okának megállapításához. Ezek a vizsgálatok felmérhetik a gerincet, és kimutathatják a porckorongproblémákat, a gerincvelő problémáit vagy az ideggyökök összenyomódását.
Néha az orvosok elektromiográfiát (EMG) vagy idegvezetési vizsgálatokat rendelnek el – olyan vizsgálatokat, amelyek az idegek és izmok elektromos aktivitását értékelik, hogy segítsenek meghatározni, hogy van-e idegkárosodás a nyaki problémákkal kapcsolatban.