“OK Boomer.”
Múlt ősszel, amikor a 25 éves Chlöe Swarbrick ezzel a két szóval válaszolt a korával kapcsolatos heccelésekre egy új-zélandi parlamenti ülésen az éghajlatváltozásról, ez a mondat uralta a címlapokat. Ő hozta be a közbeszédbe azt a mémjét, amely az elmúlt egy év során végigszivárgott az interneten: a Z generáció (1997-ben született) elutasító kiberszemforgatását a Baby Boomerek (1946-1965-ben született) felé. A mém polarizáló hatása nem újdonság; a generációk közötti összecsapások mindig is léteztek, és mindig is létezni fognak. Az “OK Boomer” azonban rávilágít a mémek mint kulturális valuta életképességére. Mit mondhatnak a mémek a Z generációról, a legtársadalmilag legtudatosabb és digitálisan legjobban összekapcsolt generációról?
Noha az internetes mémeket először az ezredfordulósok (1981-1996 között születettek) alkották meg, a mém szó Richard Dawkins evolúcióbiológustól származik 1976-ban, a görög mimém – lefordítva: “utánzott dolog”- és gén – szavak kombinálásával. Dawkins definíciója szerint a mémek olyan kulturális eszmék, amelyek terjednek és ismétlődnek a társadalomban. Adjuk hozzá az internetet és a fejlődő humorérzéket, és máris megvan az internetes mém: a kommunikáció edénye, a komikus korszellem jelzője és a fiatalok eredendő szorongásainak csatornázására szolgáló eszköz.
A Pew Research Center 2018-as felmérésében az amerikai tizenévesek 70 százaléka “komoly problémának” nevezte a depressziót és a szorongást. És könnyű belátni, hogy miért. A Z generációnak – vitathatatlanul jobban, mint bármely más generációnak – bizonytalan jövővel kell szembenéznie: az éghajlatváltozás, a bérek stagnálása, a politikai polarizáció és a tömeges lövöldözések csak a felszínt súrolják. Bár a hatalmi egyenlőtlenségek talán nagyobb szerepet játszanak, mint az életkor, a Gen Z számára a boomerek jelentenek mindent, ami rossz a rendszerben. És az internetes mémek, a rájuk jellemző különcséggel – például a “Lehet, hogy repülőnek nézek ki, de meg akarok halni” szöveg egy hüvelykujjat felfelé mutató ember képe fölött – az új generációk megküzdési módszerévé váltak. A beavatatlanok számára a mémhumor nihilisztikusnak és furcsának tűnik, de a mémek által lefordított öntudatosság érzése feltűnő hasonlóságot mutat Albert Camus filozófus abszurdizmusról alkotott fogalmával.
1942-ben Camus publikálta A Sziszüphosz mítosza című esszéjét, amely a görög mítoszt vizsgálta, amelyben egy örökkévalóságig arra rendelt ember egy követ gurít fel egy hegyre, hogy az minden alkalommal visszaessen. A mese az emberiség hiábavaló létét és az általa megengedett egzisztenciális gyötrelmeket foglalta össze; Sziszüphosz – akit Camus a társadalom egészéhez hasonlított – ugyanazt a folyamatos körforgást járja végig, felismerhető cél nélkül. Camus szerint maga az élet abszurd, ha egyáltalán nincs értelme az életnek. Mégis, érvelt, ha Sziszüphosz elfogadja ezt az abszurditást, ahelyett, hogy egzisztenciális rettegésben vergődne, vagy illuzórikus figyelemeltereléseknek engedne, akkor elégedett, sőt talán még boldog is lehetne. Ezt a gondolkodásmódot a Z generáció is magáévá tette: az idők abszurditását úgy fogadják el, hogy mémeket készítenek róla.
A mai mémek csöpögnek az internet védjegyévé vált fekete komédiától. Az internet által formált fiatalok sajátos nyelvezetével díszítik őket, ami lenyűgözővé és egyben frusztrálóvá teszi őket az idősebb generációk számára. Amikor a Z generációs mémek “oof” vagy “yikes” megjegyzéseket tesznek a Föld környezeti kárainak visszafordíthatatlanságára, vagy kifejezik a késztetést, hogy “yeet into the void”, hogy elmeneküljenek korunk kemény valósága elől, a blaszfémikus válaszok viccesek tudnak lenni. De egyfajta tompa és erőteljes őszinteséget is tartalmaznak.
A mémhumor meghatósága talán abban rejlik, hogy a Z generációnak nincs más választása, mint elfogadni a jövő abszurditását. Vagy szembenézni az előttük járó generációk környezeti következményeivel. De ezt a terhet nem egzisztenciális rettegéssel cipelik. Az általuk legjobban ismert eszközt – a technológiát – használják arra, hogy egy kis könnyedséggel könnyítsenek a súlyon. A mémek egy olyan mozgalmat visznek előre, amelyet egyszerre határoz meg a humor és a múltbeli gondolkodásmóddal való szembeszegülés. Mert ha nem tudsz nevetni az egzisztenciális rettegéseddel szemben, mi mást tehetnél?
________
Soha ne hagyj ki egy történetet. Iratkozzon fel a NUVO heti hírlevelére itt.
Március 20.