Hónapokkal azután, hogy megnyerte második Super Bowl-ját a New England Patriots csapatában Tom Brady védelmében, Matt Light egy kórházi szobában feküdt, és nem volt biztos benne, hogy valaha is újra focizni fog.

Az orvosok eltávolítottak egy 13 hüvelykes részt a beleiből. Light, az egykor zömök bal oldali tackle egy hónapja nem evett. Fél kilót fogyott. Ez volt az utolsó csatája a Crohn-betegséggel, egy fájdalmas gyulladásos bélbetegséggel, amelyet Lightnál újoncként diagnosztizáltak. Betegségét egészen a nyári visszavonulásáig titokban tartotta.

A Men’s Fitness nemrég beszélt Light-tal – akit a ma esti Patriot-meccs félidejében a Gillette Stadionban tisztelegnek meg – a betegséggel való küzdelemről, arról, hogyan befolyásolta a karrierjét, és miért beszél most.

MF: Hogyan fedezte fel, hogy Crohn-betegsége van?

Matt Light: Újonc voltam New Englandben, és a táborban voltunk, amikor elkezdtek fájdalmaim lenni. Nem akartam mondani semmit – fiatal srác vagy, próbálsz bekerülni a csapatba. A szezon második hetében jártunk, és már nem bírtam tovább. Végül elmentem az orvoshoz, aki azt mondta: “Belső vérzése van, és Crohn-betegségben szenved”. A betegség szót nehéz hallani. Soha nem hallottam még erről, úgyhogy arra gondoltam, hogy most mit tegyek? Hogyan fog ez rám hatni? Profi sportoló vagyok – megmarad a munkám?

MF: Hogyan változtatta meg ez a diagnózis a játékhoz való hozzáállását?

ML: Crohn egy gyulladásos betegség, és azt állítom, hogy a futball egy gyulladásos sport. Azok a dolgok, amelyekkel a futballban a gyulladást kezelik, nem igazán keverednek a Crohn-betegséggel. Lógathatnám a fejem és mondhatnám, hogy “jaj nekem”, de én nem így működöm. Azt mondtam: “Térjünk vissza a kiindulóponthoz, derítsük ki, mi a probléma gyökere, és képezzük magunkat”. Sokkal több munkát kellett elvégeznem, hogy felkészüljek egy szezonra, mint a legtöbb srácnak.

MF: Ez a megközelítés egészen a 2004-es szezon utánig működött. Mi történt akkor?

ML: Az újonc szezonomban megnyertük a Super Bowlt. A következő szezonban lemaradtunk a rájátszásról, majd a következő évben ismét nyertünk egyet. Az extra meccsek nagyon megterhelték a testemet. Eljutottam odáig, hogy összeestem a nappalimban. A gyulladás a bélrendszeremben és minden másban átterjedt a vakbelemre, ami már majdnem megrepedt. De a körülötted lévők számára mindenképpen nagyobb gondot jelent. Szeszélyes vagy, fel-le jársz. Folyamatosan szeded a fájdalomcsillapítókat, amik szörnyűek. Ha az embereknek szükségük van rájuk, biztosan vannak olyan időszakok, amikor szükséged van rájuk, de megváltoztatnak téged, mint embert. Nehéz volt a feleségemnek, nehéz volt a gyerekeimnek.

NEXT: Fény mélypontja

MF: Azon a nyáron megműtötték, hogy 13 centit eltávolítsanak a beleidből, és 260 kilóra csökkentél. Hogyan kezelted ezt?

ML: Határozottan nem könnyű, amikor 30 egymást követő napon át nem eszel, és egy 310 kilós emlős vagy, és nem hagyod el a kórházi szobát. Körülbelül annyi visszaesésem volt, amennyit csak lehet. Egyik sem volt szórakoztató, és a legtöbbjük nagyon fájdalmas volt, de mindegyiken túljutottam, mert jó emberek vettek körül. Van egy feleségem, aki támogatott engem. Nem emlékszem teljesen, de egyszer felébredtem, és a feleségem előttem állt, és egy nagy Super Bowl-gyűrűt mutatott nekem. Épp akkor jött vissza a gyűrűs ünnepségről, és egyenesen a kórházi szobámba akarta vinni. Azt gondoltam: “Vissza kell mennem, és meg kell próbálnom megnyerni még egyet.”

MF: Felépültél, és megnyerted azt a harmadik gyűrűt. A karriered megváltoztatta a betegség kezelését?

ML: Nem voltam hajlandó kipróbálni néhány akkoriban elérhető kezelést, mert abból éltem, amiből éltem. Egyszerűen nem illeszkedtek jól egymáshoz. Most, hogy nemrég mentem nyugdíjba, nem kell úgy edzenem, mint korábban, ami nagyon megviselte a testemet, és nagyon megterhelő volt a Crohn-betegséggel. Nem kell annyit ennem, bár azt hiszem, valószínűleg még mindig eszem. Ráadásul, mivel képzett vagyok, és már egy ideje ezzel a betegséggel élek, rájöttem, hogy mi van, és mi a legésszerűbb.”

MF: Miért nem akartál beszélni a betegségről a játékos korodban?

ML: Nem akartam, hogy egy rossz játékomból az legyen, hogy “ezzel a betegséggel küzd, és ha nem lenne ilyen, valószínűleg nem játszott volna rosszul”. Erre nem volt szükségem, és nem volt szükségem mankóra, amire támaszkodhatok. Az én harcom az én harcom volt, és akkoriban ez nem volt másnak a fogyasztására.

MF: Akkor miért beszélsz most?

ML: Miután visszavonultam, és olyan platformom van, mint amilyen, természetes, hogy meg tudom osztani a történetemet az emberekkel. Ha én profi sportot tudok játszani, és megtalálom a módját, hogy ezzel a betegséggel éljek, akkor van némi remény. Mindenki másképp küzd ellene, de a gondolkodásmód és a pozitív gondolkodás nagyon fontos. Képezd magad, és tudd, hogy vannak források, amelyek segíthetnek neked. Ezek azok a dolgok, amelyek valóban a legnagyobb különbséget jelentik, ha tudod, hogy ez olyasvalami, amivel nap mint nap, egész hátralévő életedben foglalkozol. Az olyan csoportok, mint az Amerikai Crohn és Colitis Alapítvány hihetetlenek. 2001-ben még nem tudtam, hogy mi ez. Soha nem hallottam róla. De ma már nem tudok senkivel sem beszélni, aki ne mondaná, hogy van egy unokatestvérem vagy egy barátom, aki nap mint nap ezzel foglalkozik.

Az exkluzív felszerelési videók, hírességekkel készített interjúk és még sok minden más megtekintéséhez iratkozzon fel a YouTube-on!