Létrehozás és névadásSzerkesztés
A klubot 1970 decemberében alapította Ahmet és Nesuhi Ertegun, az Atlantic Records neves vezetői, amelynek anyavállalata, a Warner Communications 1972 áprilisában megvásárolta a Cosmos-t. A Cosmos-t 1972 áprilisában alapították. A csapat első embere az angol Clive Toye volt, egy korábbi sportújságíró, aki 1967-ben költözött az Egyesült Államokba, hogy a rövid életű Baltimore Bays általános igazgatója legyen; New Yorkban ugyanezt a posztot kapta meg. Toye arra törekedett, hogy az új csapat ambícióit már a nevével is érzékeltesse, és úgy gondolta, hogy az akkor kilencéves New York Mets baseballcsapat által használt “Metropolitans” megjelölést túlszárnyalhatja azzal, hogy csapatát “Cosmos”-nak nevezi el, amit a “Cosmopolitans”-ból rövidítettek le. A tulajdonosok azonban más lehetséges neveket részesítettek előnyben: Ertegunék az eredetileg Nesuhi által javasolt nevet, a “New York Blues”-t akarták használni; a tulajdonosi csoport egy másik része pedig a “New York Lovers” nevet akarta elfogadni. Annak érdekében, hogy az általa preferált nevet elfogadják, Toye “nevezd el a csapatot” versenyt rendezett, és felkérte a szurkolókat, hogy adják meg a lehetséges neveket. Két New York-i tanár, Meyer Diller és Al Capelli, a queensi Martin Van Buren High Schoolból, benevezett a versenyre, és a “Cosmos” nevet küldte be. A két testnevelő tanár egymástól függetlenül találta ki a “Cosmos” nevet, miután a Metropolitanből rövidített “Mets” és a Knickerbockersből rövidített “Knicks” neveket használták. A két férfi jutalmul egy európai utazást kapott. A csapat nevét hivatalosan 1971. február 4-én mutatták be.
North American Soccer LeagueSzerkesztés
A New York Cosmos 1970-ben lépett be az 1968-ban alapított North American Soccer League-be (NASL), és a liga negyedik szezonjában, 1971-ben debütált a pályán. A klub első szerződtetett játékosa az 1963-ban Észak-Amerikába költözött angol szakember, Gordon Bradley volt, aki 1968-ban a New York Generalsban játszott. Ő lett a játékos-edző, és ezt a pozíciót 1975-ig töltötte be. Bradley csapata első évében a második helyen végzett a divízióban, és a Yankee Stadionban, a New York Yankees baseballcsapat és a New York Giants futballcsapat otthonában játszott. A bermudai Randy Hortont a liga év újoncának választották, miután 16 gólt és 37 pontot szerzett, ami a legtöbb volt a New York-i játékosok között. 1972-ben a csapat a Hofstra Stadionba költözött, ahol a St. Louis Stars elleni 2-1-es győzelemmel megnyerte első bajnoki címét. Horton lett a liga legjobb góllövője és legértékesebb játékosa, 9 góllal és 22 ponttal a 14 alapszakasz- és két utánpótlás-mérkőzésen. A Cosmos 1973-ban még egyszer bejutott a rájátszásba, de már az elődöntőben kiesett. Bradley 1973-ban hat mérkőzésen át edzősködött az Egyesült Államok válogatottjával – az egyiken saját magát választotta, annak ellenére, hogy nem volt amerikai állampolgár -, de mindegyiket elveszítette. Az 1974-es szezon előtt a Cosmos ismét költözött, és a Downing Stadionban telepedett le. Az új bázisukon töltött első évükben a divíziójuk utolsó helyén végeztek. Horton minden szezonban a Cosmos gólkirálya volt, mielőtt 1975-ben elcserélték a Washington Diplomatshoz.
Pelé érkezése és a Cosmos csúcspontjaSzerkesztés
Az 1975-ös szezonban a Cosmos megszerezte a brazil sztárt, Pelét, akit a csapat megalakulása óta próbáltak szerződtetni. Ross nyilvánvalóan nem hallott róla, mielőtt belekeveredett volna a futballba, de beleegyezett az átigazolás finanszírozásába, amikor Toye a brazil népszerűségét a pápáéhoz hasonlította. Pelé 1975. június 10-én csatlakozott a Cosmoshoz évi 1,4 millió dolláros fizetéssel, ami akkoriban óriási bérnek számított egy sportoló számára. Pelé számára számos szerződést kötöttek – amelyek közül csak egy említette a futballt -, hogy a lehető legkevesebb adót fizesse, többek között “lemezlovasként” a Warner leányvállalatával, az Atlantic Records-szal. “Teljesen a miénk volt” – büszkélkedett Toye utólag. 1975-ben leszerződtették Mike Dillont is.
A Pelé-üzletet később Gavin Newsham angol író “az évszázad átigazolási puccsának” nevezte. Pelé érkezése a Cosmos-t külföldiek, félprofik és diákok vegyes csapatából hatalmas kereskedelmi jelenlétté változtatta. A klub pályamestere, amikor megtudta, hogy a brazil New York-i bemutatkozását a CBS közvetíti, zöldre festette a pályát, hogy elrejtse, milyen kevés fű van rajta: a Dallas Tornado elleni mérkőzést 22 országba közvetítették, és több mint 300 újságíró tudósított róla a világ minden tájáról.
A New York ugyan harmadik lett a szezon végén, de ez még mindig túl alacsony helyezés volt ahhoz, hogy bejusson az utószezonba. Bradley-t az 1976-os szezonra egy másik angol, Ken Furphy váltotta, aki Pelét elöl az S.S. Laziótól újonnan érkező olasz válogatott csatárral, Giorgio Chinagliával párosította. A Lazióban annyira népszerű volt, hogy amikor bejelentették New Yorkba költözését, a szurkolók “azzal fenyegetőztek, hogy a repülőgép kerekei alá vetik magukat”. A NASL-csapatok által megvásárolt tengerentúli sztárok többségével ellentétben Chinagliát fénykorában szerződtették. A Cosmos története végéig a Cosmosban játszott, és nemcsak a Cosmos, hanem az egész liga számára rekordszámú gólt és pontot szerzett. Szokatlan személyes kötelék fűzte a klub végső irányítójához, Rosshoz, ezért más elbánásban részesült, mint a többi játékos, köztük Pelé.
Ezeknek és más európai és dél-amerikai nemzetközi játékosoknak az érkezésével nőtt a nézettség, aminek következtében az 1976-os szezonra visszaköltözött a Yankee Stadionba. A Cosmoshoz érkező számos külföldi sztárral javult a csapat versenyképessége, mivel a New York a szezon végén bejutott a rájátszásba, de a divíziós bajnoki mérkőzésen kikapott a Tampa Bay Rowdies-tól. A Cosmos az 1977-es szezon előtt ismét átköltözött az újonnan épült New Jersey-i Giants Stadionba, és ezzel egy időben elhagyta a “New York” előtagot, és egyszerűen “the Cosmos” néven, földrajzi név nélkül játszott. A városnevet 1979-ben állították vissza.
Bradley az 1977-es szezonra visszatért edzőként az elbocsátott Furphy helyére, de a szezon felét követően eltávolították, hogy a klub játékosokért felelős alelnöke legyen. Helyét a dél-afrikai születésű korábbi olasz válogatott Eddie Firmani vette át. Pelé 1977. október 1-jén játszotta utolsó profi mérkőzését a Giants Stadion teltházas közönsége előtt: a New York és korábbi klubja, a Santos közötti bemutató mérkőzésen Pelé mindkét csapatban szerepelt, mindkét csapatban játszott egy-egy félidőt. A Cosmos 2-1-re megnyerte a mérkőzést. Pelé honfitársát, a korábbi brazil csapatkapitányt, Carlos Albertót 1977-ben szerződtették, egy időben Franz Beckenbauerrel, aki az 1974-es FIFA-világbajnokságon győztes nyugatnémet válogatott szövetségi kapitánya volt. A pályán a New York négy bajnokságból hármat megnyert, 1977-ben, 1978-ban és 1980-ban. A Fort Lauderdale Strikers elleni 1977-es rájátszáson 77 691 néző volt kíváncsi, ami rekordot jelentett az amerikai klubfutballban. A csapat átlagos nézőszáma, amely az 1970-es évek végén rendszeresen meghaladta a 40 000 főt, a legnagyobb volt a ligában; ez hozzájárult ahhoz, hogy mind kereskedelmi, mind versenyszinten a liga “kiemelt klubjaként” tekintsenek rá. Firmanit 1979-ben kirúgták; állítása szerint, miután összeveszett Chinagliával. Helyére a segítője, Ray Klivecka került, aki a csapat első amerikai származású edzője lett. Egy szezont bírt ki, mielőtt őt magát Júlio Mazzei váltotta volna.
Pelé 1977-es búcsúturnéján a Cosmos történelmet írt azzal, hogy az első nyugati profi futballcsapat lett, amely Kínában játszott. A kínai válogatott elleni nyitómérkőzésen 1-1-es döntetlent játszottak, a második mérkőzést pedig Pelé szabadrúgásgólja ellenére 2-1-re elveszítették.
A Cosmos és a NASLEdit
Pelé 1977-es visszavonulása után az amerikai futball az ő ideje alatt elért fejlődés nagy része elveszett; nem volt olyan szintű sztár, aki a NASL főszereplőjeként pótolhatta volna őt. Miután az 1970-es évek végén rövid ideig kitartott, 1980 után visszaesett a nézőszám. A sportág népszerűsége csökkent, a média pedig elvesztette érdeklődését. A NASL-meccsek közvetítéséről az ABC műsorszolgáltatóval kötött szerződést is elvesztették 1980-ban, és az 1981-es Soccer Bowl-t csak szalagos késleltetéssel vetítették. Az összes franchise gyorsan veszteségessé vált, és az 1984-es szezon előtt bevezetett fizetési sapka csak késleltette az elkerülhetetlent. A liga 1984 végén, a legtöbb franchise elvesztését követően megszűnt.
A Cosmosnak saját pénzügyi problémái voltak, azokon felül, amelyek a ligát általában érintették. A Cosmos nagyrészt az anyavállalat Warner Communications pénzügyi forrásainak köszönhette, hogy képes volt a megszerzett neves tengerentúli játékosokat magához vonzani. Az 1980-as évek elején a Warner az ausztrál médiamágnás, Rupert Murdoch ellenséges felvásárlási ajánlatának célpontja volt; bár ez a kísérlet nem járt sikerrel, a Warner eladta számos eszközét, köztük az Atarit és a Global Soccer, Inc. leányvállalatát, amely a Cosmos-t működtette. Chinaglia megvásárolta a Global Soccer-t, és így irányította a csapatot. Az ő csoportjának nem volt meg a szükséges tőkéje ahhoz, hogy a Warner által drága szerződésekkel szerződtetett összes játékost megtartsa, ami azt eredményezte, hogy sok sztárt eladtak. A klub 1982-ben nyerte meg utolsó bajnoki címét, és a NASL utolsó szezonjában, 1984-ben 1975 óta először maradt le a rájátszásról. A Cosmos meredek hanyatlása az 1983-as szezon után sok szurkoló és a média számára az egész NASL súlyos állapotának bizonyítékává vált.
Major Indoor Soccer League, megszűnés és ifjúsági labdarúgásSzerkesztés
A NASL összeomlását követően a csapat az 1984-85-ös szezonban a Major Indoor Soccer League-ben versenyzett, ahol Klivecka rövid időre visszatért edzőként, de 33 mérkőzés után az alacsony nézőszám miatt visszalépett. Bár a szervezet ezt a szezont követően nem indított csapatot, kivéve egy 1985-ös megszakított önálló menetrendet, a Cosmos ifjúsági focitáborai, amelyeket a csapat 1977-ben indított, továbbra is működtek. A táborokat a Cosmos korábbi vezérigazgatója, G. Peppe Pinton vezette, aki megtartotta a Cosmos név, a logó és a nyilvántartások tulajdonjogát. Pinton a New Jersey állambeli Mahwahban, a Ramapo College-ban folytatta az ifjúsági programokat. A nyári táborok programja 1978 óta létezett, egy évvel Pelé visszavonulása után. Ezután Pinton vette át a Cosmos táborokat, majd 1989-től 2003-ig a csapat edzője lett, Ken Medaska és Peter Valente helyére.
Új Cosmos csapatSzerkesztés
Mióta az eredeti New York Cosmos klub 1985-ben abbahagyta a versenyzést, gyakran történtek kísérletek az újjáélesztésére. A Major League Soccer (MLS) felemelkedésével különböző New York környéki szervezetek – köztük a New York Red Bulls korábbi és jelenlegi tulajdonosai – lobbiztak Pinton a Cosmos név megszerzéséért. Pinton elutasította, hogy egy MLS-csapat használhassa a nevet, mivel úgy vélte, hogy a liga nem ismeri el a Cosmos örökségét. Amikor azonban olyan régi NASL-nevek, mint a San Jose Earthquakes, a Seattle Sounders, a Portland Timbers és a Vancouver Whitecaps MLS-franchise-ként újjáéledtek, meggondolta magát. 2009-ben eladta a Cosmos nevet és márkát Paul Kemsley angol üzletembernek, akinek a Pelé által vezetett és számos ismert futballistát magában foglaló csoportja 2010 augusztusában bejelentette, hogy új csapatot alapít a Cosmos névvel. Az új Cosmos kezdetben megpróbált az MLS bővítési franchise-ává válni, de 2012-ben csatlakozott az észak-amerikai labdarúgó liga új, másodosztályú inkarnációjához, amely 2013 őszén kezdte meg a játékot.