A tanúk padjáról csütörtökön Dr. Jurriaan Peters elmondta a saját verzióját Justina Pelletier kezeléséről a bostoni gyermekkórházban. Az akkor 14 éves pácienst pszichiátriai osztályra zárták, és korlátozták a szüleivel való kapcsolattartást. A családja most beperelte a kórházat, azt állítva, hogy megsértették a polgári jogaikat.

Peters az ügy egyik fő vádlottja. Gyermekneurológus, ő volt az első szakember, aki megvizsgálta Pelletier-t, miután 2013. február 10-én elhagyta a bostoni gyermekkórház sürgősségi osztályát. Amikor meglátta, Peters azt vallotta, hogy Pelletier rossz állapotban volt.

“Megváltozott mentális állapota volt” – mondta Peters az esküdtszéknek. “Homályosan, nem tisztán artikulált. Fájdalom, fejfájás, nem tudott rendesen járni.”

Az volt a legszembetűnőbb, mondta, hogy az állapota pillanatról pillanatra változni látszott?

“A vizsgálaton belül ingadozott” – mondta Peters. “Például képtelen volt felemelni a karját az ágyról. De ha elterelted a figyelmét, letörölte a haját.”

Peters elmondta, hogy tudta, hogy a Tufts Medical Center orvosai szerint Pelletier-nek mitokondriális betegsége lehet, egy krónikus állapot, amely befolyásolja, hogy a test sejtjei hogyan termelnek energiát, de a diagnózist nem erősítették meg.

Neurológiai tesztek sorozatát végezte el Pelletier-n, és nem talált semmilyen mögöttes orvosi okot a tüneteire.

“Ezt aggasztónak találtam” – mondta Peters az esküdtszéknek.

“Úgy gondolta, hogy Justina csak megjátssza a tüneteit?”. Ellen Cohen, Peters egyik ügyvédje kérdezte.

“Egyáltalán nem. Nem utasítjuk el őket. Nagyon is valósak” – válaszolta. “Ez azt jelenti, hogy más okok is vannak – és ezek gyakran pszichológiaiak.”

Az egyik lehetőség, amit fontolóra vett, Peters azt mondta, hogy Pelletier talán szomatoform zavarban szenved, ami egy orvosi kifejezés arra, amikor egy pszichológiai állapot súlyosbítja vagy fizikai tüneteket okoz a betegnél.

Peters elmondta, hogy a Pelletier korábbi orvosaitól bekért feljegyzések, az azokkal az orvosokkal folytatott beszélgetései és saját megfigyelései arra a gyanúra késztették, hogy Pelletier szülei is szerepet játszhatnak.

Az akkori orvosi feljegyzéseiben Peters azt írta, hogy a Pelletier-t kezelő orvosok közül néhányan “faktitious disorder by proxy”-t gyanítottak, az orvosi visszaélés egy formáját, amely a szülő vagy gondviselő által okozott túlzott orvosi ellátást vagy tüneteket foglalja magában.

“Többféle diagnózisa volt, a szolgáltatók nagyon szaggatott hálózata. Ezek mind klasszikus piros zászlók” – mondta Peters. “És hogy a Gyermekvédelmi Szolgálatot is bevonták, valamiféle túlzott medikalizáció zajlott.”

Peters szerint más orvosok elmondták neki, hogy Pelletier szülei hajlamosak voltak a lehetséges orvosi problémák megszállottjaivá válni. Sok különböző orvoshoz vitték, ami növelte a többszörös diagnózisok és gyógyszerek valószínűségét.

“Amikor az embereknek rengeteg gyógyszerük van, nagyon nehéz lesz kezelni” – mondta Peters az esküdtszéknek. “És ez egy visszacsatolási hurok, ahol minden alkalommal, amikor valaki azt mondja, hogy beteg vagy, az megerősítést és érvényesítést kap.”

Peters elkezdett szakembereket hívni a Boston Children’s egész területéről, hogy koordinálja Pelletier ellátását, valamint néhány korábbi orvosát a Tufts Medical Centerből. Olyan kezelési tervet állítottak össze, amelyről úgy gondolták, hogy segíthet Pelletier gyógyulásában. Ennek része volt az intenzív, kórházon belüli pszichológiai kezelés és a szülők bevonásának korlátozása Pelletier gondozásának irányításába.

“Azt akartuk, hogy a helyzet ne legyen medikalizált, és azt akartuk, hogy a szülők ne a “beteg szerepet” játsszák, hanem inkább a pozitív dolgokra, a függetlenségre és a tinédzserkorra bátorítsák” – mondta Peters.

Először Peters szerint Linda Pelletier, Justina édesanyja beleegyezett a tervbe. De reggelre “valami megváltozott.”

“Apa telefonon frusztrációját fejezte ki a javaslatunkkal kapcsolatban, és nem akart semmilyen nagyobb pszichológiai beavatkozást” – mondta Peters. “A Tuftsból tudtam, hogy 2011-ben egy hasonló terv ellenállást váltott ki. És azon gondolkodtunk, hogyan próbálhatnánk meg ezt a kapcsolatot termékennyé tenni Justina érdekében.”

Másnap azonban Peters sürgős hívást kapott.

“Az apa a recepciónál volt, és próbálta Justinát sürgősen elbocsátani a kórházból” – emlékezett vissza. “Szó szerint rohantam a kórházba.”

Peters elmondta, hogy attól félt, ha Pelletier elhagyja a kórházat a szüleivel, sokkal rosszabbul lehet.”

“Ekkor már nem tudott járni. Nem evett. Nem ivott. Volt ez az ingadozó mentális állapota – nagyon súlyos volt” – mondta. “Anya már sok embernek jelezte, hogy képtelen otthon gondoskodni Justináról.”

Mivel úgy vélte, hogy betegük veszélyben van, Peters elmondta, hogy ő és más orvosok a bostoni gyermekklinikán benyújtották az úgynevezett 51A jelentést. A papírmunkát arra használják, hogy figyelmeztessék a gyermekjóléti hatóságokat a gyermekbántalmazás vagy elhanyagolás gyanúja esetén. Az orvosok ezután találkoztak a családdal, hogy elmagyarázzák a helyzetet.

“Nagyon megijedtem” – mondta Peters. “Az apa vörös volt, valahogy közel tornyosult az arcunkhoz. Sikoltozott vagy kiabált. Meg kellett állnunk, mert a helyzet drámaian elfajult.”

A vallomásában Lou Pelletier azt mondta, azt hitte, hogy a Boston Children’s megpróbálja elrabolni a lányát. Mindkét szülő azt vallotta, hogy az orvosok megfenyegették őket, mondván, hogy elvehetik Justinát, ha a Pelletiers nem egyeznek bele az új kezelési tervbe.

A Peters és kollégái által benyújtott 51A jelentés nyomán a Gyermek- és Családügyi Minisztérium átvette Justina Pelletier felügyeletét. A család szerint ez az állampolgári jogaik megsértése volt. Justina, aki most 21 éves és a szüleivel él, a múlt héten könnyes szemmel tanúskodott arról, hogy mennyire fáj neki, hogy elszakították a családjától.

De Peters azt mondta, hogy soha nem fenyegette meg a Pelletier családot, és fenntartotta, hogy az 51A jelentés csak az utolsó lehetőség volt Justina Pelletier egészségének védelme érdekében.

“Kényszerített a kezem” – mondta. “Nem volt más választásom, mint a bejelentés.”