Vizuális jelzőSzerkesztés
A kis neonlámpákat leginkább elektronikus berendezésekben és készülékekben használják vizuális jelzőként, alacsony energiafogyasztásuk, hosszú élettartamuk és hálózati áramról való működőképességük miatt.
Túlfeszültség-védelemSzerkesztés
A neonlámpákat általában kisfeszültségű túlfeszültség-védőként használják, de általában gyengébbek a gázkisüléses csöves (GDT) túlfeszültség-védőknél (amelyeket magasabb feszültségű alkalmazásokra lehet tervezni). A neonlámpákat olcsó módszerként használták az RF-vevőkészülékek feszültségcsúcsok elleni védelmére (az RF-bemenethez és az alváz földeléséhez csatlakoztatott lámpa), de nagyobb teljesítményű RF-adókhoz nem alkalmasak.
FeszültségmérőSzerkesztés
A legtöbb kis neon (indikátor méretű) lámpa, mint például a gyakori NE-2, kb. 90 voltos lekapcsolási feszültséggel rendelkezik. Egyenáramú forrásról működtetve csak a negatív töltésű elektróda (katód) fog izzani. Váltakozó áramforrásról működtetve mindkét elektróda izzik (váltakozó félciklusokban). Ezek a tulajdonságok teszik a neonizzókat (soros ellenállással) kényelmes, olcsó feszültségvizsgáló eszközzé. Annak vizsgálatával, hogy melyik elektróda izzik, megállapítható, hogy egy adott feszültségforrás váltakozó vagy egyenáramú-e, és ha egyenáramú, akkor a vizsgált pontok polaritása.
FeszültségszabályozásSzerkesztés
Az izzó-kisüléses lámpák átbomlási jellemzője lehetővé teszi, hogy feszültségszabályozóként vagy túlfeszültség-védelmi eszközként használjuk őket. Az 1930-as évektől kezdve a General Electric (GE), a Signalite és más cégek feszültségszabályozó csöveket gyártottak.
Kapcsolóelem/oszcillátorSzerkesztés
A többi gázkisüléses lámpához hasonlóan a neonizzó negatív ellenállású; a feszültség az áram növekedésével csökken, miután az izzó elérte az átütési feszültséget. Ezért az izzó hiszterézissel rendelkezik; a kikapcsolási (kioltási) feszültsége alacsonyabb, mint a bekapcsolási (átütési) feszültsége. Ez lehetővé teszi, hogy aktív kapcsolóelemként használják. A neonizzókat relaxációs oszcillátor áramkörök készítésére használták, ezt a mechanizmust használva, amelyet néha Pearson-Anson-effektusnak neveznek alacsony frekvenciájú alkalmazásokhoz, például villogó figyelmeztető lámpákhoz, stroboszkópok hanggenerátoraihoz elektronikus orgonákban, valamint időbázisokként és eltérítő oszcillátorként a korai katódsugaras oszcilloszkópokban. A neonizzók is lehetnek bistabilak, és még digitális logikai áramkörök, például logikai kapuk, flip-flopok, bináris memóriák és digitális számlálók építéséhez is használták őket. Ezek az alkalmazások elég gyakoriak voltak ahhoz, hogy a gyártók kifejezetten erre a felhasználásra gyártottak neonizzókat, amelyeket néha “áramkör-összetevő” lámpáknak neveztek. Legalábbis néhány ilyen lámpa izzása a katód egy kis pontjára koncentrálódik, ami alkalmatlanná tette őket a kijelzőként való használatra. Az NE-2 típusú lámpa áramköri alkalmazásra szánt változatának, az NE-77-nek az izzóban a szokásos kettő helyett három huzalelektróda van (egy síkban), a harmadik pedig vezérlőelektródaként szolgál.
DetectorEdit
A neonlámpákat történelmileg mikrohullámú és milliméterhullámú detektorokként (“plazmadiódák” vagy izzó kisülési detektorok (GDD-k)) használták körülbelül 100 GHz-ig, és ilyen használatban állítólag hasonló érzékenységet mutattak (néhány tízes nagyságrendtől talán 100 mikrovoltig), mint a mikrohullámú berendezésekben egykor mindenütt jelenlévő, ismert 1N23 típusú, macskabajszos érintkezőjű szilíciumdiódák. Újabban azt találták, hogy ezek a lámpák még a milliméter alatti (“terahertz”) frekvenciákon is jól működnek detektorként, és sikeresen használták őket pixelként számos kísérleti képalkotó tömbben ezeken a hullámhosszakon.
Ezekben az alkalmazásokban a lámpákat vagy “éheztető” üzemmódban (a lámpaáram zajának csökkentése érdekében) vagy normál izzó kisülési üzemmódban működtetik; egyes irodalmi hivatkozások szerint abnormális izzó üzemmódban a sugárzás optikai tartományig terjedő detektoraiként használják őket. A mikrohullámok plazmába történő csatolása történhet szabad térben, hullámvezetőben, parabolikus koncentrátor (pl. Winston-kúp) segítségével, vagy kapacitív módon, közvetlenül a lámpára szerelt hurok- vagy dipólantennán keresztül.
Bár a legtöbb ilyen alkalmazásban szokásos, kapható kételektródás lámpákat használnak, egy esetben azt találták, hogy speciális három (vagy több) elektródás lámpák, amelyeknél a plusz elektróda a csatoló antenna szerepét tölti be, még jobb eredményeket (kisebb zaj és nagyobb érzékenység) adnak. Ez a felfedezés amerikai szabadalmat kapott.
Alfanumerikus kijelzőSzerkesztés
Nixie-cső néven ismert alfanumerikus kijelzőként több alakú elektródákkal ellátott neonlámpákat használtak. Ezeket azóta felváltották más megjelenítő eszközök, például fénykibocsátó diódák, vákuum-fluoreszcens kijelzők és folyadékkristályos kijelzők.
Már legalább az 1940-es évek óta argon, neon és foszfor-izzó tirátron reteszelő kijelzők (amelyek az indítóelektródájukra adott impulzusra felgyulladtak, és csak az anódfeszültségük lekapcsolása után aludtak ki) rendelkezésre álltak például önmegjelenítő váltóregiszterként nagyméretű, kúszó szöveges pontmátrix kijelzőkben, vagy 4×4, négy színű foszfor-tirátron mátrixban kombinálva, egymásra rakható 625 színű RGBA pixelként nagy videografikus tömbökhöz.A Dekatronnak nevezett, több katóddal és/vagy anóddal rendelkező, izzó tirátronok előre és hátrafelé is tudtak számolni, miközben a számolási állapotuk az egyik számozott katódon izzásként volt látható. Ezeket önmegjelenítő osztás-n-nel számlálóként/időzítőként/előrejelzőként használták számolóműszerekben, vagy összeadó/kivonó számológépekben.
EgyébSzerkesztés
Az 1930-as évek rádiókészülékeiben a neonlámpákat hangolásjelzőként, úgynevezett “tuneon”-ként használták, és fényesebb fényt adtak, ha az állomást helyesen hangolták be.
Viszonylag rövid válaszidejük miatt a televízió korai fejlődésében neonlámpákat használtak fényforrásként sok mechanikus letapogatású TV-kijelzőben.
Művészi célokra készítettek újszerű, alakos elektródákkal (például virágokkal és levelekkel) ellátott, gyakran foszforral bevont izzólámpákat. Ezek némelyikénél az elektródát körülvevő izzás a design része.