J. Edwin Orr a következőképpen határozta meg az ébredést: “Isten Lelke Isten Igéje által munkálkodik Isten népének életében”. Ez a fejezet ennek nagyszerű példája.

A. Isten Igéjének meghallása ébredést indít el.

1. (1-3) A nép összegyűlik, és megkérik Ezsdrászt, hogy olvassa fel Isten Igéjét.

Ezután az egész nép egy emberként gyűlt össze a nyílt téren, amely a Vízkapu előtt volt; és megkérték Ezsdrászt, az írástudót, hogy hozza el Mózes törvényének könyvét, amelyet az Úr parancsolt Izráelnek. Elhozta tehát Ezsdrás pap a törvényt a férfiak és nők és mindazok gyülekezete elé, akik értelmesen tudtak hallgatni, a hetedik hónap első napján. És felolvasott belőle a nyílt téren, amely a Vízkapu előtt volt reggeltől délig a férfiak és az asszonyok és az értő emberek előtt, és az egész nép füle figyelt a Törvény könyvére.

a. Megparancsolták Ezsdrásnak, az írástudónak, hogy hozza el a Törvény könyvét: Ez azt mutatja, hogy Isten Lelke már Isten Igéjének felolvasása előtt is munkálkodott. Az emberek nem gyűlnek össze egy emberként Isten dolgaiért, hacsak Isten Lelke nem mozgatta őket, és nem kívánják Isten Igéjét, hacsak Isten Lelke nem mozgatta őket.

i. Ha odafigyelsz Isten Igéjének hallgatására, az annak a bizonyítéka, hogy Isten Lelke munkálkodik benned. De még mindig fontos, hogy együttműködj ezzel a munkával, és ne állj ellen neki. Együtt kell működnünk és együtt kell áramolnunk Isten Lelkének munkájával, ha Isten Igéje teljes mértékben el akarja végezni bennünk a munkáját.

b. Mózes törvényének könyve: Ez a Biblia első öt könyvére utal (1Mózes, 2Mózes, 2Mózes, 3Mózes, 4Mózes és 5Mózes). Ez volt Izrael használati utasítása arra vonatkozóan, hogyan járjanak Isten előtt.

c. Ezsdrás, az írástudó… Ezsdrás, a pap: Ezsdrás volt a felelős azért, hogy a templomot újjáépítették, és hogy Isten népe visszatért az istentisztelethez. Nehémiás a falak újjáépítésének minden munkájában csak folytatta azt a munkát, amelyet Ezra elkezdett.

i. Tudjuk, hogy Ezsdrás törődött Isten Igéjével, mert írástudó volt – valaki, aki kézzel másolta a Bibliát. Tudjuk, hogy magának Istennek szentelte magát, mert istenfélő pap volt.

d. Mindenki, aki megértéssel tudott hallani: Ez megmutatja nekünk, hogy kinek volt szüksége arra, hogy hallja Isten Igéjét. Mindenkinek, aki megértéssel tudta hallani, szüksége volt rá.

e. Aztán felolvasott belőle a nyílt téren: Ezsdrás napestig olvasta Isten Igéjét. Mintegy hat órán keresztül olvasta Isten Igéjét, és az emberek hallgatták.

i. Ez Isten Lelkének mozdulata volt. Azok az emberek, akik mintegy hat órán keresztül figyelnek a Törvény könyvére, olyan emberek, akiket megérintett Isten Lelke.

ii. A reggeltől szó szerint “a világosságtól”. Ezek az emberek hajnaltól kezdve összegyűltek, hogy meghallgassák Isten Igéjét. Hajlandóak voltak feláldozni valamit azért, hogy hallhassák – akarták, és Jákobhoz hasonlóan nem engedték el, amíg meg nem kapták az áldást.

2. (4-6) Hogyan fogadták Isten Igéjét.

Ezra, az írástudó tehát egy fából készült emelvényen állt, amelyet erre a célra készítettek; mellette, a jobb kezénél pedig Mattithia, Sema, Anaja, Urija, Hilkia és Maasejá, a bal kezénél pedig Pedaja, Misáél, Malchijá, Hásum, Hásbádana, Zakariás és Meszullám. És Ezsdrás kinyitotta a könyvet az egész nép szeme láttára, mert ő az egész nép fölött állt; és amikor kinyitotta, az egész nép felállt. És megáldá Ezsdrás az Urat, a nagy Istent. És az egész nép így felelt: “Ámen, ámen!”, miközben felemelte kezét. És lehajtották fejüket, és arccal a földre borulva imádták az Urat.”

a. Ezsdrás tehát… felállt egy emelvényre: Időt szántak arra, hogy fából készült emelvényt építsenek, hogy Isten szavát hallhassák. Gyakorlati dolgokat tettek, hogy Isten Igéjének a legnagyobb hatása legyen.

i. Mi is tehetünk gyakorlati dolgokat, hogy Isten Igéje a legnagyobb hatást érje el: Ha a terem kényelmes, kevés a zavaró tényező, és a prédikátor tisztán hallható, az segít abban, hogy Isten Igéje a legnagyobb hatást érje el.

ii. De messze a legnagyobb előkészületnek a szívben kell történnie. Úgy kell eljönnünk, hogy hajlandóak vagyunk megfeledkezni önmagunkról és a saját napirendünkről, és alávetni magunkat Isten Igéjének – nem a prédikátor szavának, hanem Isten Igéjének.

b. Az ő jobbján… és az ő balján: Ezsdrás jobb és bal kezén olyan férfiak voltak, akik támogatták őt Isten Igéjének tanításában. Isten Igéjének szolgálata akkor fejti ki a legnagyobb hatást, ha az emberek olyan embereket látnak, akik támogatják azt és engedelmeskednek neki.

c. Amikor kinyitotta, az egész nép felállt: Tisztelték Isten Igéjét. Felismerték, hogy az, ami – Isten Igéje, nem pedig emberi szó. Tisztelték azt.

i. Ez két dologról tanúskodik. Először is, hogy Isten Lelke munkálkodik; másodszor, hogy valami jó fog történni.

d. Erre az egész nép válaszolt: Isten Igéjének és Isten Lelkének ez a munkája három azonnali eredményt hozott:

– A nép hálát adott Istennek (azzal, hogy áment mondott, amikor Ezsdrás megáldotta az Urat).

– Imádkoztak (azzal, hogy felemelték a kezüket).

– Imádkoztak (azzal, hogy leborultak előtte).

i. A hálaadás, az imádság és a dicsőítés mind jó mércéje annak, hogy Isten Lelke és Isten Igéje hogyan munkálkodik bennünk.

3. (7-8) Isten Igéjét úgy mutatják be, hogy az emberek megértsék.

Aztán Jésua, Báni, Serebjá, Jámin, Akkub, Sabbetáj, Hodijá, Máasejá, Kelita, Azarjá, Jozábád, Hánán, Pelájá és a leviták segítettek a népnek, hogy megértse a törvényt; a nép pedig a helyükre állt. Így olvastak fel világosan a könyvből, az Isten törvényéből, és adták az értelmet, és segítettek megérteni az olvasást.

a. Segítettek a népnek megérteni a Törvényt: Különleges embereket neveztek ki, hogy segítsenek a népnek megérteni Isten Igéjét. Az olvasás után meg kellett érteniük azt, mert ha nem értették, akkor nem sok haszna volt belőle.

i. A megértésnek kell lennie minden prédikátor vagy tanító első számú céljának. Amikor kiállok, hogy Isten népét tanítsam, van néhány dolog, amit mindig szem előtt kell tartanom:

– Ha úgy távozol, hogy tudsz öt hasznos tanácsot egy jobb élethez, de nem érted meg jobban Isten Igéjét, akkor kudarcot vallottam.

– Ha úgy távozol, hogy szórakoztat a humor, szórakoztatnak az anekdoták, vagy megragadnak a drámai történetek, de nem érted meg jobban Isten Igéjét, akkor kudarcot vallottam.

– Ha cselekvésre ösztönözve távozol, vagy imádkozol egy imát, de az nem Isten Igéjének nagyobb megértésén alapul, akkor kudarcot vallottam.

– Ha csodálva távozol, de nem érted meg jobban Isten Igéjét, akkor kudarcot vallottam – és Isten előtt felelni fogsz a kudarcomért.

b. Segített az embereknek megérteni a törvényt: Fontos látni, hogy miért van szüksége Isten népének különleges segítségre Isten Igéjének megértésében.

i. Először is azért, mert Isten dolgait szellemileg és nem értelmileg kell felismerni. A Szentlélek tehetséges tanítókat használ arra, hogy szellemi megkülönböztető képességet hozzanak elénk, és segítsenek megérteni, amit Isten Igéje mond.

ii. Másodszor, mert először más nyelven, más kultúrában, más helyen és más időben íródott. A tanítók segítenek nekünk megérteni mindezt a mi korunkban.

iii. Harmadszor, mert az elménk gyakran lassú ahhoz, hogy megértse azokat a dolgokat, amelyek meggyőzik a szívünket. Gyakran szükségünk van arra, hogy egyenesen kiolvassuk magunknak.

iv. A megértésre nem csak azoknak van szükségük, akik nem ismerik a Bibliát. Néha, ha már tízszer hallottuk, akkor sem értjük most igazán. Amikor egy műtárgyrestaurátor megtisztít egy festményt, feltárja azokat a dolgokat, amelyek mindig is ott voltak, de a színek nem voltak olyan élénkek, és a részletek nem voltak olyan világosak, mert eltakarták őket – akkor láthatóvá válik a festő munkájának valódi hatása.”

c. Egyértelműen olvashatóak: A prédikátornak világosan, érthetően kell beszélnie. Fő célja, hogy megértesse az emberekkel, nem pedig az, hogy lenyűgözze vagy szórakoztassa őket.

d. Értelmet adtak, és segítettek nekik megérteni az olvasottakat: A prédikátornak a szentírási szakasz értelmét kell közölnie, és nem a saját napirendjét vagy kedvenc személyes témáit. Az embereknek úgy kell távozniuk, hogy jobban megértik Isten Igéjét, nem pedig úgy, hogy jobban megértik a prédikátor véleményét.

B. Az Isten Igéjére adott válasz ébredésre késztet.

1. (9-11) A nép sírással válaszol.

És Nehémiás, aki kormányzó volt, Ezsdrás pap és írástudó, és a leviták, akik a népet tanították, ezt mondták az egész népnek: “Ez a nap szent az Úrnak, a te Istenednek, ne gyászoljatok és ne sírjatok!”. Mert az egész nép sírt, amikor hallotta a törvény szavait. Azután így szólt hozzájuk: “Menjetek el, egyétek a zsírosat, igyátok az édeset, és küldjetek adagokat azoknak, akiknek semmi sem készült; mert ez a nap szent a mi Urunknak. Ne szomorkodjatok, mert az Úr öröme a ti erőtök”. A leviták megnyugtatták az egész népet, mondván: “Csendesedjetek el, mert szent ez a nap, ne bánkódjatok!”

a. Az egész nép sírt, amikor hallotta a törvény szavait: Isten Igéje megtette a neki szánt munkát. A 2Timóteus 3:16 két dolgot mond nekünk, amire Isten Igéje hasznos: a dorgálásra és a megjobbításra. Néha fájdalmas, ha megdorgálnak és megjavítanak, és ezek a könnyek ennek a fájdalomnak a bizonyítékai voltak.

b. Ne gyászoljatok és ne sírjatok: Ezsdrás, Nehémiás és a leviták nem akarták, hogy a nép gyászoljon, pedig jó dolog szomorkodni a Szentléleknek Isten Igéje által adott meggyőződése alatt. Ha azonban a meggyőződés érzése nagyobb, mint az az érzés, hogy Isten jó és szent munkát végez, akkor a könnyek nem jók.

i. A bűneinkről való tudásunk soha nem lehet nagyobb, mint a Jézusról, mint megváltónkról való tudásunk. Mi nagy bűnösök vagyunk, de Ő nagyobb megváltó.

ii. Ezért az Úr öröme az erősséged – még akkor is, amikor elítélnek a bűn miatt. Amikor bűnért elítélnek minket, tudjuk, hogy Isten munkálkodik bennünk, ezért örülhetünk és örvendezhetünk.

c. Ne szomorkodjatok, mert az Úr öröme a ti erőtök: A nép szomorú volt, mert tudatában volt saját bűnének. De örömmel járhattak, mert Isten nagy művet végzett. Érzelmeinket nem tudjuk irányítani; akkor is megtehetjük Isten akaratát, amikor nincs kedvünk hozzá.

2. (12) A nép az öröm mellett döntött:

És az egész nép elindult, hogy egyen és igyék, hogy adagokat küldjön, és nagyon örüljön, mert megértették a nekik hirdetett igéket.

a. Megértették a nekik hirdetett szavakat: Istent dicsérve mentek el, mert Isten Igéjének megértése olyan édes örömérzetet okoz.

3. (13) A vezetők összegyűlnek Isten Igéjének további tanulmányozására.

A második napon pedig az egész nép atyai házainak vezetői, a papokkal és a levitákkal együtt összegyűltek Ezsdrás írástudóhoz, hogy megértsék a törvény szavait.

a. Az egész nép atyai házainak fejei, a papokkal és a levitákkal együtt: A vezetőknek különös szükségük van arra, hogy megértsék Isten Igéjét, és abban járjanak. Tudatlanságuk vagy engedetlenségük sokkal többre hat, mint saját magukra – mindenkire hatással van, akire hatással vannak és akire befolyással vannak.

4. (14-18) A nép megtartja a sátoros ünnepet.

És találták megírva a törvényben, amelyet az Úr Mózes által parancsolt, hogy Izrael fiai a hetedik hónap ünnepén sátorban lakjanak, és hogy hirdessék és hirdessék minden városukban és Jeruzsálemben, mondván: “Menjetek ki a hegyre, és hozzatok olajfaágakat, olajfaágakat, mirtuszágakat, pálmaágakat és lombos fák ágait, hogy sátorokat készítsetek, ahogy meg van írva”. És a nép kiment, elhozta őket, és sátrakat készítettek maguknak, ki-ki a háza tetején, vagy az udvarukon, vagy az Isten házának udvarán, és a Víz kapujának nyílt terén és az Efraim kapujának nyílt terén. Így a fogságból visszatértek egész gyülekezete sátrakat készített, és leültek a sátrak alá; mert Józsué, Nun fia napjaitól kezdve egészen addig a napig nem tettek így Izrael fiai. És igen nagy volt az öröm. És napról-napra, az első naptól az utolsó napig, felolvasott az Isten törvényének könyvéből. És megtartották az ünnepet hét napon át; a nyolcadik napon pedig szent gyülekezet volt, az előírt módon.”

a. És megírtnak találták a törvényben, amelyet az Úr Mózes által parancsolt: Ez szép, egyszerű engedelmesség volt. A hozzáállásuk az volt, hogy Isten mondta, tehát mi is megtesszük. Bár a hagyomány nem mondta meg nekik, hogy tartsák meg a sátoros ünnepet (Józsué napjai óta nem tartották meg), de ők Isten Igéjére támaszkodtak, nem pedig a hagyományra.

b. Hogy Izrael fiai a hetedik hónap ünnepén sátorban lakjanak: A sátoros ünnep arról szólt, hogy emlékezzenek arra, hogyan áldotta meg és látta el Isten Izraelt a pusztában a kivonulás idején. Éppen akkor láthatták Isten áldását és gondviselését, és ez valami régit egészen újnak tűnt számukra.

c. És nagyon nagy volt az öröm: Az Isten Igéjének való nagy engedelmességük miatt nagyon nagy volt az öröm. Gyakran megtévesztenek bennünket, és azt hisszük, hogy a boldogság útja a saját dolgainkban rejlik, de a boldogság és a szabadság csak az engedelmesség által jön el.

d. Napról napra, az első naptól az utolsó napig, Isten törvényének könyvéből olvasott: Ez az ébredés úgy kezdődött, hogy Isten Lelke Isten Igéje által munkálkodott, és így is folytatódott.