A történelmi natront az ókori Egyiptomban száraz tómedrekből gyűjtötték sókeverékként, és évezredeken át tisztítószerként használták. Az olajjal együtt a szappan egyik korai formája volt. Lágyítja a vizet és egyúttal eltávolítja az olajat és a zsírt. A natron fogtisztító és korai szájvíz is volt. Az ásványt a korai fertőtlenítőszerekbe keverték sebek és kisebb vágások kezelésére. A nátron halak és húsok szárítására és tartósítására is használható. Ősi háztartási rovarölő szer is volt, használták bőrkészítéshez és ruhák fehérítőjeként.

Az ásványt az egyiptomi mumifikálásban használták, mert elnyeli a vizet és szárítószer volt. Emellett nedvesség hatására a nátronban lévő karbonát növeli a pH-t, ami jó környezetet teremt a baktériumok számára. Egyes kultúrákban úgy gondolták, hogy a natron mind az élőket, mind a holtakat lelkileg biztonságban tartja. A natront ricinusolajhoz adták, hogy füstmentes tüzelőanyagot készítsenek, ami lehetővé tette az egyiptomi kézművesek számára, hogy az ősi sírok belsejében lévő műalkotásokat koromfoltok nélkül fessék meg.

A natron az egyiptomi kék nevű szín előállításának egyik összetevője. Homokkal és mésszel együtt használták a rómaiak és mások a kerámia- és üvegkészítésben legalább Kr. u. 640-ig. Az ásványt folyasztóanyagként is használták nemesfémek összeforrasztásához.

Használatának csökkenéseSzerkesztés

A natron legtöbb otthoni és ipari felhasználását idővel felváltották a közeli rokon nátriumvegyületek és ásványok. A nátron mosószer tulajdonságait ma már a kereskedelemben a szódabikarbóna, a keverék fő összetevős összetevője biztosítja, más vegyi anyagokkal együtt. A szódabikarbóna az üveggyártásban is felváltotta a nátront. Néhány ősi háztartási szerepét ma már a közönséges szódabikarbóna, a nátron másik jelentős összetevője is betölti.