A főiskola elvégzése után Meyers egy évig a közszolgálati televízióban dolgozott Philadelphiában. 22 éves korában Meyers Los Angelesbe költözött, ahol nővérével, Sallyvel élt a Coldwater Canyon negyedben. Hamarosan munkát kapott a CBS The Price Is Right című játékműsorának produkciós asszisztenseként.
A népszerű tévéműsor, a The Mary Tyler Moore Show által inspirálva Meyers úgy döntött, hogy írni szeretne. Végül történetszerkesztőként kapott munkát, ahol forgatókönyveket olvasott, tudósításokat írt, és forgatókönyvírókkal dolgozott a producerek által fejlesztett projekteken. Az egyik cég, ahol dolgozott, Ray Stark producer cége, a Rastar volt. Innen jutott el odáig, hogy saját forgatókönyveket írt. Két évvel azután, hogy Los Angelesbe érkezett, Meyers fel tudott mondani a munkahelyén, hogy a forgatókönyvírói karrierjére koncentrálhasson, és filmkészítő tanfolyamokon vett részt, ahol olyan rendezőkkel került kapcsolatba, mint Martin Scorsese. Hogy eltartsa magát, egy kis sajttortaüzletbe kezdett, miután látta a reakciókat egy tortára, amelyet egy vacsorapartira készített. Végül Ray Stark filmproducer vette fel forgatókönyvszerkesztőnek, aki később kirúgta, miután kifogásolta, hogy két író is ugyanazon a forgatókönyvön dolgozott anélkül, hogy a másik tudott volna róla.
1980-as évekSzerkesztés
A 70-es évek végén Meyers Charles Shyerrel kezdett dolgozni, amikor a Motown filmes részlegénél forgatókönyvszerkesztőként dolgozott. A pár összebarátkozott, és Harvey Millerrel együtt közösen készítették el a Benjamin közlegény (1980) című vígjáték forgatókönyvét, amely egy elkényeztetett fiatal nőről szól, aki belép az amerikai hadseregbe, miután férje a nászéjszakájukon szex közben meghal. A főszerepet Goldie Hawn színésznő játszotta, aki Meyersszel és Shyerrel együtt a projekt executive producere volt, és Hawn ügynöke volt az, aki rábírta a Warner Brothers vezetőjét, Robert Shapirót, hogy vegye meg a forgatókönyvet, miután gyakorlatilag “mindenki elutasította”. Mindenki. Meyers szerint többször is”. Meyers leírta, milyen nehéz volt a filmet elkészíteni, és megjegyezte: “Hollywood minden egyes stúdiója elolvasta és elutasította…”. Az egyik stúdió felhívta Goldie-t, és azt mondta: ‘ha megcsinálod ezt a filmet, az a karriered végét jelenti'”. Az akkori közhiedelemmel ellentétben, miszerint egy női főszereplő férfi sztár nélkül kasszamérgezés, a Benjamin közlegény az 1980-as év egyik legnagyobb kasszasikere lett, összesen közel 70 millió dolláros bevétellel. A filmet Oscar-díjra jelölték a legjobb forgatókönyvért, ahogy Hawnt és színésztársát, Eileen Brennant is az alakításukért, és a csapat elnyerte a Writers Guild of America díját a legjobb eredeti forgatókönyvért. Ráadásul a filmből született egy azonos című, rövid életű, de Golden Globe-díjas televíziós sorozat, amelyet 1981-től 1983-ig sugároztak.
Meyers és Shyer következő projektje, az Irreconcilable Differences (1984) Shyer rendezői debütálása volt. Shelley Long és Ryan O’Neal egy hollywoodi házaspárt alakítottak, akiknek a siker megszállottsága tönkreteszi kapcsolatukat a lányukkal, akit a nyolcéves Drew Barrymore játszott. A kritikusok vegyes fogadtatása mellett megjelent együttműködés 12,4 millió dolláros bevétellel mérsékelt kasszasiker lett, de több Golden Globe-jelölést kapott, köztük a legjobb színésznőnek járó elismerést Long és Barrymore számára. Szintén 1984-ben Meyers, Shyer és Miller írta a Protocol című vígjátékot Goldie Hawn főszereplésével, amelyben egy koktélpincérnőt alakított, aki megakadályozza egy idelátogató arab emír meggyilkolását, és ezért az Egyesült Államok külügyminisztériumában kap állást protokolltisztként. Hawnnak állítólag nem tetszett a forgatókönyvük, és felbérelte Buck Henryt egy jelentős átdolgozásra, ami arra késztette a triót, hogy választott bírósághoz forduljanak, hogy rendezzék a nézeteltéréseiket. Bár sem Meyers, sem Shyer nem vett részt a film produceri vagy rendezői munkájában, a film valamivel jobban teljesített a kasszáknál, mint az Irreconcilable Differences, összesen 26,3 millió dollárt kasszírozott.
Meyers végül visszatért a produceri pályára a Baby Boom (1987) című filmmel, amely egy New York-i női menedzserről szól, aki váratlanul távoli unokatestvére 14 hónapos kislányának gyámjává válik. A film volt az első közös munkája Diane Keatonnal. A projekt katalizátora egy sor olyan helyzet volt, amelyet Meyers és Shyer, valamint barátaik éltek át, miközben egy sikeres karrierrel és egy növekvő családdal rendelkező életet menedzseltek. A Baby Boomot a kritikusok és a közönség egyaránt kedvezően fogadta. A filmet a legjobb film – musical vagy vígjáték kategóriában Golden Globe-díjra jelölték, és a nyitóhétvégén tekintélyes 1,6 millió dollárt keresett az Egyesült Államokban, a teljes futása alatt pedig körülbelül 26,7 millió dollárt. A Benjamin közlegényhez hasonlóan a filmet egy rövid életű tévésorozat követte Kate Jackson főszereplésével.
1990-es évekSzerkesztés
1990-ben Meyers és Shyer, először dolgozva korábbi anyagból, újra összeállt Keatonnal, hogy újraforgassák Vincente Minnelli 1950-es filmjét, A menyasszony apját. Steve Martin főszereplésével, aki a lányát és a bankszámláját egyszerre elveszítő apát alakítja, 1991-es verziójukat általában pozitív fogadtatásban részesítették. A közönség körében sikert aratott, ami a páros eddigi legnagyobb pénzügyi sikerét eredményezte a világszerte elért 90 millió dolláros bevétellel. A film folytatása, amely a család bővülését állította a középpontba, A menyasszony apja II. rész címmel 1995-ben készült el. A film lazán az eredeti film 1951-es Apa kis osztozkodása folytatásán alapult, és nagyrészt megismételte elődje sikerét a kasszáknál. A harmadik rész, amelyet szintén Meyers és Shyer írt, nem valósult meg.
1991-ben Meyers közreműködött a Once Upon a Crime (1992) című, Eugene Levy által rendezett vígjáték forgatókönyvének elkészítésében, és egyike lett a Whoopi Goldberg Sister Act (1992) című vígjátékához felkért forgatókönyvíróknak. A következő közös projektje Shyerrel az I Love Trouble (1994) volt, egy vígjátéki thriller, amely egy riporternövendékről és egy tapasztalt cikkíróról szól, akik ugyanarra a sztorira hajtanak, és amelyet az 1930-as és 1940-es évek csavaros vígjátékai, például az Ő lánya pénteken és az Év asszonya ihlettek. A Julia Robertsnek és Nick Nolténak írt és főszereplésével készült filmet a kritikusok nem fogadták jól, de több mint 30 millió dolláros bevételt hozott az Egyesült Államokban. Míg a Toast of the Town forgatókönyve, egy másik Meyers/Shyer együttműködés, amelyet Meyers úgy jellemzett, mint “egy depresszió korabeli vígjátékot egy kisvárosi lányról, aki a nagyvárosba jön, elveszíti az értékeit, majd újra megtalálja őket”, nem talált vevőt, egy másik projekt, a Love Crazy nem valósult meg, miután a főszereplő Hugh Grant hónapokig tartó tárgyalások után kiszállt a projektből.
Miután visszautasította a Paramount vezérigazgatója, Sherry Lansing ajánlatát, hogy rendezze meg az 1996-os The First Wives Club című vígjáték blockbustert, Meyers végül beleegyezett, hogy rendezői debütáljon a The Parent Trap (1998) című filmmel, miután 1997-ben fejlesztési szerződést kötött a Walt Disney Pictures-szel. Az Erich Kästner Lottie és Lisa című regényén alapuló, 1961-es azonos című eredeti film remake-je, amelyben Lindsay Lohan debütált a főszerepben, az elhidegült ikertestvérek kettős szerepében, akik megpróbálják újra összehozni régóta elvált szüleiket, akiket Dennis Quaid és Natasha Richardson alakítottak. Lohan ikerpár szerepe miatt Meyers kénytelen volt a filmet mozgóképen forgatni, amit ő meglehetősen bonyolultnak tartott. “Nem igazán tudtam, hogyan kell csinálni” – mondta. “Volt egy előkészítő napunk, hogy átbeszéljük a folyamatot, és a nap végére egy kicsit jobban megértettem. De úgy közelítettem a filmhez, mintha nem egy effektfilm lenne; egyszerűen csak próbáltam hitelessé tenni”. A kritikusok pozitív kritikái mellett bemutatott A szülőcsapda világszerte 92 millió dollárt hozott.
2000-es évekSzerkesztés
1998-ban, A szülőcsapda sikere és a Shyerrel való szakítása után a Disney Touchstone Pictures elnöke, Joe Roth felkérte Meyerst, hogy dolgozza át a Head Games című eredeti forgatókönyvet, amely egy olyan férfiról szól, akinek hatalmába kerül, hogy mindent meghalljon, amit a nők gondolnak – ez az ötlet eredetileg Cathy Yuspa és Josh Goldsmith, A királynők királya producereinek ötlete volt. Ezt követően Meyers két vázlatot írt a forgatókönyvből, mielőtt beleegyezett volna a rendezésbe, de mivel Roth 2000 januárjában elhagyta a stúdiót, a Disney elutasította a filmet, és a projekt végül a Paramounthoz került. A következő évben Mel Gibson és Helen Hunt már aláírták a főszerepeket, a projekt pedig a What Women Want (Mit akarnak a nők) címet kapta. A 2000-ben vegyes kritikák közepette bemutatott film a valaha volt legsikeresebb női rendező által készített film lett, 183 millió dolláros bevétellel az Egyesült Államokban és 370 millió dolláros bevétellel világszerte.
Válása után Meyers írta és rendezte a válás utáni Something’s Gotta Give (2003) című vígjátékot, amelyben Diane Keaton és Jack Nicholson egy sikeres 60-as és 50-es éveiben járó nőt alakít, akik az élet különböző szakaszában találnak egymásra, annak ellenére, hogy teljesen ellentétesek. A 63 és 57 éves Nicholsont és Keatont egy romantikus vígjáték főszereplőjeként merész választásnak tartották, és a 20th Century Fox, a film eredeti forgalmazója állítólag visszautasította a film gyártását, attól tartva, hogy a főszereplők túl idősek ahhoz, hogy bankképesek legyenek. A film végül a Columbia Pictures és a Warner Bros. Pictures koprodukciójában készült el. Bár a kritikusok összességében visszafogottabban fogadták a filmet, a Something’s Gotta Give általában kedvező kritikát kapott, és az észak-amerikai bemutatót követően meglepetés kasszasiker lett, és végül 266 600 000 dolláros bevételt hozott világszerte, főként a nemzetközi forgalmazásból. 2005-ben a Waverly Films produkciós cég szerződést kötött a Sonyval.
Meyer következő filmje a The Holiday (2006) volt, egy romantikus vígjáték Cameron Diaz és Kate Winslet főszereplésével, akik két szerelmes nőt alakítanak az Atlanti-óceán túlpartján, akik a karácsonyi és ünnepi szezonban házcserét szerveznek, hogy elkerüljék a szívfájdalmat. Szerelmük szerepében Jude Law és Jack Black játszott. A kritikusok vegyes kritikáival megjelent film globális kasszasiker lett, világszerte 205 millió dolláros bevételt hozott, főként a nemzetközi forgalmazásból. A film 2007-ben elnyerte a Teen Choice Awardot a Chick Flick kategóriában.
2009-ben jelent meg Meyers It’s Complicated című filmje. A főszerepben Meryl Streep egy sikeres cukrászdatulajdonost és háromgyermekes egyedülálló anyát alakít, aki tíz évvel a válásuk után titkos viszonyt kezd az Alec Baldwin által alakított volt férjével – csakhogy egy másik férfi, az építész Adam (akit Steve Martin alakít) iránt érez vonzalmat. A film vegyes kritikákat kapott a kritikusoktól, akik a vonzó szereplőgárda remek munkája ellenére meglehetősen kiszámíthatónak nyilvánították, de az Egyesült Államokban karácsonyi bemutatójával újabb kereskedelmi siker lett Meyers számára. Az ünnepek alatt és 2012 januárjában is jól szerepelt, végül április 1-jén 112,7 millió dollárral zárt. Világszerte az It’s Complicated végül 219,1 millió dolláros bevételt hozott, és megelőzve A vakáció című filmet, Meyer eddigi harmadik legnagyobb bevételt hozó projektje lett. Az It’s Complicated két Golden Globe-jelölést hozott Meyersnek, köztük a legjobb film – musical vagy vígjáték és a legjobb forgatókönyv kategóriában.
2010-es évekSzerkesztés
2012-ben bejelentették, hogy Meyers a The Chelsea rendezését tervezi, egy együttes drámát, amely a New York-i Chelsea Apartmentsben játszódik. A lánya, Hallie Meyers-Shyer forgatókönyve alapján készült, és Felicity Jones lett volna a főszereplője; a projekt azonban nem valósult meg, mivel Meyers éppen befejezte saját forgatókönyvét is a The Intern (2015) című vígjátékhoz, amely egy divatalapú e-kereskedelmi cég alapítójáról szól, aki beleegyezik egy közösségi segítő programba, amelynek keretében végzősök gyakornokoskodnak a cégnél. Ez utóbbit eredetileg a Paramount Pictures készítette volna, és a tervek szerint Tina Fey és Michael Caine játszotta volna a főszerepeket. Amikor nem sikerült megállapodni a költségvetésről, Meyers úgy döntött, hogy előcsomagolja a filmet, mielőtt más stúdiókhoz fordulna, és így mindkét színészről meg tudta kezdeni a tárgyalásokat. A Warner Bros-nak átadott Fey helyett Reese Witherspoon lett a csatolt sztár, bár Witherspoon később időzítési problémák miatt kiszállt a filmből. 2014-ben Anne Hathaway és Robert De Niro váltotta őt és Caine-t.
2015 szeptemberében Meyers bejelentette, hogy következő saját rendezésű projektjében újra összeáll Steve Martinnal. Producerként közreműködött a Home Again (2017) című filmben is, amely lánya, Hallie Meyers-Shyer rendezői debütálása volt, Reese Witherspoon főszereplésével.
2020 szeptemberében Nancy Meyers bejelentette, hogy jön A menyasszony apja első két filmjének folytatása. Az első teaser trailer szeptember 23-án jelent meg, a hivatalos előzetes pedig másnap. A “mini-folytatást” Meyers írta és rendezte, a cselekmény többek között egy családi összejövetelt tartalmazott a Zoomon keresztül Matty Banks kérésére, és George Banks reakcióját ábrázolta 2020-ra. Steve Martin, Diane Keaton, Kimberly Williams-Paisley, Kieran Culkin, George Newbern és Martin Short újra eljátszották a szerepüket, Alexandra Shipp és Robert De Niro pedig csatlakozott. A film a World Central Kitchen jótékonysági szervezet javára készül, amely a koronavírus-járvány miatt szenvedő családokat és gyerekeket támogatja. A menyasszony apja 3(ish) 2020. szeptember 25-én jelent meg kizárólag a Netflixen keresztül, miközben a szolgáltatás YouTube- és Facebook-oldalán is streamelhető.