A Nátán név a héber nyelvből származik, jelentése “ő adta”, míg a héber Nethan’el (Nátániel) pontosabban “Isten adta” (az “El” összetevőnek köszönhetően). Hasonlóképpen, a héber Yehonathan (Jonatán) név jelentése “Jahve adta”. Mindhárom férfinév a héber “mattan” főnévvel áll kapcsolatban, amelynek jelentése “ajándék” (lásd Máté). Nátán prófétaként szerepel a Bibliában Dávid király idején. A Sámuel 12:1-15-ben “az Úr elküldte Nátánt Dávidhoz”, hogy figyelmeztesse Dávidot a Betsabéval való házasságtörő viszonya miatt, és azért, hogy az említett viszony eltussolása érdekében megszervezte, hogy Uriást, a Hittit (Betsabé férjét) megöljék a csatában. A Kr. e. 1000 körül élt Nátán próféta (ahogyan általában ismerik) a Királyok és a Krónikák könyvében is szerepel. Lényegében segített bevezetni Dávid uralkodását (azáltal, hogy bejelentette Isten szövetségét Dáviddal), és látta Dávid uralkodásának végét, amikor rábeszélte a királyt, hogy Salamon legyen a trónörökös (Salamon egyike volt Dávid sok-sok, megszámlálhatatlanul sok fiának). Valójában Salamon idősebb testvérét és Dávid király négy, Betsabéval született fiának egyikét Nátánnak hívták (valószínűleg Dávid próféta-barátja után). A Lukács evangéliuma 3:31 szerint Jézus származása Dávidtól Nátánon keresztül vezethető vissza (a Máté 1:7 szerint Salamonon keresztül). Akárhogy is, Nátánt a keresztény hagyományban a Messiás közvetlen ősének tartják. Ez azt jelenti, hogy elég jó génekkel rendelkezik. Hiszed vagy sem, a Nátán jelenleg az első számú név Franciaországban. Belgiumban is a 3. helyen áll (a francia anyanyelvűek láthatóan szívesen “adják” a Nathan nevet a les bébés garçons-nak). A Nathan Kanadában, az Egyesült Államokban, Írországban és Skóciában is magasan jegyzik. Észak-Írországban, Angliában és Ausztráliában is a legnépszerűbb kisfiúnevek közé tartozik.