A Myriapoda a szárazföldi ízeltlábúak egyik alfaja, hosszúkás, sok szegmensből álló test, jellemzően sok láb, egyetlen pár csáp és egyszerű szem jellemzi. A myriapoda elnevezés azt sugallja, hogy ezeknek a gerinctelen állatoknak számtalan (10 000) lábuk van, de a kevesebb mint tíz lábtól akár 750 lábig terjed. Kiemelkedő tagjaik közé tartoznak a százlábúak, amelyek a Chilopoda osztályba tartoznak, és a százlábúak, amelyek a Diplopoda osztályba tartoznak. Két másik létező osztály a Pauropoda és a Symphyla. A többlábúak abban különböznek a többi csoporttól, hogy testszegmenseik párba olvadtak, ami azt a látszatot kelti, hogy minden szegmensen két pár láb található, míg a másik három csoportban minden testszegmensen egyetlen pár láb található. A miriapodáknak mintegy 12 000 faja ismert.

A miriapodák fontos és változatos ökológiai funkciókat látnak el: a százlábúak elsősorban gyorsan mozgó és ragadozó állatok, amelyek rovarokkal és más gerinctelen állatokkal, sőt kisebb gerincesekkel táplálkoznak, míg a százlábúak elsősorban lassan mozgó és aprólékos állatok, amelyek például levélszeméttel és más bomló vagy elhalt növényi anyagokkal táplálkoznak. A tüskésbőrűek fontos táplálékforrást jelentenek számos gerinctelen és gerinces állat számára. Ezenkívül a százlábúak segítenek a tápanyagok újrahasznosításában, a százlábúak pedig az embereket segítik a különböző háztartási kártevők, például poloskák, termeszek és csótányok elfogyasztásával.

A miriapoda egy nagyon régi csoport, a végleges kövületek a késő szilurból, a százlábúak a devonból, de még a kambriumból is vannak miriapoda-szerű formák. Az egyik ősi myriapoda, amelyet a kihalt formák Arthropleuridea osztályába soroltak, két-három méter hosszú volt, eltörpülve a mai kis myriapodák mellett.

A százlábúakat tanulmányozó tudósokat myriapodológusoknak nevezik.

Áttekintés és leírás

A miriapodák ízeltlábúként szegmentált testtel rendelkeznek, a legtöbb szegmentumon páros, csuklós függelékkel, és kemény exoskeleton borítja őket, amely fehérjéből és egy kemény poliszacharidból, a kitinből áll. Ezt a külső vázat a miriapoda növekedése és vedlése során rendszeresen le kell vetni.

A becslések szerint a miriapodáknak világszerte több mint 12 000 leírt élő fajuk van (Chapman 2005), amelyek mindegyike szárazföldi (Waggoner 1996). A le nem írt fajok a myriapodák tényleges számát több mint 85 000-re tehetik (Chapman 2005).

A myriapodákat egy pár csáp, egyetlen pár mandibula, kezdetleges szemek (ocelli) és sok, nem összenőtt szegmens jellemzi. A függelékeiknek csak egy ramusuk vagy águk van (Waggoner 1996). A ma élő miriapodák mérete a szinte mikroszkopikus méretűtől a 30 centiméteresig terjed, de egy kihalt forma a karbon korból, amelyet a kihalt Arthropleurida osztályba soroltak, óriási méretű volt, elérte a három métert is.

A miriapodák mérete a több mint 750 lábbal rendelkező (Illacme plenipes) (Marek és Bond 2006; BBC 2006), a világ leglábasabb állatától a kevesebb mint tíz lábbal rendelkezőig (Waggoner 1996) terjed. A növekedés az egymást követő vedlések során szegmensek és lábak hozzáadásával történik (anamorf), és a miriapodák az ivarérettség elérése után is folytatják a további szegmensek és lábak hozzáadását (BBC 2006; Paleos).

Bár általában nem tekintik veszélyesnek az emberre, sok miriapoda mérgező váladékot termel (gyakran benzokinonokat tartalmaz), amely a bőr átmeneti hólyagosodását és elszíneződését okozhatja (Arment).

A miriapodák többsége növényevő, a több mint 2500 százlábú faj jelentős kivételével (Myers 2001a), amelyek főként éjszakai ragadozók. A pauropodák és a symphylánok apró, néha mikroszkopikus méretű állatok, amelyek felületesen hasonlítanak a százlábúakra, és a talajban élnek.

A miriapodák nagy számban fordulnak elő nedves erdőkben, ahol fontos szerepet töltenek be a bomló növényi anyag lebontásában (Waggoner 1996), bár néhányuk füves területeken, félszáraz élőhelyeken vagy akár sivatagokban, valamint emberi lakásokban is él.

Evolúció és filogenetika

A miriapodák fosszilis emlékei a késő szilur korba nyúlnak vissza, bár a molekuláris bizonyítékok a kambriumban való diverzifikációra utalnak (Friedrich és Tautz 2002), és léteznek olyan kambriumi fosszíliák, amelyek hasonlítanak a miriapodákra (Waggoner 1996). A devonból is találtak százlábúak fosszíliáit (Waggoner 1996).

Sok vita folyt arról, hogy melyik ízeltlábú csoport áll a legközelebbi rokonságban a Myriapodákkal. A Mandibulata hipotézis szerint a Myriapoda a Pancrustacea testvértaxonja, amely a Crustacea és a Hexapoda csoportot foglalja magában. Az Atelocerata hipotézis szerint a Hexapoda áll a legközelebb, míg a Paradoxopoda hipotézis szerint a Chelicerata. Ez utóbbi hipotézist, bár kevés, vagy egyáltalán nem morfológiai jellemző támasztja alá, számos molekuláris vizsgálat is alátámasztja (Hassanin 2006).

osztályozás

A ma élő miocáknak négy osztálya van: a Chilopoda (százlábúak), a Diplopoda, a Pauropoda és a Symphyla. Míg a myriapodák ezen csoportjainak mindegyikét monofiletikusnak tartják, a köztük lévő kapcsolatok kevésbé biztosak (Regiera et al. 2005). A miriapodáknak van egy kihalt osztálya is, az Arthropleuridea.

Sázlábúak

Scolopendra cingulata, egy százlábú

A Chilopoda osztály tagjait százlábúaknak nevezik. Jellemző rájuk a hosszú, lapított, sok szegmensből álló test, és az utolsó két szegmens kivételével minden szegmensen egy pár csuklós függelékkel. Az első szegmens függelékei állkapocsszerű, méregmirigyekkel ellátott mérges karmok alakját öltik magukra, amelyeket a zsákmány elfogására használnak. A százlábúak legelülső törzsszegmensén egy pár mérges karom, az úgynevezett maxilipedák találhatók, amelyeket mind védekezésre, mind a zsákmány elfogására és megbénítására használnak. A százlábúaknak több mint 2500 ismert faja van (Myers 2001a), egyes becslések szerint akár 5000 leírt faj is lehet (Chapman 2005), Chapman (2005) pedig 3300-at fogad el.

A százlábúak, akárcsak a százlábúak, amelyekre hasonlítanak, erősen szegmentáltak (15-173 szegmens). A százlábúak teste azonban hengeres, a legtöbb szegmensen két pár lábbal (valójában két összenőtt szegmens vagy dupla szomita), míg a százlábúak hátsó ventrálisan lapítottak, és a legtöbb szegmensen csak egy pár lábbal rendelkeznek (kivéve a leghátsó szegmenst).

Enylábúak

Tachypodoiulus niger, egy ezerlábú

A Diplopoda osztály tagjait nevezik ezerlábúaknak. A százlábúaknak hosszú testük van, sok lábbal és sok szegmenssel (20-100 szegmens), mint a hasonlóan megjelenő százlábúaknak. Az ezerlábúaknál az elülső mellkasi szegmensek legfeljebb egy pár lábbal rendelkeznek – a fej mögötti első szegmensnek nincsenek függelékei, míg a következő néhány szegmensnek csak egy pár lába van -, de az összes következő hasi szegmensnek két pár lába van. A két pár lábbal rendelkező kétlábú szegmensek az egyes testszegmens-párok egyetlen egységgé való összeolvadásából származnak, ami azt a látszatot kelti, mintha szegmensenként két pár lábbal rendelkeznének. A százlábúak hátközépen lapított testével ellentétben a százlábúak teste hengeres. A százlábúaknak körülbelül 8000 ismert faját ismerjük, ami a valódi globális sokféleség kevesebb mint tizedét jelentheti (Chapman 2005).

A legtöbb százlábú lassabb, mint a százlábúak, és a ragadozó százlábúakkal ellentétben a százlábúak detritivorok, a legtöbb százlábú levélszeméttel és más elhalt és bomló növényi anyaggal táplálkozik.

A százlábúak egyik fajának, az Illacme plenipesnek van a legtöbb lába, 750 (Marek és Bond 2006).

Symphyla

Scutigerella immaculata, egy szimphylan

A világon mintegy 200 szimphylan faj ismert (Chapman 2005). Hasonlítanak a százlábúakra, de kisebbek és áttetszőek. Sokuk talajlakó élőlényként tölti életét, de néhányuk lombkoronaszerűen él. A fiatal egyedeknek hat pár lába van, de többéves életük során minden vedléskor további egy párral bővülnek, így a kifejlett példánynak 12 pár lába van (OSU).

Pauropoda

Pauropus huyxleyi, egy pauropoda

A pauropoda a kis miocák másik kis csoportja. Jellemzően 0,5-2,0 milliméter hosszúak, és az Antarktisz kivételével minden kontinensen a talajban élnek (ALR 2009; Chapman 2005). Több mint 700 fajukat írták le (Chapman 2005). Úgy vélik, hogy az ezerlábúak testvércsoportja, és a háti tergiták páronként összenőttek a szegmensek között, hasonlóan a szegmensek teljesebb összenövéséhez, amit az ezerlábúaknál látunk (Kendall 2005).

Arthropleuridea

Az arthropleuridák ősi, mára kihalt miriapodák voltak. Leghíresebb tagjai az Arthropleura nemzetségből származnak, amely egy óriási, valószínűleg növényevő állat volt, amely akár 3 méter hosszú is lehetett. Az Arthropleurák az ezerlábúak egyik osztálya lehet.

• Animal Life Resource (ALR). n.d. Pauropods: Pauropoda. Rovarok és pókok tudományos hivatkozása. Retrieved January 14, 2009.

• Arment, C. n.d. Strange and unusual millipedes. Herper.com. Retrieved January 14, 2009.

• BBC. 2006. Újra felfedezték a leglábúbb ezerlábút. BBC News. Retrieved April 1, 2007.

• Chapman, A. D. 2005. Az élő fajok száma Ausztráliában és a világon. Környezetvédelmi és Örökségvédelmi Minisztérium. ISBN 0642568502. Retrieved January 14, 2009.

• Friedrich, M., and D. Tautz. 2002. A főbb ma élő ízeltlábúak osztályainak riboszomális DNS filogeniája és a miriapodák evolúciója. Nature 376: 165-167. Retrieved January 14, 2009.

• Hassanin, A. 2006. Az Arthropodák mitokondriális szekvenciákból levezetett filogeniája: Stratégiák a szubsztitúció mintázatában és sebességében bekövetkező többszörös változások félrevezető hatásainak korlátozására. Molecular Phylogenetics and Evolution 38: 100-116. Retrieved January 14, 2009.

• Integrated Taxonomic Information System (ITIS). 1999. Myriapoda ITIS Taxonomic Serial No.: 563885. Retrieved January 14, 2009.

• Kendall, D. 2005. Pauropodák és symphylidák. Kendall Bioresearch. Retrieved January 14, 2009.

• Marek, P. E., and J. E. Bond. 2006. Biodiverzitás forró pontok: A világ leglábasabb állatának újrafelfedezése. Nature 441: 707. Retrieved January 14, 2009.

• Myers, P. 2001a. Chilopoda. Animal Diversity Web. Retrieved January 14, 2009.

• Myers, P. 2001b. Diplopoda. Animal Diversity Web. Retrieved January 14, 2009.

• Myers, P., R. Espinosa, C. S. Parr, T. Jones, G. S. Hammond, and T. A. Dewey. 2008. Myriapoda. Animal Diversity Web. Retrieved January 13, 2009.

• Oregon State University (OSU). n.d. Garden symphylans. Integrált növényvédelem a borsmentán-IPMP3.0. Retrieved January 14, 2009.

• Palaeos. n.d. Myriapoda. Palaeos. Retrieved January 14, 2009.

• Regiera, J. C., H. M. Wilson, and J. W. Shultz. 2005. A Myriapoda filogenetikai elemzése három nukleáris fehérjét kódoló gén segítségével. Molecular Phylogenetics and Evolution 34: 147-158. Retrieved January 14, 2009.

• Waggoner, B. 1996. Bevezetés a Myriapoda családba. University of California Museum of Paleontology.

Megjegyzések: Egyes korlátozások vonatkozhatnak az egyes képek használatára, amelyek külön licenc alatt állnak.