A Muisca (vagy Chibcha) civilizáció az ókori Kolumbiában virágzott Kr.u. 600 és 1600 között. Területük a mai Bogotá és környéke területét foglalta magába, és az El Dorado legenda eredeteként szereztek maradandó hírnevet. A muiscák jelentős művészeti örökséget is hagytak maguk után kiváló aranyműves munkáikban, amelyek nagy részének nincs párja egyetlen más amerikai kultúrában sem.

Társadalom & Vallás

A muiscák a mai Kolumbia keleti részén, a magas Andok síkságainak völgyeiben szétszórt településekben éltek. A valláshoz, a mezőgazdasághoz és az uralkodó elithez kapcsolódó fontos éves szertartások segítettek egyesíteni ezeket a különböző közösségeket. Tudjuk, hogy ezeken a szertartásokon sokan vettek részt, és énekeltek, füstölőt égettek, valamint trombiták, dobok, csörgők, harangok és ocarinák (gömbölyű kerámiafuvolák) szólaltak meg. A közösségeket a kereskedelem is összekötötte, sőt a Muisca-városok között még képzett kézművesek, különösen aranyművesek is mozogtak.

A keletről érkezett és erkölcsöt, törvényeket és mesterségeket tanító Bochica legendás alakja alapította, a muiscákat szellemi vezetők által segített törzsfőnökök irányították. A muiscák olyan fegyverekkel irányították és védték területüket, mint a bunkósbotok, lándzsadobók, nyilak és lándzsák. A harcosok védősisakot, páncélozott mellvédet és pajzsot is viseltek. A muiscák trófeaként fejeket vettek el legyőzött ellenségeiktől, és néha foglyokat áldoztak fel isteneik kiengesztelésére. A hadviselés azonban erősen rituális és valószínűleg kis léptékű volt. Számos bizonyíték van például arra, hogy olyan árucikkekkel, mint az arany, kagylók, tollak, állatbőrök, dohány, só, kokalevelek és más élelmiszerek, kereskedtek a szomszédos kolumbiai kultúrákkal, például a Tolimával és a Quimbayával. Az értékes árukat a muisca elit számára tarthatták fenn, csakúgy, mint a vadászatot és a húst.

A napot istenítve a muiscák különleges tisztelettel viseltettek a szent tárgyak és helyek, például bizonyos sziklák, barlangok, folyók és tavak iránt is. Ezeken a helyeken áldozati adományokat (tunjos) hagytak, mivel ezeket más világok kapujának tekintették. A legfontosabb muisca istenek Zue, a napisten és Chie, a holdistennő voltak. Chibchacumról, a fémművesek és kereskedők védőszentjéről is tudunk. Az isteneknek szánt felajánlások leggyakoribb típusa az élelmiszerek voltak, valamint a kígyókból és lapos, aranyötvözetből készült férfi, női és állatfigurákból álló jellegzetes tunjo, amelyeket a szent helyeken helyeztek el. A társadalom elit tagjait is eltemethették az ilyen vallási jelentőségű helyeken, először megszárították, majd több réteg finom textilbe burkolták őket, végül egy sírba helyezték őket, ahol hivatali helyükön, egy kis zsámolyon vagy tiangán ültek, és körülvették őket az értékes javak, amelyeket életükben élveztek.

El Dorado

A muisca ma leginkább az El Dorado vagy “Az aranyozott” legendájáról híres. A Guatavita-tónál tartott Muisca-szertartáson, amely valójában csak egy volt a sokféle közül, egy uralkodót aranyporral borítottak be, akit aztán egy tutajon a tó közepére eveztek, ahol a rituális megtisztulás és megújulás aktusaként a vízbe ugrott. A muisca alattvalók a szertartás során értékes tárgyakat is a tóba dobtak, nemcsak aranyat, hanem smaragdokat is.

A spanyolok e történet hallatán hagyták, hogy képzeletük és arany iránti vágyuk túlszárnyalja a valóság határait, és hamarosan egy aranyból épült pompás városról szóló legenda született. Természetesen, mivel eleve nem is létezett, a várost soha nem találták meg, és még a tó is makacsul megtagadta, hogy felfedje titkait, annak ellenére, hogy az évszázadok során több költséges kísérletet tettek rá.”

Muisca művészet

A muisca művészet alakjai gyakran átalakító jellegűek, például egy madár elemekkel rendelkező ember, amely a sámánok hallucinációs látomásait ábrázolhatja, amelyeket a kokalevelek vagy a yopo (összezúzott magvak) fogyasztása vált ki. Az olyan állatok, mint a denevérek, macskafélék, kígyók, aligátorok és kétéltűek szintén népszerű témák voltak. A muiscák nem korlátozták művészi teljesítményüket az aranyra, hanem finom textíliákat is készítettek, amelyek gyapjúból vagy pamutból készültek, és az utóbbiakat festeni is lehetett.

A muiscák tipikus mintái közé tartoznak a spirálok és más geometrikus, egymásba kapcsolódó formák. Kerámiákat (köztük agyagfigurákat) és faragott féldrágaköveket is készítettek. A muisca nők nemcsak a szövetszövéshez értettek, hanem a kosárfonáshoz és a tollfonáshoz is. A legtöbb példányt sírokban fedezték fel, és így megmenekültek a Kr. u. 16. század eleji európai hódítók és a későbbi sírrablók mohóságától.

A Muisca számára, bár az arany volt a választott anyag, mivel fénylő és átalakító tulajdonságai, valamint a Nappal való kapcsolata miatt becsülték. Nem fizetőeszközként, hanem inkább művészeti eszközként használták. Az aranyat a feltárt erekből bányászták, és a hegyi folyókból merítették. Az aranyat és ötvözetét, a tumbagát (arany és réz keveréke nyomokban ezüsttel) tunjók, például figurák és maszkok, mészmártókkal ellátott kokaedények (poporos), valamint gyönyörű ékszerek – jellemzően melltűk, fülbevalók és orrszíjak – készítéséhez használták. A muisca aranyművesek a technikák széles skáláját alkalmazták munkájuk során, mint például az elveszett viaszöntés, a kéttónusú aranyozás, a repoussè, a forrasztás, a granulálás és a filigránozás. Aranyat vékony lapokká is készítettek kerek kő üllőkön vagy faragott kőformákon, ovális kő- vagy fémpörölyökkel történő kalapálással.

A Muisca egyik legszebb darabja és az El Dorado szertartás szilárd bizonyítéka talán egy aranyötvözetből készült tutaj, amelyen alakok állnak, amelyek közül az egyik nagyobb, fejdíszt viselő, kétségtelenül az “Aranyozott”. A tárgyat egy Bogotá melletti barlangban fedezték fel, és egy tunjo volt. A darab mérete 10 x 20 cm, a fő figura 10 cm magas, és jelenleg a kolumbiai Bogotában, a kolumbiai Banco de la República múzeumában, a Museo del Oro-ban található, sok más, fennmaradt Muisca-darabbal együtt.