A leghalálosabb öngyilkossági módszerekről szóló információkhoz jó kiindulópontot jelentenek a sikeres öngyilkosságok számáról szóló statisztikák módszerenként (lásd Öngyilkossági statisztikák). Van egy sokat publikált 1995-ös tanulmány1 is, amelyben 291 laikus és 10 törvényszéki patológus értékelte 28 öngyilkossági módszer halálosságát, idejét és gyötrelmét az 1988-1991 közötti időszakban Los Angeles megyében történt 4117 befejezett öngyilkossági esetre vonatkozóan.

Az egyes módszereket a következőképpen kellett értékelniük:

• Halálosság: Mennyire valószínű, hogy a módszer halált okoz (ahol 0% az esélytelenséget és 100% a teljes bizonyosságot jelenti)

• Az idő: Vélemény arról, hogy a módszer mennyi idő alatt fog bekövetkezni a halál

• Agónia: A fájdalom és kellemetlenség mértéke, amelyre az adott módszer alkalmazása miatt számítana (0-tól 100-ig terjedő skálán rangsorolva, ahol a 0 nem jelent fájdalmat/kellemetlenséget, a 100 pedig a lehető legnagyobb fájdalmat/kellemetlenséget)

A vizsgálat eredményét az alábbiakban mutatjuk be, a halálosság sorrendjében, csak a vizsgálatban részt vevő patológusoktól származó rangsorolva (a laikusok hajlamosak voltak drasztikusan túlbecsülni a módszerek halálosságát).

Aki ezt a táblázatot a megfelelő öngyilkossági módszer kiválasztása érdekében olvassa, annak javasoljuk, hogy figyelmesen olvassa el az ezen az oldalon említett öngyilkossági módszerek veszélyeiről szóló információkat, és látogasson el a Segítség című részbe, mert statisztikailag sokkal nagyobb a valószínűsége annak, hogy öngyilkossági kísérlettel kárt tesz magában, mint annak, hogy sikerül megölnie magát (további információkért lásd az Öngyilkossági statisztikákat).

A vizsgálatban jelentős különbségek mutatkoztak a nők és a férfiak által választott módszerek között: a férfiak a leghalálosabb és leggyorsabb módszereket választották, a nők pedig a halálosság, az időtartam és a kínok tekintetében eltérő módszereket.

Meg kell azonban jegyezni, hogy a különböző vizsgálatok eltérő eredményeket hoznak a különböző módszerek halálos kimenetelűségét illetően. JJ Card2 például a fegyverrel elkövetett öngyilkosság halálosságát csak 91,6%-os hatékonyságra becsülte, Farberow és Shneidman3 pedig 84,7%-ra. A Hawaii Egészségügyi Minisztérium (1990) még ennél is alacsonyabbra, 73%-ra becsülte. Ugyanezek a tanulmányok az akasztás hatékonyságát 77% és 88% között mutatták ki.

Míg az egyes tanulmányok eltérhetnek a tényleges halálozási arányt illetően, abban meglehetősen egységesek, hogy a lőfegyver és az akasztás a két leghatékonyabb módszer. Az ugrás is nagyon hatékony, ha kellő magasságból végzik.

A hivatalos adatok azonban nem adnak részletes tájékoztatást az egyes módszerek alkalmazásáról, az előnyökről és hátrányokról, az egyes módszerek várható fájdalmairól vagy a lehetséges buktatókról.

A Nitschke & Stewart4 által készített Békepille kézikönyv szintén számos öngyilkossági módszert rangsorol a “Reliability & Peacefulness (RP)” tesztje segítségével, bár ők csak a kábítószerrel vagy fulladással járó módszereket rangsorolják.

A weboldalon különböző forrásokból származó információk találhatók a különböző öngyilkossági módszerekről, a leghatékonyabb vagy legnépszerűbb módszerek köré összpontosítva. A kiválasztott módszertől függően az oldal olvasóinak ajánlott saját További olvasmányok.