Fotó: iStock

Stoned Wheat Thins. Tonhal. Narancslé. Több hónapon keresztül ez volt szinte minden, amit a négyéves Chris hajlandó volt enni.

Egyszer-egyszer az édesanyjának, Lisa Tannernek* sikerült rábeszélnie, hogy egyen egy darab gyümölcsöt vagy zöldséget, de legtöbbször mindent elutasított, ami nem tartozott a kedvenc étrendjébe.

Ez az úgynevezett “food jag”, amikor egy gyerek úgy dönt, hogy néhány kedvenc ételre korlátozza az étrendjét. Theodosia Phillips bejegyzett dietetikus Saskatoonból azt mondja, hogy néhány tényező miatt gyakoriak a food jags az óvodások körében.

1) Vonakodás az új ételek kipróbálásától: Egyes gyerekeknél ez ahhoz vezethet, hogy csak néhány ismerős és megnyugtató dologra hagyatkoznak.

2) A két év feletti gyermekek drámaian lassabb növekedése (a csecsemőkhöz képest): Ez lehetővé teszi számukra, hogy korlátozzák a táplálékbevitelt.

Phillips alapvető tanácsa az ételekkel zsugorodó gyerekek aggódó szüleinek: “Ne essünk pánikba. Nagyon ritkán fordul elő, hogy egy gyerek olyan étkezési mániába kezdjen, ami bármilyen egészségügyi problémát okozna.”

Sőt, mondja Phillips, a gyerekek gyakran többet esznek, mint amennyit észrevesznek. “Ha például egy óvodáskorú gyerek megeszik egy szelet bundáskenyeret egy tojással, akkor már megette a napi fehérjeszükségletének felét, és a gabonaszükségletének egyharmadát.”

A legtöbb étkezési roham néhány hét után magától megszűnik, de Phillips szerint a következő lépésekkel segíthetjük a dolgokat:

Ne legyünk rövidre szabott szakácsok. “A gyerekeknek meg kell tanulniuk azokat az ételeket enni, amelyeket a család többi tagja is eszik” – mondja Phillips. Azt javasolja, hogy továbbra is változatos ételeket kínáljunk, és ne csak a gyermek kedvenceit, anélkül, hogy nyomást gyakorolnánk rá, hogy egyen. Ha egyáltalán nem eszik semmit az adott étkezés során, ne bosszankodjon. “Az alkalmi kihagyott étkezések nem jelentenek aggodalmat, ha a gyermeke jól fejlődik” – teszi hozzá.”

Vonja be gyermekét az ételek kiválasztásába és elkészítésébe. Kérje meg, hogy válasszon egy-két zöldséget a boltban, és segítsen neki az előkészítésben – még akkor is, ha ez csak néhány gyümölcs és zöldség megmosása a mosogatóban. Adj neki sütivágóformákat, hogy különböző formájú szendvicseket vágjon belőlük, vagy kérdezd meg, hogy szeretné-e, ha a sárgarépát kör, ovális vagy pálcika alakúra vágnák.

Ne tömd tele italokkal. “Néha a szülők úgy próbálják orvosolni a zabálást, hogy sok tejet vagy gyümölcslevet kínálnak a gyereknek, mert így megnyugodnak, hogy legalább a gyerek kap valamit” – mondja Phillips. “De a túlzott folyadékbevitel valójában ronthat az evészavarokon, mert a gyermek pocakja túlságosan tele van ahhoz, hogy éhesnek érezze magát.” A gyümölcslevet napi fél csészénél, a tejet pedig napi két csészénél nem szabad többre korlátozni.

Adjunk új ételeket a régi kedvencekhez. Gyermeke minden egyes nap mogyoróvajas szendvicset szeretne? Próbáljon meg banán- vagy almaszeleteket, mazsolát vagy reszelt sárgarépát adni a szendvicshez, vagy szeletelt uborkával és feldarabolt szőlővel tálalni a tányéron. Lehet, hogy gyermeke csak a barbecue-szószba mártott csirkefalatkákat szereti. Adjon hozzá más mártogatósokat is, hogy kipróbálhassa – például teljes kiőrlésű pirítósdarabokat és főtt karfiolvirágszirmokat. Kezdje kis mennyiséggel az új ételből, és haladjon felfelé, javasolja Phillips.

Lisa Tanner eléggé aggódott fia, Chris nagyon szűkös ételválasztásai miatt, hogy elvitte a háziorvoshoz egy teljes kivizsgálásra. Meglepődve és megkönnyebbülve tapasztalta, hogy a fiú teljesen egészséges, és még a vasszintje is magasabb volt, mint a bátyjának (aki gyakorlatilag mindent megevett, amit kínáltak neki).

“Nem aggódtam tovább annyira”, mondja Tanner, “és az biztos, hogy nem sokkal ezután több ételt kezdett enni, és az étkezési zavarnak vége lett.”

* A nevek kérésre megváltoztatva.