Az idei év kivételesen kielégítő volt az R&B előkelőségét alkotó formás figurák zenei rajongói számára. Mariah Carey, Toni Braxton, Brian McKnight, Brandy, Shawn Stockman (a Boyz II Men-ből), Jagged Edge és más legendás és elismert művészek, akik a vonatkozó terveket lefektették, 2020-ban kiadtak valamilyen albumot vagy projektet.
Monica, aki nemrég ünnepelte a Miss Thang 25. évfordulóját, és az R&B egyik alapköve, hamarosan saját albumot ad ki. Az új lemez a legendás énekesnő kilencedik stúdióalbuma, és az első a 2015-ös Code Red óta.
A legutóbbi albumának megjelenése óta eltelt öt évben Monica, a Grammy-díjas énekesnő elvált hosszú távú kiadójától, az RCA Records-tól, szerepelt a VH1 T.I. & Tiny című műsorában: Friends & Family Hustle-ben, turnézott az Xscape-pel, elindított egy nonprofit szervezetet (BeHUMAN), tiszteletbeli diplomát kapott a Global International Alliance-től, és kilenc év után először került az első listavezető Adult R&B kislemezre (“Commitment”). Emellett rengeteg időt töltött a stúdióban, ahol a hamarosan megjelenő albumán dolgozott.
Miközben bekukkant a látókörébe, és egy újabb erős visszatérést céloz meg, valamint előkészíti az Apple Musicon ugratott talkshow-ját, itt van minden, amit Monica közelgő albumáról tudunk.
Milyen címet kap Monica új albuma?
Mindössze másfél évig Monica szíve szerint a következő albumának a Chapter 38 címet adta volna. A nevét arról kapta, amit Shekinah Andersonnak úgy jellemzett, mint élete “egyik legnehezebb fejezetét”. Ebből arra lehet következtetni, hogy az énekesnő az akkoriban nyolc éve tartó férjétől való nyilvános válásáról beszélt.
Azzal az ötlettel dobálózott, hogy a rajongói válasszák ki az album címét, sőt, olyan javaslatokat is kapott, hogy saját maga adja meg a címet. Nem volt ellene, és megosztotta a lehetőséget, hogy MDA-nak nevezze el, ami a Monica Denise Arnold rövidítése. Szeptember 14-én azonban Monica hivatalosan is Trenches címet adott az albumnak.
“Mindig a lövészárokban vagyok valamilyen formában, legyen az érzelmileg, néha fizikailag – bárhol is van a családom, oda megyek” – osztotta meg Monica a TrueExclusives-szal az album címe mögötti inspirációt. “Én is a lövészárkokban vagyok ebben a zenében . Keményen dolgozom, sokat írok, alapvetően mindent csinálok, amit csak el tudsz képzelni, mert most már független tulajdonban vagyok.”
A cím jelentőségét a Volume West Lÿndsey Parkerrel a SiriusXM-en adott nemrég interjújában fejtette ki, megosztva, hogy az apja a lövészárkokban élt. Mivel apja környezete táplálta a túlélési akaratát, Monica az édesanyjától azt is megtanulta, hogyan kell szeretettel vezetni. Ezt megjegyezve Monica elmondta, hogy végső soron ezért döntött úgy, hogy az albumának a Trenches nevet adja.
“Felnőttem, sok mindent láttam, és át kellett szitálnom, mire volt szükségem nőként ahhoz, hogy felnőjek és az legyek, aki lenni akartam” – mondta Monica Parker-nek. “Szóval amikor árkokról beszélek, az lehet egy hely érzelmileg, vagy egy hely fizikailag. Számunkra, ha az árkokban nősz fel, az azt jelenti, hogy tudod, milyen érzés nélkülözni. Ez azt jelenti, hogy megérted, milyen érzés egy adott helyről megpróbálni kijutni, és nem veszed magától értetődőnek a lehetőségeket. De vannak emberek, akik érzelmileg is a lövészárokban vannak. Amikor ezen az albumon dolgoztam, soha nem voltam még ilyen rosszul a lövészárokban”.
A továbbiakban elmondta, milyen volt ezt az albumot létrehozni egy közeli nagybátyja tragikus halála után, valamint a háromgyermekes elvált, egyedülálló anyaként beállított életét követően.
Melyek az album kislemezdalai?
Múlt évben Monica kiadta a Nova Wav által producált “Commitment” című dalt, az új korszak egyik első dalaként. A dal nagy visszhangot váltott ki a városi felnőtt kortárs rádióhallgatóság körében, és júliusban a vonatkozó listák élén végzett.
Mielőtt a gyengéd ballada elérte volna a csúcsot, 2019 áprilisában megosztotta a “Me + You”-t. Ez egy újabb ízelítő volt abból, amit a Nova Wav dinamikus duóval (Beyoncé, Kehlani, Teyana Taylor) főzött.
Ez év augusztusában, a Brandy elleni történelmi Verzuz csata előtt Monica bemutatta az album címadó dalát. A dalban Lil Baby is közreműködik, a producere pedig a The Neptunes volt. A megjelenése óta a Spotify-on 3,5 milliószor streamelték a figyelmes kislemezt.
Egyelőre nem tudni, hogy a 2019-es dalai szerepelnek-e a készülő albumon.
Hogyan jelenik meg az album?
Monica 2016-ban bejelentette, hogy elhagyja az RCA Recordsot. Szívhez szóló búcsúposztot írt a kiadótól, amely 1995-ben, még Artista néven, majd 2000-ben J Records néven indította el hosszú pályafutását, ahol Clive Davis volt a vezető. Az RCA Recordsnál olyan albumokat adott ki, mint az After the Storm, a The Makings of Me, a Still Standing és a New Life.
A Trenches-t Monica a saját független kiadója, a Mondeenise Music, Inc. impresszuma alatt adja ki. Indie előadóként már biztosított magának egy listavezető kislemezt.
Kik az album munkatársai?
Monica már 2018 óta stúdióban van, hogy vokálokat és dalszövegeket írjon az új albumához. Először arról számoltak be, hogy gyakori munkatársával és unokatestvérével, Polow da Donnal van a laborban. Rajongóit akkor hozta lázba, amikor New Orleansban töltötte az időt, hogy a többszörös Grammy-díjas PJ Mortonnal rögzítse az általa “igazi zenének” nevezett anyagot.
A következő évben, miközben a “lövészárokban” dolgozott a zenén Nova Wav-val, Monicát a stúdióban látták Tankkal, amint olyan dalokat dolgozott ki, amelyek az átláthatóság művészi utazásához kapcsolódtak.
Monica az elmúlt évet olyan dalszerzőkkel és producerekkel töltötte a laborban, mint a The Neptunes, Felly The Voice és Blac Elvis. Az egykori slágergyárosok, akikkel korábban még sosem dolgozott együtt karrierje során, a “Street Symphony” című album modern változatán (“Trenches”) dolgoztak a deszkák mögött.
A QuickSilva Show-nak adott októberi interjújában Monica elárulta, hogy a The Neptunes-szal közösen csomagolt dalokat az albumra. Azt is megosztotta, hogy szeretné befejezni a London on da Track dalszerzővel/producerrel elkezdett felvételeket, de nem fogja megállítani az LP 2020-as megjelenési dátumát, hogy ezeket a munkálatokat befejezze. Most azonban, hogy az album dátuma megváltozott, talán van remény arra, hogy ezek a dalok a befejezéshez közelednek. Még júliusban stúdiózott vele.
Neeeeeeewwwwww__________!!!!!!!!🔥🔥🔥🔥Sheesh😅3 days barely no sleep but we Cookin it up tho🎤🎬🚀💣🔥@MonicaDenise pic.twitter.com/zTyTWYT6DO
— Missy Elliott (@MissyElliott) October 2, 2020
Az egyik szokásos gyanúsított, akinek a neve szerepel majd az album borítóján, Missy Elliott. A kreatív zseni először akkor engedte ki a macskát a zsákból, hogy ő is részt vesz Mo új albumán, amikor klasszikus szlogenje augusztusban vírusként terjedt el. Azóta ketten bezárkóztak a stúdióba, és új klasszikusokat gyúrtak ki, amelyek megállják a helyüket a “So Gone”, az “Everything to Me” és az “I Love Him” című korábbi slágereik mellett.
Lil Baby mellett Monica augusztusban a TrueExclusivesnak elmondta, hogy a City Girlsből ismert Yung Miami vendégszerepelni fog az albumon. Valójában egy olyan dalban hallhatjuk majd a legendás énekesnőt rappelni.
Monica a Grammy-díjas dalszerzővel és producerrel, Tasha Catourral is együttműködött a “Friends” című kiemelkedő dalban, amely akusztikus hangulatú.
Mi az album iránya és témája?
A Still Standing, Monica 2010-es Grammy-jelölt albumának címe egyfajta személyes mantra a frissen elvált háromgyermekes anyuka számára. Ez egyben az a határozott üzenet, amely a közelgő Trenches című albumán is tükröződik. Sok korábbi albumához hasonlóan még 2019 márciusában osztotta meg, hogy az új LP, amelynek akkor még csak az előzetes Chapter 38 címet adta, a “szerelemmel, örömmel, fájdalommal, szívfájdalommal, megváltással és az erősnek maradás képességével” fog foglalkozni. Azt is elmondta, hogy az új lemez “nem csak egy album, hanem egy történet, a My Story”.
Az Instagram-posztok alapján az az érzésünk, hogy Monica új albuma a szerelemmel és a kapcsolatokkal kapcsolatos, általa nagyra tartott elveket nullázza majd le. Úgy tűnik, hogy ezeket is céltudatosan és nyomás alatt méri fel, hogy a legjobb eredményeket érje el az életében.
Mikor jelenik meg az album?
A Volume West Lÿndsey Parkerrel a SiriusXM-en nemrég adott interjújában Monica bejelentette, hogy a Trenches november 20-i dátumát eltolja. A dátumváltoztatás a sokat emlegetett Mo Talkkal kapcsolatos ütemezési konfliktusok miatt történt, valamint a címadó dal és az új kislemez klipjének és egyre növekvő fogadtatása miatt a rádiókban. “Egy kicsit el akartuk tolni, hogy megadjuk azokat az extra dolgokat, amikre szüksége van, szóval nagyon valószínű, hogy januárban”.
A Trenches lesz Monica második stúdióalbuma, amelynek megjelenési dátuma az első negyedévre esik, megelőzve a Still Standing-et.
Ki izgatott Monica következő albuma miatt? Tweetelj nekünk a @ratedrnb címen.