MurderEdit
December 19-én este, 1979 este Martinko részt vett a Kennedy Concert Choir bankettjén a Cedar Rapids-i Sheraton Innben. Fekete trikóruhát és fekete sálat, fekete harisnyát és magassarkút, valamint derékig érő fehér és barna nyúlszőrme kabátot viselt, és egy barna bőrtáskát tartott magánál. Az esemény után megkérdezte barátnőjét és twirling csapattársát, hogy van-e kedve vele tartani egy bevásárló körútra a nemrég megnyílt Westdale Mallba, ahol Martinko dolgozott. A barátnője visszautasította, így Martinko egyedül ment el, 180 dollárral a kezében, és azzal a szándékkal, hogy új télikabátot vásároljon. Miután odaért, végigjárta az üzleteket, és beszélt a barátaival és más ismerőseivel, akik ott dolgoztak. Utoljára este 8 vagy 9 órakor látták a bevásárlóközpont egyik ékszerüzlete előtt. Hajnali 2 órakor, mivel Martinko még mindig nem tért haza, az apja bejelentette az eltűnését. Elkezdte keresni a lányt, ahogy a rendőrség is. Hajnali 4 órakor a rendőrség megtalálta Martinkoék barnás-zöld 1972-es Buick Electráját a bevásárlóközpont parkolójának északkeleti sarkában, egy JCPenney mellett. Martinkót az anyósülésre borulva, halálra szúrva találták benne.
Martinkót 29 késszúrás érte az arcán, a nyakán és a mellkasán. A kezén védekező sebek voltak, amelyek a rendőrség szerint arra utalnak, hogy ellenállt gyilkosának. A rendőrség a kocsin kívüli vér hiánya alapján megállapította, hogy Martinkót a kocsiban ölték meg, és az orvosszakértő később úgy becsülte, hogy a nő este 8 és 10 óra között halt meg. A gyilkos nem hagyott ujjlenyomatot, ami arra engedte következtetni a rendőrséget, hogy kesztyűt viselt. A rendőrség szóvivője elmondta, hogy “mindenki ösztönösen azt mondja, hogy egy férfi volt”, de a gyilkos nemét illetően nem voltak biztosak. A Martinko táskájában talált készpénz alapján a rendőrség arra a következtetésre jutott, hogy nem rabolták ki. Teljesen fel volt öltözve, és az orvosszakértő megállapította, hogy nem érte szexuális erőszak. A rendőrség a szúrt sebek száma és helye alapján úgy vélte, hogy a gyilkosság “személyes jellegű” volt.
Kezdeti nyomozásSzerkesztés
A rendőrségnek kevés nyomravezetője volt, és a lakossághoz fordult tippekért. Egy rendőrségi szóvivő becslése szerint a Martinko meggyilkolását követő héten több mint 200-an reagáltak a nyomozóknak a hírekben közzétett felhívására, amelyben az üggyel kapcsolatos információkat kértek. A rendőrség számos embert kihallgatott, és többeket poligráf segítségével tisztáztak a gyanú alól. Kihallgattak egy fiatalkorút, akinél kést találtak, és kizárták a gyilkossági ügyből, ahogyan egy bevásárlóközpont alkalmazottját is, aki azt mondta a rendőrségnek, hogy szívesen követte a nőket és bámulta az üzlet manökenjeit. A bűncselekményről pletykák kezdtek keringeni. Egyesek úgy vélték, hogy Martinko zaklató telefonhívásokat kapott a halála előtt, de a rendőrség kijelentette, hogy nem így gondolják. Egy másik pletyka szerint a következő napokban egy második késelés is történt, és a rendőrség titokban tartja, amit a rendőrség tagadott.
Egy ideig Martinko meggyilkolásának első számú gyanúsítottja az a férfi volt, aki egy hónappal korábban betört egy Cedar Rapids-i házba, késsel fenyegetve megerőszakolt egy nőt, és megfenyegette, hogy megöli a gyerekeit. A férfit soha nem vádolták meg a Martinko-gyilkossággal, tagadta a vádakat, és a később megtalált DNS-bizonyítékok nem egyeztek az ő DNS-ével. A férfi 2012-ben, miközben életfogytiglani börtönbüntetését töltötte egy, a gyilkossággal össze nem függő támadásért, a börtönben vastagbélrákban meghalt.
A gyilkosság után öt hónappal vita alakult ki; egy nő, aki december 20-án a kora reggeli órákban a bevásárlóközpont parkolója mellett haladt el, információkkal állt elő. A nő benézett a parkolóba, amikor arra járt, hogy megnézze, nincs-e ott a lánya autója, mert a lánya a bevásárlóközpontban dolgozott, és már korábban is voltak autós problémái. Azt állította, hogy két autót látott a parkolóban, amelyek közül az egyik Martinkóé volt, és egy férfit, aki Martinko autójának nyitott vezetőoldali ajtaja mellett állt. Nem volt biztos abban, hogy az információi hasznosak lesznek, mert azt olvasta, hogy a gyilkosság este 10 és éjfél között történt, és hajnali 2 óra volt, amikor ő arra járt. A nő közölte információit a közbiztonsági biztos titkárának lányával, és úgy vélte, hogy ha fontos, akkor azt továbbítják a rendőrségnek. A rendőrség nem kapta meg az információt, és a nő csak hónapokkal később vette fel a kapcsolatot a rendőrséggel, amikor újra felhívást tettek közzé a gyilkossággal kapcsolatos bármilyen információért. A nyomozók fontolóra vették, hogy vádat emelnek a rendőrfőnök ellen az információ továbbításának elmulasztása miatt, de nem emeltek vádat.
1980. június 19-én a rendőrség közzétette a Martinko meggyilkolását feltételező férfi fantomképét, amelyet két hipnózis alatt lévő tanú által adott személyleírás alapján készítettek. Leírtak egy fehér férfit a tizenéves évei végén vagy a húszas évei elején, körülbelül 180 cm magas, 165-175 font súlyú, barna szemű, göndör barna hajú férfit. A gyilkosságot követő évben a rendőrség által kihallgatott személyek száma elérte a százakat, és akár 30 embert is kihallgattak hipnózisban. Ahogy a nyomozás apadt, 10 000 dolláros jutalmat ajánlottak fel olyan információkért, amelyek elvezetik a rendőrséget a gyilkoshoz. A nyomozás korai szakaszában médiumokkal is konzultáltak.
Hideg ügySzerkesztés
Az idő előrehaladtával az ügy kihűlt.
A nyolcvanas évek közepén Martinko apja pert indított a Westdale Mall tulajdonosai ellen, és gondatlanságra hivatkozott, amiért nem gondoskodtak “ésszerű biztonságról” a gyilkosság éjszakáján. Az ügyet megfellebbezték, és végül az iowai Legfelsőbb Bíróság a bevásárlóközpont tulajdonosainak javára döntött.
Martinko édesapja, Albert 1995-ben meghalt. Édesanyja, Janet 1998-ban halt meg.
A nyomozás újraindításaSzerkesztés
2006-ban, 27 évvel Martinko meggyilkolása után, a Cedar Rapids-i rendőrség új nyomozója kapott egy, az üggyel kapcsolatos tippet. Bár a tipp nem vezetett gyanúsítottakhoz, a nyomozó az ügy aktáinak átnézése közben felfedezett valamit, amiről azt hitte, hogy a gyilkos vére. Ebből a rendőrség részleges DNS-profilt tudott készíteni. A dokumentumok arra a következtetésre jutottak, hogy 100 milliárd emberből kevesebb, mint egy felel meg a DNS-profilnak. Az eredményeket bevitték az országos DNS-adatbázisba, a Kombinált DNS-indexrendszerbe (CODIS), de nem találtak egyezést. Végül több mint 125 ember DNS-ét vették le, és hasonlították össze a helyszínről vett mintákkal. Az évek során azonosított több mint 80 potenciális gyanúsított közül több mint 60 embert vizsgáltak meg és tisztázták a gyanú alól.
2017-ben egy DNS-fenotipizálásra szakosodott céget bíztak meg azzal, hogy kizárólag az arc megjelenésére és származására vonatkozó DNS-nyomok alapján további képeket készítsen a gyilkosról. A képek jelentősen eltértek az 1980-as összetett vázlattól, és egy szőke hajú, kék szemű férfit mutattak. A cég közelítő képeket készített arról is, hogy a férfi hogyan öregedett a bűntény óta eltelt években. Egy sajtótájékoztatón, amelyen az új képet megosztották, Martinko egy volt osztálytársa felkiáltott, hogy az arc hasonlít egy másik osztálytársukra, de azt az osztálytársat már kivizsgálták, és egy évekkel ezelőtti DNS-mintavétel alapján tisztázták. A rendőrség több mint 100 tippet kapott az új képek közzététele után.
2018-ban a DNS-fenotipizáló cég fogta az egy évvel korábban gyűjtött adatokat, és feltöltötte azokat a GEDmatch nevű nyilvános genealógiai weboldalra, amelyet a bűnüldöző szervek már más kihűlt ügyek megoldására is használtak, a leghíresebb a Golden State Killeré volt. A GEDmatch egy olyan személyt talált, akinek közösek voltak a DNS-markerei a Martinko gyilkosság gyanúsítottjával, és megállapította, hogy ő valószínűleg a gyilkos másodunokatestvére, akit egyszer távolítottak el. A cég létrehozott egy családfát, amely a nő négy ük-ükszülői párral kezdődött, és azt jelentette, hogy a gyilkos nagy valószínűséggel e párok egyikétől származik. A Cedar Rapids-i rendőrség nyomozója felvette a kapcsolatot a családfa két ágának tagjaival, DNS-tesztet végeztetett rajtuk, és kizárta, hogy ezeken az ágakon található a gyilkos. Ezután felvette a kapcsolatot egy harmadik ág egyik tagjával, és a DNS-teszt megállapította, hogy ők a gyilkossal első unokatestvérek. Ez leszűkítette a gyanúsítottak körét három testvérre, akik az iowai Manchesterben nőttek fel. A testvéreket megfigyelés alá helyezték, és a nyomozók megpróbálták titokban összegyűjteni a DNS-üket.