Az első alternatív hetilap az Arizona Times volt. Két évvel az alapítás után Jim Larkin üzleti vezetőként csatlakozott. Lacey’n’Larkinnak hívták a szerkesztő-kiadói duót, akik az évtizedek során országszerte vásároltak és indítottak alternatív hetilapokat. A hetvenes években az újság tőzsdére került, Larkin és Lacey pedig elsodródott; 1977-ben visszaszerezték az irányítást, és magánkézbe vették a lapot, és átnevezték Phoenix New Times-ra, Lacey szerkesztőként, Larkin pedig kiadóként. A lap példányszáma az 1977-es 16 000-es mélypontról az 1990-es évekre 140 000-re nőtt, éves bevétele pedig 8,6 millió dollár volt. 1983-ban Larkinnal együtt több más alternatív újságot is megvásároltak és elindítottak, 2000-re pedig tizenegy újság volt a tulajdonukban. 2005-ben megvették a Village Voice-t és öt másik lapot. A cég piaci értéke 400 millió dollár volt, az együttes példányszámuk pedig 1,8 millió. Az önmagát “pöcsnek” nevező, “tüskés ősz hajjal, vizes, halványkék szemekkel” érkező “fasz” bombasztikus stílusáról volt ismert; szerkesztői filozófiáját így jellemezte: “A mi lapjaink minden istenverte politikust, aki valaha is megjelent, seggbe rúgtak. Akik megérdemelték. Újságíróként, ha nem kelsz fel reggel, és nem mondod valakinek, hogy ‘baszd meg’, akkor minek csinálod egyáltalán?”. A versenytársai között az volt az érzés, hogy a lapjai gonosz vállalati cápák, akiket megsemmisíteni akarnak, nem pedig versenyezni. Az alkalmazottai számára – követelőző volt, lobbanékony vérmérsékletű, ellenségeket szerzett, de azokhoz az emberekhez, akiket szeretett, nagyon hűséges volt, és ivott. Lapjai gyakran felejthetetlen történetekről voltak híresek, “olyan szereplőkkel, akik kirobbantak a lapból, és olyan fordulatokkal, amelyeket senki sem láthatott előre. Ezek a történetek életeket, városokat változtattak meg, és időnként a középpontjukban álló emberek a bíró elé kerültek.”
A jó idők nem tartottak sokáig a nyomtatott újságírás számára, mivel az internet felemésztette a reklámbevételeket. Lacey a Backpage.com 2004-től kezdődően a megnövekedett internetes hirdetésekre reagált, és megpróbálta megtartani a céget az olyan hirdetéseknél, amelyeket a hagyományos újságok nagyrészt elkerültek, a felnőtt szolgáltatásoknál. A Phoenix New Times újság szó szerinti hátsó oldalából fejlődött ki és vált behemót internetes piactérré. 2010-re, miután a Craigslist bezárta a felnőtt tartalmakkal foglalkozó szekcióját, a Backpage.com lett az akkor még Village Voice Media néven működő vállalat fő pénzügyi motorja. 2012-ben Lacey elhagyta az újságírást, eladta 13 újságban lévő érdekeltségeit, de megtartotta a Backpage tulajdonjogát.
Lacey régóta viszálykodott az arizonai Maricopa megye seriffjével, Joe Arpaióval, ami egy 2007-es idézéshez vezetett, amelyben az elmúlt három évben a Phoenix New Times weboldalát látogatók IP-címét kérte. Amikor polgári engedetlenségből a Phoenix New Times közzétette az idézést, Lacey-t és Larkint letartóztatták ezért. Másnap kiszabadultak, a vádakat ejtették. Maricopa megye 3,75 millióra állapodott meg velük. Az Arpaióval való leszámolás tovább növelte Lacey “már amúgy is kardcsörtető média Bad Boy mítoszát”. 2 millió dollárt a megegyezésből arra fordítottak, hogy segítsenek létrehozni egy alapítványi széket a határvidéki professzorok számára a Walter Cronkite School of Journalism and Mass Communication az Arizonai Állami Egyetemen. A pénz egy részét egy emberi jogi és bevándorlási kezdeményezés, a Lacey és Larkin Frontera Fund elindítására fordították, nagyrészt a spanyolajkú közösség javára, amely “a faji ellenségeskedés és a polgárjogi visszaélések fő terhét viselte Arizonában.”
.