Mindig elszomorító és tragikus, amikor cápatámadásról hallunk. De mekkora a tényleges halálozási valószínűsége egy cápával való találkozásnak Ausztráliában? Mennyire aggódsz emiatt, amikor úszni mész? Mennyire kellene aggódnia?

Ezek mind nagyon alapvető kérdések, és remek alkalmak arra, hogy megértsük, hogyan érzékeljük a kockázatokat, és ami fontos, hogyan tehetnénk ezt jobban.

Válaszoljunk tehát az első kérdésre: mennyire valószínű egy halálos cápatámadás egy ausztrál számára? Hogy egy durva becslést kapjunk erre vonatkozóan, a teljes lakosságra átlagolva, elosztjuk az évente cápatámadás következtében elhunyt emberek számát (a legújabb adatok alapján évente átlagosan három-négy) Ausztrália lakosságával (kb. 24 millió). Ez azt eredményezi, hogy a kockázat körülbelül egy a nyolcmillióhoz évente, ami szerencsére nagyon alacsony.

Ez megnyugtatja a félelmét? Ha nem, annak valószínűleg az az oka, hogy a cápatámadás képi világa annyira félelmetes. Minden szokatlan és drámai esemény óriási hatással van a pszichénkre, és ez torzítja az észlelésünket.

Emellett nem is olyan könnyű számunkra értelmezni, hogy egy relatív gyakoriságban kifejezett kockázat mit is jelent valójában.

Kockázatok perspektívába helyezése

Hogyan kezelhetjük tehát a kockázat jobb megértésének és perspektívába helyezésének kérdését? Az egyik érdekes és hasznos módszer a “mikromort” – a halálozás esélye egy a millióhoz – mint kockázati egység használata, amely segít a kockázatos események összehasonlításában. Egy stanfordi professzor javasolta először ezt az eszközt az 1970-es években.

Ha valami egy mikromort kockázatnak teszi ki Önt, ez azt jelenti, hogy egy a millióhoz az esélye annak, hogy meghal. A mikromortok használata a kockázat megértéséhez korántsem tökéletes, de elég jól eloszlathat néhány általánosan elterjedt tévhitet azzal kapcsolatban, hogy bizonyos tevékenységek mennyire kockázatosak.

Először is próbáljuk meg teljesen megérteni, hogy mi az egy a millióhoz esély. Egy hasznos hasonlat az, hogy ugyanolyan valószínűséget jelent, mintha 20-szor dobnánk fel egy érmét, és minden alkalommal fejre esne. Nem kell jól értenünk a valószínűségszámításhoz, hogy megértsük, mennyire valószínűtlen ez, és ezért milyen kicsi ez a mikromillió valószínűségi egység.

Mielőtt ezt a fogalmat a gyakorlatban megvizsgálnánk, érdemes megjegyezni, hogy az események valószínűségének becslése attól függ, hogy milyen adatokból számították ki ezeket a valószínűségeket. A különböző országokból származó adatok eltérő becsléseket eredményezhetnek. Általánosságban azonban a következő tevékenységek kockázatosságát illetően meglehetősen általános az egyetértés, mivel ezek általában hasonlóak a nyugati országokban.

Az ejtőernyőzést mindenki veszélyesnek tartaná, és az is. A témával foglalkozó világszakértők szerint az ejtőernyőzés ugrásonként körülbelül nyolc-kilenc mikromorssal növeli a halálozás kockázatát (ami azt jelenti, hogy nagyjából egy a százezerhez az esélye a halálnak).

Érdekes, hogy a maratoni futás, egy valószínűleg egészségesnek tartott tevékenység, szintén körülbelül hét mikromorssal növeli a halálozás kockázatát futásonként. Ha tehát maratoni futó vagy, aki a kockázatok miatt fél kiugrani egy repülőgépből, azt mondhatnánk, hogy ennek a félelemnek nincs igazán racionális alapja.

A búvárkodás egy másik tevékenység, amelyről mindenki azt gondolná, hogy jelentős kockázatokkal jár. Merülésenként körülbelül öt-tíz mikromorttal növeli a halálozás kockázatát.

Azoknak pedig, akik a Mount Everest megmászására törekszenek, ez megmászásonként tekintélyes 40 000 mikromortnak tenné ki magukat.

Összehasonlításképpen nézzük meg az utazás nagyon is rokonítható tevékenységének kockázatait. Egy autóval 400 km-t vezetve körülbelül egy mikromortnyi kockázatnak vagyunk kitéve. Csak 10km-t kellene motorozni ahhoz, hogy ugyanennek a halálozási kockázatnak tedd ki magad, ami perspektívába helyezi, hogy mennyivel kockázatosabb a motorozás.

A repülőgépes utazás (kereskedelmi repülőgéppel), amely néhány emberben félelmet kelt, statisztikailag nagyon biztonságos. Több mint 10.000 km-t kellene utaznod ahhoz, hogy egy mikromilliónyi kockázatnak legyél kitéve.

Ha emiatt félsz elhagyni a házat, még a ház körüli nyávogás is kockázatot rejt magában. Az Ausztrál Statisztikai Hivatal “mitől halnak meg az ausztrálok” adatait felhasználva, egy széken ülve (a székről való leesés valószínűsége miatt) körülbelül 1,3 mikromorttal növeli a halálozás kockázatát. A megcsúszás és elesés 13 mikromorssal növeli a halálozás kockázatát. Már a fürdés is 0,3 mikromorssal növeli a halálozás kockázatát.

Mindennek van kockázata

Ha tehát annak a valószínűsége, hogy egy év alatt egy cápa végez velünk, körülbelül egy a nyolcmillióhoz, akkor a cápák évente 0,125 mikromorttal növelik halálunk kockázatát. Hogy ezt perspektívába helyezzük, a cápatámadásban való halálozásunk kockázatának éves növekedése megegyezik azzal a kockázattal, amelyet sokan közülünk hajlandóak vállalni a napi munkába és visszaút során. És ez majdnem százszor kisebb, mint a fulladás kockázata, amikor úszni megyünk (körülbelül 12 mikromort).

Érdekes módon a kenguruk (kb. 0,1 mikromort) hasonló halálozási kockázatot jelentenek, mint a cápák, de aranyos nemzeti jelképünk nem vált ki bennünk ugyanolyan félelmet.

A mikromort egység tehát hihetetlenül hasznos ahhoz, hogy a kockázat nagyságát valamilyen kontextusba helyezzük. Fontos azonban tisztában lenni azzal, hogy mivel populációs szintű adatokon alapul, a mikromort nem a személyes kockázat mérőszáma. A halálos kimenetelű cápatámadásokra vonatkozó kockázatszámítás például a teljes populáció átlagos kockázatán alapul.

Ez tehát gyakorlatilag egy olyan kockázatot becsül meg, amely azon a feltételezésen alapul, hogy minden ausztrál évente hasonló számú alkalommal úszik az óceán mélyén. De ha valaki Alice Springsben él, nem számíthat arra, hogy a cápa általi halál kockázata ugyanannyi, mint egy szörfösé, aki a tengerparton él. Hasonlóképpen, ha csak térdig érő vízben gázolsz, és nem úszol mély vízben, a személyes kockázatod más lenne.

A korlátozás ellenére ez a mérték hasznos eszköz arra, hogy felülírjuk a kockázatok érzékelésében rejlő irracionális hajlamunkat. Lehetővé teszi számunkra a mindennapi kockázatok kontextusba helyezését.

Az életben mindennek vannak kockázatai, és a jó élet művészete abban áll, hogy tisztában legyünk azzal, mikor érdemes kockázatot vállalni. Minden nap, amikor felkelünk az ágyból (ami körülbelül 2,4 mikromérővel növeli a halál kockázatát!), kompromisszumot kötünk a tevékenységünkkel járó kockázatok és az élet élvezete között, még akkor is, ha nem mindig érzékeljük pontosan ezeket a kockázatokat.