2014. jún. 16., hó, 20:11 Utolsó frissítés: 16/6/14

Hector Herrera a mexikói középpálya szíve és lelke, és nagy dolgokat várnak tőle ezen a vb-n, de könnyen alakulhatott volna másként is.

Még négy évvel ezelőtt Herrera a mexikói bajnokság alsóbb osztályaiban vergődött siralmas fizetésekkel.

A felesége terhes volt, és úgy gondolta, hogy fiatal férjének fel kellene hagynia a sikeres futballkarrierről szőtt álmával.

“Nem kerestem semmit, és nyilván tudtam, hogy nőgyógyászati díjakat kell fizetni. Nehéz időszak volt” – mondta Herrera a Record című mexikói sportújságnak adott tavalyi videóinterjújában.

“Sokat beszélgettünk erről, és azt mondta, hogy hagyjam abba a játékot, és kezdjünk el dolgozni, én pedig azt mondtam neki: “Nem, várj!”, Tudom, hogy jobban járunk, ha játszom, mint ha abbahagyom, és mindketten elkezdünk dolgozni.”

Igaza lett.

Röviddel ezután Herrera megkapta a nagy áttörést, amikor a mexikói első osztályban szereplő Pachuca, amely egy szerény csapathoz adta ki őt a kábítószer sújtotta Tamaulipas államban, visszavette őt.

A középen nyújtott magabiztos, intelligens teljesítményével azonnal nagy hatást gyakorolt, és hónapokon belül behívót kapott a 2012-es olimpiai játékok selejtezőire.

A franciaországi Toulonban rendezett ifjúsági tornán abban az évben a válogatott edzői őt választották az esemény legértékesebb játékosának, és alig néhány héttel később Herrera aranyérmet nyert Mexikóval a londoni olimpián.

Ez a diadal hívta fel rá a Porto figyelmét, amely 10,5 millió dollárért szerződtette, ami mexikói játékos esetében rekordot jelent. Brazíliába egy szolid első európai szezon után érkezik.

Bár a mexikói futballon nevelkedett, példaképe a River Plate partjáról származik.

“Mindig is tetszett, ahogy Juan Roman Riquelme játszik” – mondta Herrera a Recordnak, utalva az argentin és a Boca Juniors kreatív középpályására.

Kedden Herrera a Riquelme szerepét fogja betölteni, közvetlenül a csatárok mögött, a labdát szétosztva a pályán, Mexikó A csoportjának összecsapásán a házigazda Brazília ellen a Fortaleza-i Castelao arénában.

Ez sok játékost megijesztene, de nem a 24 éves Herrerát, aki tagja volt annak a csapatnak, amely legyőzte Brazíliát a 2012-es olimpiai döntőben.

“Nagyban gondolkodunk” – mondta a héten a brazil Natal városában a riportereknek. “Egyszer már legyőztük őket, és tudjuk, hogy újra felvehetjük velük a harcot.”