Margaret Julia Marlo Thomas 1937-ben született. Ő a komikus Danny Thomas és felesége, Rose Marie Cassaniti legidősebb gyermeke. Van egy nővére, Terre és egy bátyja, Tony Thomas. Marlo nagyszerű gyermekkorban nőtt fel Kalifornia államban. Michiganben született, de a családja Kaliforniába költözött a formálódó évei alatt. Édesapja libanoni, míg édesanyja olasz származású volt. A szülei kezdték Margónak hívni, amiből Marlo lett, mert a többi családtag rosszul ejtette.

Marlo a Los Angeles-i Marymount High Schoolba járt, majd a Dél-Kaliforniai Egyetemen szerzett tanári diplomát, és azt mondta, hogy szeretne egy darab papírt, ami azt mondja, hogy képesített arra, hogy tegyen valamit a világban. Nagyon büszke volt a diplomájára, és örült, hogy hazavihetett valamit a szüleinek.

Személyes élet

Marlo Thomasnak hosszú kapcsolata volt Herb Gardner drámaíróval, de végül nem házasodtak össze. 1977-ben Thomas a Donahue nevű nappali tévéműsor vendége volt. Ott találkozott a műsorvezetővel, Phil Donahue-val, akibe kezdettől fogva reménytelenül szerelmes lett. Három év házasság után, 1980. május 21-én házasodtak össze. Házasságuk alatt segített felnevelni a férfi öt gyermekét, akik egy korábbi házasságából származnak, de saját gyermekük nem született.

Színészi karrier

Karrierje kezdetén Marlo számos tévéműsorban szerepelt, köztük a Bonanza, McHale’s Navy, Ben Casey, Arrest and Trial, The Joey Bishop Show, The Many Loves of Dobie Gillis, 77 Sunset Strip és The Donna Reed Show. A nagy áttörést 1965-ben érte el, amikor Mike Nichols szerepet kapott Neil Simon Barefoot in the Park című londoni produkciójában, és szerepet kapott Nichols Broadway showjában, a Social Security-ben.

Ez a lendület vezetett a That Girlben való szerepvállalásához, ami karrierje legnagyobb fénypontja lett. Járt az Actors Studio-ba, ahol Lee Strasbergtől és Sandra Seacattól tanult, amikor 1986-ban elnyerte a legjobb drámai színésznőnek járó Emmy-díjat a Nobody’s Child című tévéfilmért.

A tévében végzett kiváló munkája miatt négyszer kapott Emmy-díjat, Golden Globe-díjat és George Foster Peabody-díjat. Beiktatták a Broadcasting and Cable Hall of Fame-be.

Egy legendás apa becsülete

Marlo édesapja, Danny arról volt híres, hogy komikus volt, aki mindenkit megnevettetett, akivel kapcsolatba került. A 2010 szeptemberében megjelent Growing Up Laughing című memoárjában Marlo arról írt, milyen volt, hogy egy ilyen nagyszerű és vicces ember nevelte fel. A könyv interjúkat tartalmazott olyan komikus ikonokkal, mint Tina Fey, Chris Rock, Robin Williams és Ben Stiller, akik örömmel osztották meg történeteiket Marlo apjáról.

Memphisben az apját nagy tisztelet övezte. Még szobrot is állítottak neki a Szent Júdás Gyermekkórházban. A Smashing Interviews magazinnak adott interjúban Marlót arról kérdezték, hogy mit érez a szoborral kapcsolatban: “Meglepett, hogy ez tényleg valahogy megérintett, mert a bátyám, a nővérem és én két évig dolgoztunk rajta. Azon dolgoztunk, hogy hogyan fog kinézni. Furcsa, amikor az embernek van egy szobra az apjáról. Minden alkalommal, amikor megláttuk a rajzokat, azt mondtuk: “Ó, ez nem is az ő orra. Ez nem az ő ajkai vagy hajvonala. Ez nem a kabátja hossza.” De nagyon hasonlít rá. Úgy értem, nem pontosan olyan, mint ő, de távolról nagyon hasonlít rá.”