Amikor a szezonális “tavaszi” sörökre gondolunk Amerikában, a mezőny határozottan vegyes. Egyes sörfőzdék kihalt téli kiadványokat adnak ki, például egy orosz birodalmi stoutot vagy egy dupla IPA-t, míg mások a nyáriasabb ízvilágú söröket, például egy szőkét vagy egy pilsnert. A német Maibock azonban az a fajta sör, amely áthidalja a tavaszi meleg és a téli hideg közötti szakadékot.

A Maibockoknak (amelyeket Helles Bock néven is ismerünk) csodálatos helyük van a szezonális ivókánonban. Ahogy a Német Sörintézet elmagyarázza, a Maibock, amely egy láger sör, “meleg arany színű”, de “agresszívebben komlózott, mint más bockok”, így tökéletes átmeneti sör az évszakok között. Megtartja a kicsit magasabb ABV-t, “de fényessége és keserűsége már a nyár örökké kék égboltját vetíti előre”. Míg a bock söröket hagyományosan különböző évszakokra főzik (a hagyományos bockokat télen, a doppelbockokat kora tavaszra/böjtre), a Maibock szépen illeszkedik a doppelbock utáni, de az őszi festbier előtti évszakba.

A Maibock valódi története homályos, de van néhány jel arra, hogy amint a világos maláták előtérbe kerültek az elmúlt 200 évben, a német sörfőzők elkezdték használni őket a söreikben az általában használt sötét magvak helyett. Ahogy az All About Beer magazin megjegyzi, “általánosan elfogadott, hogy a bock halványodása egybeesett a 19. század közepén-végén a sikkes világos lágergyártás általános trendjével.”

A müncheni Hofbräu, a stílus feltételezett megalkotói azonban vitatják ezt az állítást, azzal magyarázva, hogy 1614-ben a “királyi udvar” elégedetlen volt a Hofbräu által bemutatott kínálattal, és valami hasonlót akartak, mint az einbecki sör, ami malátás és erős volt. Erre válaszul a Hofbräu az einbecki hagyományoknak megfelelő sört főzött, amelyet “Maibock”-nak neveztek el. A Hofbräu szerint a hagyományoknak megfelelően “az első hordó Maibockot április utolsó hetében csapolják a Hofbräuhausban, a vidám május hónapra időzítve.”

Az amerikai láger sörök piacán ugyan soha nem jutottak előrébb, de a sörfőzdék a szezonális kánonjuk újabb kínálataként fordulnak ehhez a hagyományos tavaszi sörhöz. Íme néhány amerikai példa, amit érdemes kipróbálni, de ha az eredetit szeretné, keresse a Hofbräu változatát.

Rouge Dead Guy Ale: Bár nem egy hagyományos bock sör (vagy akár láger), a Rogue Dead Guy Ale valószínűleg az egyik első olyan sör, amit sok amerikai megismert, ami a májbockra hasonlít. A Dead Guy tiszta, malátás, és kellemesen komlós, de nem túl erős. Próbálja ki, ha a kézműves sörök egyik amerikai zászlóvivőjét keresi.

Tröegs Cultivator: A Tröegs Cultivator (amit ők Helles bocknak hívnak), olyan közel áll a német Maibockhoz, amennyire csak lehet. Bohém pilsner malátával és két német komlóval készült, a Cultivator a lehető leghagyományosabb bock sör. Frissítő és tiszta, a magasabb alkoholtartalom visszafogott, helyette a szemesség és az enyhe komlósság kapja a főszerepet ebben a sörben.

Jack’s Abby Maibock Hurts Like Helles: Ha márciusban vagy áprilisban Boston környékén jársz, nézd meg a Jack’s Abby Brewing “Hurts Like Helles” Maibockját (a szójátékos neve ellenére). Akárcsak a bostoni tavaszok (amelyek nem a melegségükről híresek), ez a sör is az ABV spektrum alacsony végére esik 6,5%-os ABV-vel, de még így is elég ütős. Emellett rendelkezik a szokásos Maibock jellemzőkkel, azaz a mély arany malátássággal és az enyhe komlós profillal.

A tavasz beköszöntével tehát, amikor félreteszi a 12%-os alkoholtartalmú orosz birodalmi stoutot, és helyette valami könnyedebb, tavaszias ízű sört választ, fontolja meg, hogy legközelebb egy Maibockhoz nyúljon, amikor a helyi italboltban jár. A sörben, amit iszol, több éves hagyomány rejlik, és nyár közepéig nem kell IPA-t innod. Erre mindannyian ihatunk.

Salvatore Colleluori nappal politikai író, éjjel pedig házi sörfőző és sörrajongó. A George Washington Egyetemen szerzett politikatudományi diplomát, és szívesen olvas az alkoholról, a történelemről és a külkapcsolatokról. Emellett lelkes zenekedvelő, különösen a jazz és a Grateful Dead szerelmese.