A Manoa Arborétumot 1918-ban alapította a Hawaii Cukorgyárosok Szövetsége, hogy bemutassa a vízgyűjtők helyreállítását és tesztelje a különböző fafajokat az újraerdősítéshez, valamint összegyűjtse a gazdasági értéket képviselő élő növényeket. Az arborétum eredeti igazgatója Dr. Harold L. Lyon minnesotai botanikus volt, aki a HSPA növénypatológusa volt. Hivatali ideje alatt Lyon közel 2000 fafajt ültetett a területre.
1953-ban Lyon sürgetésére a HSPA átadta az arborétum területét a Hawaii Egyetemnek, azzal a kikötéssel, hogy a területet örökre arborétumként és botanikus kertként használják. Lyon 1957-ben bekövetkezett halála után az arborétumot az ő tiszteletére nevezték át.
Most az arborétum tovább fejleszti kiterjedt trópusi növénygyűjteményét, miközben hangsúlyt fektet az őshonos hawaii növényekre, mint például a Pritchardia spp. A több mint 15.000 hozzáférés elsősorban a pálmák, mézpálmák, helikonok, broméliák és aroidák egyszikű családjaira összpontosít. Az őshonos és polinéziai termesztett és vadon élő fajokat a kert etnobotanikai, őshonos ökoszisztémákat bemutató és hawaii részlegei mutatják be. A Lyon Arborétum aktív magbankot is fenntart.
HáttérSzerkesztés
A Lyon Arborétum szomszédos a Honolulu város & megyei vízügyi hivatalának tulajdonában lévő földterületekkel, valamint állami természetvédelmi területekkel és az egykori Paradise Park területével. A Paradise Park egy tematikus park volt képzett madárbemutatókkal és a Treetops étteremmel, és gyakran összekeverik a Lyon Arborétummal, de ezek különálló egységek. A Paradise Park parcellájának megvásárlására az állam 2002-ben különített el forrásokat, de a vásárlást Ben Cayetano és Linda Lingle kormányzó egymás után elutasította.