A Ludington Könyvtár története
A Bryn Mawr község első könyvtárát 1916-ban alapították az újonnan alakult Bryn Mawr Közösségi Központ Egyesület egyik alaptevékenységeként. A könyvtár kimondott célja az volt, hogy “olvasnivalóval lássa el azokat, akik nem engedhetik meg maguknak a könyvvásárlást”. A régi állami iskolában, a későbbi Lancaster Pike-on lévő Moose épületben két csupasz szobát különített el az iskolaszék a könyvtár használatára, amely húsz könyvvel és tizenkét székkel indult.
A húsz cím alig tudta kitölteni egy üres főkönyv oldalát; ennek ellenére Miss Lois A. Reed (a Bryn Mawr College könyvtárosa) felügyelte az apró gyűjtemény katalogizálását. Később, amikor pénzeszközök váltak elérhetővé, Miss Reed volt az, aki bölcsen a referenciakönyvekre fordított egy részt, így a könyvtár már korán elkezdte azt, ami később a könyvtár védjegyévé vált – a minőségi referenciaszolgáltatást.
1918-ra az ajándékok, vásárlások és a Bryn Mawr Book Clubbal való egyesülés a szokásos növekedéssel együtt szükségessé tette a költözést a Lancaster Pike-on lévő “Old Milestone”-ba. Az is világossá vált, hogy a könyvtárat nem lehet csak önkéntes segítséggel működtetni, ezért felvették az első fizetett könyvtárost, Miss Fannie Arthurt.
1926-ban Charles H. Ludington, a Curtis Kiadó alelnöke nagylelkűségének köszönhetően új épületet emeltek. Ezzel elhunyt feleségének, Ethel Saltus Ludingtonnak állítottak emléket, aki életében nagy érdeklődést tanúsított a szabad könyvtári mozgalom iránt. “A könyvtárbarátok kölcsönadták sofőrjeiket, akik a könyveket a régi helyiségből az újba szállították, ahol rendezett módon a polcokra kerültek.”
A gyermekszárny és az olvasóterem kialakítására 1954-ben közadakozásból gyűjtöttek pénzt. Ez volt az első a négy bővítés közül. A második, modernebb bővítés 1967-ben épült. Ez a tágas bővítmény szinte körbeölelte a régi épületet, magába olvasztva annak egy részét, és egy erkélyt is tartalmazott. 1985-ben egy tőkekampány-bizottság fáradhatatlan munkájának köszönhetően a meglévő 16 000 négyzetméteres épületet felújították, és egy további 9 000 négyzetméteres szárnnyal bővítették. Egy 2004-2005-ben készült, mind a hat Lower Merion könyvtárra kiterjedő helytervezési tanulmány, valamint a Bryn Mawr néhány évvel később elkészült főterve szerint a Ludington további 10 000 négyzetmétert kellene hozzátenni, és közelebb kellene költözni a Lancaster Avenue-hoz. 2009-ben Lower Merion Township beleegyezett a könyvtár több millió dolláros felújításába és bővítésébe. A projekthez a Lower Merion Könyvtár Alapítvány is gyűjtött forrásokat. A munkálatok 2010-ben kezdődtek és a 2012. szeptember 8-i ünnepélyes megnyitóval zárultak.
Az “új” Ludington egy második bejárattal rendelkezik a Lancaster Avenue-n, egy tágas tárgyalóval, egy művészeti galéria sétányával, ahol a helyi lakosok és csoportok kiállíthatják műveiket, egy ifjúsági teremmel és sok más fejlesztéssel.
A Ludington könyvtár nemcsak Bryn Mawr és környékének közösségi könyvtáraként, hanem a Lower Merion Library System központi könyvtáraként is szolgál. Elkötelezetten igyekszik kielégíteni mindazok igényeit, akik használják.