A Lewy-testek kóros fehérjerészecskék csomói, amelyek nem teljesen tisztázott okokból felhalmozódnak az agyban. Ezek a lerakódások a demencia Lewy-testes demencia vagy LBD nevű formáját okozzák – ebben szenvedett a néhai színész és komikus Robin Williams.
A LBD nem azonos a Parkinson-kórral, de a kettő szorosan összefügg: Az LBD a Parkinson-kór motoros tüneteinek egy részét vagy mindegyikét okozza. Az Egyesült Államokban több mint 1 millió embert érint a Lewy-testes demencia a Lewy-testes Demencia Egyesület szerint.
A kapcsolat a Parkinson-kórral
A legtöbb Parkinson-kóros embernek (kivéve a Parkinson-kóros betegek azon nagyon kis alcsoportját, akiknek állapota egy speciális genetikai mutáció eredménye) Lewy-testek vannak az agyában. Ezek a csomók okozzák a Parkinson-kór néhány vagy valamennyi motoros tünetét, valamint memória- vagy kognitív problémákat, vizuális hallucinációkat és éberségi problémákat.
Ritkán tudjuk azonban biztosan, hogy egy élő betegnek vannak-e Lewy-testjei. Csak a boncolás során lehet kimutatni őket, mondja Dr. Liana Rosenthal, a Johns Hopkins Egyetem Orvosi Karának neurológus adjunktusa. “Ha a boncolás során Lewy-testeket látunk valakinek az agyában, az a Parkinson-kór “patológiai bizonyosságának” számít” – mondja.”
A Parkinson-kórhoz hasonlóan a Lewy-testes demencia is bizonyos neurotranszmitterek kimerülésével jár az agyban. Ezek a következők:
- Dopamin: Ez a neurotranszmitter segít az izommozgást irányító jelek továbbításában. Amikor a Lewy-testek felhalmozódása blokkolja a dopamin termelését és továbbítását, az eredmény a Parkinson-kór jellegzetes mozgásproblémái.
- Acetilkolin: Ez a neurotranszmitter az agy memóriáért, gondolkodásért és feldolgozásért felelős részeiben végzi munkáját. Amikor a Lewy-testek felhalmozódnak ezeken a területeken, zavarják az acetilkolin működését, és a demencia tüneteit okozzák.
Milyen a Lewy-testes demencia?
A Lewy-testes demencia befolyásolja a személy gondolkodási és információfeldolgozási képességét – és negatívan befolyásolhatja a memóriát és megváltoztathatja a személyiséget. Bár a demencia más formáival közös aspektusai vannak, az LBD-nek vannak sajátos jellegzetességei. A Lewy-testes demencia tünetei a következők:
- Ingadozó figyelem/ernyedtség: Ezek a váltakozások órákig vagy napokig is eltarthatnak. A személy a semmibe bámulhat, letargikusnak vagy álmosnak tűnhet, és nehezen érthető beszédet folytathat, ami nagyon hasonlít a delíriumra. Máskor a személynek sokkal tisztább lehet a gondolkodása.
- Vizuális hallucinációk: Gyakran ezek nagyon részletes hallucinációk és látomások emberekről vagy állatokról, és ezek ismétlődhetnek.
- Mozgászavarok: Parkinson-kórhoz hasonló mozgásproblémák, például izommerevség, remegés, esések vagy csoszogó járás vagy járásmód fordulhat elő.
A Lewy-testes demencia kezelése
Az LBD kezelése jelentős átfedést mutat a Parkinson-kór kezelésével, de nem minden Lewy-testes demenciában szenvedő beteg tolerálja a Parkinson-kór kezelésére használt gyógyszereket. A fizikoterápia és a foglalkozásterápia sokat segíthet a betegeknek a fizikai tünetekkel való megbirkózásban.