Egészségügyileg az elmúlt másfél év a főiskolán egy kicsit megvisel. És nem, ennek semmi köze nem volt a túl sok Fireballhoz vagy a könyvtárban magolással töltött álmatlan éjszakákhoz. Egy kisebb szívfájdalom (ez egy oximoron?), egy túlzsúfolt órarend, az Írországban töltött boldog külföldi szemeszter utáni érzelmi leépülés és néhány más érzelmi stresszor között, mire tavasszal összepakoltam a kocsimat, enyhén szólva is rosszabbul éreztem magam.

Fizikailag nem éreztem magam önmagamnak, és bár több orvosnál is jártam, senki sem tűnt annyira érintettnek – kivéve engem. Ismerem a testemet. Tudom, ha valami nincs rendben, és kezdtem frusztráltnak érezni magam, amikor nem haladtam előre – ehelyett úgy éreztem, mintha örökös kutyaszorítóban eveznék. Végül, nagyjából egy évvel később, végre kaptam néhány választ. Az okot kérdezed? Az ösztrogénszint, amely messze nem volt normális.

Annak ellenére, hogy rendszeresen sportoltam, egészséges étrendet követtem (nagyrészt), kiválóan teljesítettem az óráimon, minimálisra csökkentettem az alkoholfogyasztást, és betartottam a kávétilalmat, kimerültnek éreztem magam (olyan kimerültnek, mint aki nem tudja kirángatni magát az ágyból), és szokatlanul szeszélyes voltam. Szörnyű éjszakai izzadásom is volt (olyannyira, hogy a hajnali 2 órai zuhanyzás már rutinszerűvé vált), és a menstruációm is elmaradt.

Elkeseredve és belefáradva a tépelődésbe, néhány hónappal a diploma megszerzése után végre időpontot kértem egy funkcionális orvoslásra szakosodott orvosnál. Érdekes módon a konzultáció után öt perccel már nagyon erősen sejtette, hogy mi a probléma. “Az ösztrogénszintje alacsony” – mondta nekem. “Lefuttatok néhány tesztet, de már most meg tudom mondani, hogy pontosan mit fognak mondani”. És nem meglepő módon teljesen igaza volt. Kissé meglepődve, és mivel semmit sem tudtam a normális ösztrogénszintről, magamévá tettem búcsúzóul a tanácsát, megvettem néhány általa ajánlott táplálékkiegészítőt, és mentem a dolgomra. Utólag azonban azt kívánom, bárcsak sokkal több kérdést tettem volna fel.

Mert mint kiderült, az alacsony ösztrogénszint sokkal gyakoribb a fiatal nőknél, mint gondolnánk, és a tünetek könnyen félreérthetők, figyelmen kívül hagyhatók, vagy akár félrediagnosztizálhatók. Hogy megpróbáljam átfogóbban megérteni az ösztrogénszintet, hogy mi a normális és mi nem, két különböző szakértőt kerestem meg: Denise Pate, MD, a Medical Offices of Manhattan belgyógyásza és Lara Briden, ND, a Period Repair Manual Second Edition szerzője: Natural Treatment for Better Hormones and Better Periods (10 dollár). Olvasson tovább, hogy többet tudjon meg az alacsony ösztrogénszintről.

Mi az ösztrogén és miért fontos?

Pate szerint az ösztrogén egy olyan női hormon, amelyet a szervezet természetes módon termel (a hormonális fogamzásgátlókban található változat szintetikus, és így nem szolgál a hiányos ösztrogénszint legitim pótlására – erről később). A petefészkek által termelt hormon kémiai hírvivőként működik, és elengedhetetlen a “normális szexuális fejlődéshez és a menstruációs ciklus szabályozásához.”

“A legerősebb és legstimulálóbb hormon, az ösztrogén építi a csontokat, lassítja az öregedést, növeli a libidót, szabályozza az étvágyat és fokozza a szerotonint” – mondja Briden, aki szerint ezért olyan fontos a minőségi alváshoz és a pozitív hangulat fenntartásához: “Az ösztradiol több mint ezer gén kifejeződését szabályozza, így vitathatatlanul az egyik legbefolyásosabb és legfontosabb hormonunk. A hormonjaink és az ösztrogénszintünk nagyon dinamikus, és lényegében úgy viselkednek, mint a testünk bizonyítványa. Ha valami nincs rendben, a hormonok tudatják veled. Röviden, a hormonok az egészség kifejezői” – mondja Briden.

Mik az alacsony ösztrogénszint tünetei?

Pate és Briden szerint az alacsony ösztrogénszint leggyakoribb tünetei a következők:

• Hőhullámok
• Éjszakai izzadás
• Alvászavarok
• Lelkiállapot-ingadozás
• depresszió
• Fáradtság
• Gyarapodás
• Rendszertelen vagy elmaradó menstruáció

.

• Fájdalom a szexuális együttlét során a hüvelyszárazság miatt
• A hüvelynyálkahártya elvékonyodása
• Hajhullás
• Száraz bőr

Briden külön kitér a hüvelyszárazságra, rámutatva, hogy ez talán a legjellemzőbb tünet, ha hiányos ösztrogénszintről van szó. Sőt, a témával kapcsolatos blogbejegyzésében kifejti, hogy a szárazság az egyik első kérdés, amit a pácienseinek feltesz, mivel ez segít neki gyorsan megállapítani, hogy mennyire alacsony a hormonszintjük.

Mik az okai?

Ez az a pont, ahol a téma bonyolulttá válik. Bár mindkét orvos rámutat, hogy az olyan stresszorok, mint a túlzásba vitt testmozgás, a dohányzás, az étkezési zavarok, a stressz vagy az agyalapi mirigy alacsony működése vezethet az ösztrogénszint csökkenéséhez, Briden elmagyarázza nekem, hogy az alacsony ösztrogénszint mégis az egészséges menstruációs ciklus része.

Amint azt már említettük, hormonjaink dinamikusak és folyamatosan változnak a peteérésünk változásai miatt. Konkrétan azt mondja nekem, hogy az ösztrogén természetesen a legalacsonyabb szinten lesz a menstruáció alatt. (Amikor peteérésed van, akkor termelsz ösztrogént). A tanulság: Ha azon a héten tesztelnéd az ösztrogénszintedet, az eredményed nulla lenne, mivel a teszt alacsony ösztrogénszintet jelezne (és kellene is!).

Ezért ahhoz, hogy pontos képet kapj arról, hogy mennyire magas vagy alacsony a szinted, fontos, hogy az ovuláció csúcspontja után teszteld a hormonokat. Még egy megjegyzés: Ha hormonális fogamzásgátlót szed (amely elnyomja az ovulációt) a nem hormonális ellenében, a teszt mindig alacsony hormonszintet fog mutatni, mivel a fogamzásgátló lényegében “kikapcsolja a hormonokat.”

“Vitatott, hogy hivatalosan ellenőrizni kell-e az ösztrogénszintet a vérben, mivel vannak olyan tényezők, amelyek idővel megváltoztathatják a szintet. Például az ösztrogénszintek változnak egy nő menstruációs ciklusa során, és kis mennyiségű ösztrogént még a zsírsejtek is kiválasztanak, így még egy nő súlya is megváltoztathatja az ösztrogénszinteket” – magyarázza Pate.”

Vannak módszerek az ösztrogénszintek javítására?

Bár súlyos esetekben a gyógyszeres kezelés és a hormonterápia is lehetőség, sem Pate, sem Briden nem tartja ezt a lehetőséget különösebben kedvezőnek: “Vannak olyan gyógyszerek és hormonpótló terápiák, amelyek pótolhatják egy nő alacsony ösztrogénszintjét, ez azonban továbbra is ellentmondásos, és eseti alapon kell értékelni az egészségügyi szolgáltatóval, mivel ezek a gyógyszerek komoly egészségügyi kockázatokkal járnak” – magyarázza Pate.

Hozzáteszi, hogy egyes nők a hormonterápia természetesebb megközelítését próbálják ki a “fitoösztrogének” (amelyek természetesen a növényekben, gyümölcsökben és zöldségekben fordulnak elő) étrendjükbe való beépítésével. A hatékony eredmények és a pontos adagolás a hagyományos terápiákhoz képest azonban még mindig nem tisztázott. Alternatívaként Briden a stressz csökkentését és elegendő egészséges szénhidrát, cink és jód bevitelét javasolja a normális ösztrogénszint fenntartása érdekében.

Az alacsony ösztrogénszintnek hosszú távú következményei vannak?

A Bridennel készített interjúm előtt mélyen bennem volt a félelem, hogy az alacsony ösztrogénszintemnek komoly hosszú távú következményei lehetnek – különösen a termékenység szempontjából. Ő azonban gyorsan megnyugtatott, hogy ez nem így van.

Míg valakinek mindenképpen érdekében áll, hogy megpróbáljon javítani és az alacsony ösztrogénszint problémájának gyökeréig eljutni, az nem járhat komoly következményekkel, ami a termékenységet illeti. De ismét azt mondja, hogy a gyógyulás fontos, mivel a folyamatos ösztrogénhiány menopauzaszerű tüneteket okoz (nem szórakoztató), és akár csontvesztéshez, az úgynevezett csontritkuláshoz is vezethet.

Ha úgy gondolja, hogy alacsony lehet az ösztrogénszintje, érdemes felkeresnie az egészségügyi szolgáltatóját, vagy időpontot kérnie egy olyan szakembertől, aki a női egészségre és a hormonokra specializálódott.