Egy kis káosz nem ijeszti meg Leanne Fordot. Egyesek talán azt mondanák, hogy jól érzi magát benne – és ezt senki sem tudja jobban, mint a bátyja (és munkatársa, valamint a Restored By The Ford Costar), Steve. “Amikor Leanne-nek van egy ötlete, tudom, hogy fantasztikus lesz, de az ezzel járó erőfeszítés…” – tart egy kis szünetet, mérlegelve szavait, miközben telefonon beszélgetünk – a húga is a vonalban van. “Intenzív.”
A tervező kacagtató nevetése cseng a kagylóban: “Nem vagyok kockázatkerülő!” – válaszolja.
“Van egy jedi elmetrükköm Steve-vel, amit szerintem ő is eljátszik velem, amikor elmondom neki, hogy van egy ötletem, ő nemet mond, majd másnap azt mondja, hogy ‘így fogjuk megcsinálni'” – magyarázza Leanne.
Néha ez azt jelenti, hogy meg kell találni a módját, hogy egy 10 láb magas ajtó beférjen egy 8 láb magas ajtónyílásba (ami, csak hogy tudd, nem olyan egyszerű, mint 2 lábat levágni az ajtóból). Néha pedig olyan avantgárd módon felújít egy süti-vágású házat, hogy a falakat lebontva olyan epikus fürdőszobát hoz létre, amilyet csak négy számjegyű éjszakánként fizetett nemzetközi üdülőhelyeken láthatunk, hogy kultikus rajongótábora megnő, még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy elveszíti a Rock the Block győzelméhez szükséges “a ház értékét leginkább növelő” kritériumot, ami nagyon praktikus. (Csak a rend kedvéért: megnyerte a mesterlakosztály epizódot, amelyben az említett fürdő szerepelt.)
“Azt akarom, hogy szinte elszálljon, csak hogy lássam, meddig lehet elmenni” – magyarázza Leanne. “A nap végén azok a dolgok, amiket megkérdőjeleztem, a ház legjobb részei voltak”.
Napokkal a Work in Progress című memoárjuk megjelenése előtt telefonálunk, amely aláhúzza, hogy Leanne karriert csinált abból, hogy a lehetetlent is lehetővé tette. A tervező a szakmában és a mainstreamben is nagyhatalom lett, a HGTV számos műsorának főszereplője (köztük a már említett Restored By the Fords, A Very Brady Renovation és a csatorna nyári versenysorozata, a Rock the Block).
De a kíváncsiságának követése gyakorlatilag a DNS-ébe ivódott: Az Ohioi Egyetem főiskolai hallgatójaként Ford hidegen küldött levelet Richie Richnek és Traver Rainsnek a Heatherette-től, és felajánlotta, hogy a divatmárka gyakornoka lesz, annak ellenére, hogy több száz mérföldre lakik a New York-i központjuktól. Addig nem adta fel, amíg igent nem kapott – és a szüleitől kapott pénzből, amit az egyetem elvégzésére kapott volna, a lakbért fizette. Ezután Leanne a Roxy-nál kapott munkát stylistként, majd felfedezte a belsőépítészet iránti szenvedélyét. Nincs hivatalos iskolai végzettsége? Pssh. Ez nem állította meg őt.
“A divatban való részvétel és az otthon és az enteriőrök felé való fejlődés olyan természetes fejlődés volt” – mondja Leanne. “Bárki, aki szeret egy megjelenést összerakni, szeret otthonát is összerakni. Az arányok, a színek egymáshoz illesztése, a magas és a mély színek keverése – ez tényleg az agyad ugyanazon része.”
Ahogyan a ruhákat rétegezte, keverte és illesztette, amíg meg nem találta azt, ami jól esett, úgy tervezte az otthonokat is: Egy régi iskolaépületet az Americana virágzásával (gondolj Johnny Cash és JFK bekeretezett nyomataira időjárási amerikai zászlók közepette), hogy hű maradjon az alapjához, mindezt a meleg minimalizmus keverékén belül (fehér festék, fatónusok és rengeteg természetes fény). “A kreatív folyamat nagy része, hogy bízz a megérzéseidben, és ne kételkedj magadban” – mondja a 38 éves lány.
A megjelenésére hamar felfigyelt egy produkciós cég, és amikor felkérték, hogy készítsen egy bemutató videót a felújításról, amelyen Steve-vel dolgozott, úgy döntött, miért ne? A haja szőkére szőkült, szőrmebundát és Iris Apfelhez méltó napszemüveget viselt az átalakítás során; semmihez sem hasonlított, amit a HGTV producerei valaha is láttak.
És ők nem voltak oda érte… először. Úgy ítélték meg, hogy “túl menő”, és csak két próbálkozással később – a szemüveg és a kabát nélkül, a haja pedig a jellegzetes tompa barna bubifrizurával – rendelte meg a csatorna azt a pilotot, ami ismertté tette őt.
“Érdekel, hogyan alakul” – mondta nekem három évvel ezelőtt, közvetlenül az első rész forgatása után. Nem annyira érdekelte a sztárság. “Számomra az a lehetőség, hogy alkothatok és még többet alkothatok – ez az, ami hajt.”
A könyvében ír a Restored by the Fords korai epizódjainak forgatásáról, és arról, hogy a csatorna arra kérte, hogy több színnel töltse meg a belső tereket. A szín végül is működik a tévében, különösen akkor, ha szükség van egy csattanós leleplezésre, hogy az emberek ne lapozgassanak a csatornák között. De annak a nőnek, aki a “viselj feketét, fess fehéret” mondást (és egy pólót) tett szlogenjévé, ez azt jelentené, hogy szembeszállna lényének egy alapvető részével. A túlméretezett napszemüveget levetné, de a PPG Pure Timeless White festék maradna a helyén.
Leanne meggyőzte a HGTV-t, hogy maradjon a fehér, fekete és fa árnyalatokból álló palettájánál – jól tudva, hogy ezzel ők is kockázatot vállalnak. A pilotot kezdetben csak egyszer adták le; olyan jól teljesített, hogy újra leadták, majd egy teljes évadra felvették, ami 13,9 millió nézőt hozott. Ezután egy második évadot indítottak, és a PPG-vel, a Formica-val és a Target-tel való együttműködésre tettek ajánlatokat, hogy csak néhányat említsünk. Ezek mind olyan dolgok voltak, amiket Leanne még soha nem csinált – egészen addig, amíg le nem tette a fejét és bele nem vágott.
“Mindez kockázatos” – mondja Leanne. “Bármikor, amikor bármilyen formában kiteszed magad a nyilvánosság elé, készen kell állnod arra, hogy visszafelé sülhet el, vagy hogy az emberek beleszólnak. Teljes és kreatív életet élni mindig kockázatos.” Mint az idő megmutatta, Leanne mindig hajlandó vállalni ezt a kockázatot.
Kövesse a House Beautiful-t az Instagramon.
oldalon.