Leah Smith
1995. április 19-én született, Leah Smith távúszó, aki eredetileg Pittsburghből származik. Smith a Virginia Egyetem női úszócsapata mellett tagja az USA Swimming válogatottjának is, ahol 500, 1000 és 1650 gyorsúszásban iskolarekordot tart. A legjobb versenye valószínűleg az 500 gyorsúszás – ő a második leggyorsabb amerikai úszó ebben a számban.
A sportolói család
Smith egy élsportolókkal teli családban nőtt fel. A könnyűsúlyú ökölvívó világbajnok nagybátyja, Billy Conn mellett édesapja, Dan rúdugró volt a Virginiában, nővére, Aileen a Columbia csapatában úszik, dédnagyapja, Jimmy Smith pedig világbajnok volt.
Virginiai Egyetem
Mielőtt a Virginiába járt, Smith az Oakland Catholic High School tanulója volt, ahol a 2013-as évfolyam egyik legjobb újoncaként szerepelt.
A Virginiában töltött első évében Smith rögtön kvalifikálta magát az NCAA bajnokságra, és kiérdemelte az ACC év újonca címet. A 2014-es NCAA versenyen Smith a legjobb helyezését 1650 gyorsúszásban érte el, ahol bronzérmet szerzett.
Smith másodéves korában visszatért a Virginiába, hogy versenyezzen, ezúttal két aranyat nyert 1650 és 500 gyorson, 500 gyorson pedig megdöntötte a versenyrekordot. A 200 gyorsúszásban is a hetedik helyen végzett.
A főiskolai távgyorsúszó versenyszámokat Smith továbbra is uralta a junior évében. Miután a 2016-os ACC-bajnokságon már megdöntötte az 1650 gyorsúszás NCAA-rekordját, Smith sikeresen megvédte 1650 és 500 gyorsúszás NCAA-címét. Emellett hatodik lett a 200 gyorsúszásban, és csapatával negyedik lett a 800 gyorsúszó váltóban.
Smith az 500 gyorson Katie Ledecky mögött 4:28.90-es idővel az ezüstérmet szerezte meg. Bár négy másodperccel maradt le Ledecky mögött, több mint hét másodperccel előzte meg a harmadik helyezett Kennedy Goss-t. Smith a Virginiai Egyetem csapattársait az ötödik helyre segítette a 4×200-as gyorsváltóban, ahol 1:42.46-os idővel végzett az élen. Smith ezután a 200 gyorson 1:42.66-os idővel az ötödik helyet szerezte meg, majdnem két teljes másodperccel maradt le az éremről. Az 1650 gyorsúszásban Smith a második helyen végzett Katie Ledecky mögött, 15:28.89-es idővel, majdnem 22 teljes másodperccel megelőzve a harmadik helyezett Megan Byrnes-t.
Collegiate Women Sports Award döntős
Smith az első és második éve között hatalmasat fejlődött a Virginiában, az NCAA-bajnokságon elért egyetlen harmadik helyről 2015-ben két egyéni versenyt is megnyert. Sikereinek köszönhetően bekerült a Collegiate Women Sports Award-díjra esélyes négy döntős közé. Az utolsó négy döntős mind legalább két egyéni versenyt nyert, így Smith olyanokkal került szembe, mint Missy Franklin, Simone Manuel és Kelsey Worrell. A díj győztese indul a rangos 2015-ös Honda Kupáért.
USA Swimming National Junior Team
A válogatott tagságának megszerzése előtt Smith helyet szerzett az USA Swimming junior válogatottjában. A 2012-es Junior Pan Pacific Bajnokságon aranyérmet nyert 400 méteres gyorsúszásban és bronzérmet szerzett 800 méteres gyorsúszásban, amivel elnyerte a Találkozó úszója díjat. Ugyanebben az évben részt vett az amerikai olimpiai válogatóversenyen, ahol 400 méteres gyorsúszásban a 14., 800 méteres gyorsúszásban pedig a 18. helyen végzett.
2014 Pan Pacific Bajnokság
2014-ben Smith feljebb lépett a junior korosztályból, és a 2014-es Phillips 66 Nationals-on nyújtott teljesítményével helyet szerzett az amerikai Pan Pacific Bajnokság válogatottjában. Alig maradt le a döntőről, a kilencedik helyet szerezte meg 800 méteres gyorsúszásban és 400 méteres gyorsúszásban. A 800 méteres gyorsúszó váltó tagjaként azonban aranyérmet szerzett.
2015. évi Egyetemi Világjátékok
Dél-Koreában Smith két aranyérmet szerzett az USA csapatának. A 400 méteres gyorsúszásban Smith már a rajtnál dominált, 4:05.29-es idővel ért célba. Az előfutamban Smith 4:04.66-os idővel megdöntötte a játékok rekordját, ami a világ eddigi negyedik leggyorsabb ideje volt abban az évben. Smith a 4×200 méteres gyorsúszó váltóban is aranyérmet szerzett, és közben megdöntötte a versenyrekordot. 1999 óta ő lett az első Cavalier, aki aranyérmet nyert az egyetemi világjátékokon. A 200 méteres gyorsúszásban is negyedik helyen végzett.
2015 FINA Világbajnokság
Smith az USA 4×200-as gyorsúszó váltójának tagjaként utazott Kazanyba. Ugyanaz a csapat, amelyik az előző évben aranyérmet nyert a Pan Pacific Bajnokságon, ismét beöltözött a váltóba, és folytatta a sikert. Smith a váltó második lábát úszta, hogy segítsen az USA-nak aranyérmet szerezni a versenyszámban.
Világranglista
Smith a 2015-ös évet a világ 10. helyezettjeként zárta 800 gyorson.
2016 US Olympic Trials
Smith mintegy 2,5 másodpercet javított az idején, így második lett a 400 méteres gyorsúszásban, és ezzel bebiztosította a jegyét Rióba. Smith 4:00.65-öt úszott, korábbi legjobbja 4:03.14 volt, ezzel majdnem hét teljes másodpercet vert a harmadik helyezett Cierra Runge-ra.
Smith ismét második lett Ledecky mögött a 800 méteres gyorsúszásban 8:20.18-as idővel. Ezzel biztosította második egyéni úszását.
Azzal, hogy harmadik lett a 200 méteres gyorsúszásban, Smith helyet szerzett a 4×200 méteres gyorsváltóban.
2016-os riói olimpia
Leah Smith élete legjobbját úszva bronzérmet nyert a női 400 méteres gyorsúszásban. Mindössze hét tizedmásodperccel maradt le Jazmin Carlin mögött.
A 800 méteres gyorsúszásban Smith a 6. helyen végzett, alig valamivel lassabban, mint az olimpiai válogatón úszott 8:20.95-ös idővel.
2017 US World Team Trials
A 800 méteres gyorsúszásban Smith a második helyen végzett Katie Ledecky mögött, 8:20.46-os idővel, hét teljes másodperccel megelőzve a harmadik helyezettet. Ezt követően Smith a 200M szabadonúszásban is a tőle megszokott második helyen végzett Ledecky mögött. Smith ezt követően 4:33.86-os idővel megnyerte a 400 méteres egyéni gyorsúszást. A 400 méteres gyorsúszásban Smith második lett Ledecky mögött, majd megnyerte a Ledecky nélküli 1500 méteres gyorsúszást. A 200, 400, 800, 1500 méteres gyorsúszás és a 400 méteres gyorsúszás kvalifikációjával, valamint a 4×200 méteres gyorsváltó valószínűsíthető helyével Smith lesz az USA legfoglalkoztatottabb úszója (Ledecky mellett) Budapesten.
2017 FINA Világbajnokság
USA volt az 1-2 söprés, Smith a 400 méteres gyorsúszásban 4:01.54-es idővel, kicsit elmaradva élete legjobbjától, ezüstérmet szerzett. Smith történelmet ír Ledeckyvel együtt, hiszen 1978 óta ez az első alkalom, hogy az amerikaiak mindketten dobogóra állnak a vb-n ebben a számban a nőknél.
A verseny ötödik napján a 4×200 méteres gyorsúszó váltó női döntőjében Smith 1:55.97-es személyes legjobb idővel vezette az amerikaiakat. Mallory Comerford (1:56.92) és Melanie Margalis (1:56.48) vették át a váltó középső szakaszát, miközben a véghajrában Kínával és Oroszországgal csatáztak. Az utolsó szakaszra nagyon szoros volt a verseny Kínával, de Katie Ledecky 1:54.02-es idővel elhúzott, és ezzel ismét aranyérmet szerzett az amerikaiaknak.
Hetedik nap Smith bronzérmet nyert a 800 méteres gyorsúszás női döntőjében. Smith legjobb idejét megdöntve 8:17.22 perccel nyerte meg a bronzérmet, ami az első 8:20 alatti ideje.
2018-as amerikai nemzeti bajnokság
Smith második lett Katie Ledecky mögött a 800 gyorsúszásban (8:22.79), és a 400 gyorsúszásban is ezüstérmes lett Ledecky mögött (4:02.21). Emellett negyedik lett 200 gyorson (1:56.93) az előfutamban elért 1:56.78-as időeredménye után, és negyedik lett 400 gyorson (4:35.68)
2018 Pan Pacific Championships
Leah-nak sűrű első napja volt, 200 gyorson és 800 gyorson is úszott. Az előfutamban Leah 1:56.81-et úszott, amivel összesítésben a 3. helyen végzett, de 3. lett honfitársai, Katie Ledecky és Allison Schmitt mögött, így a B-döntőbe került. Este Smith a 800-as időfutam döntőjével kezdett, ahol Ledecky mögött végzett, és csak Ariarne Titmus érintette meg, 8:17.07-ről 8:17.21-re, így végül bronzérmes lett. A 200 gyors B-döntőjében 1:58.64-es idővel a 12. helyen végzett. Smith a második napon visszatért, amikor 1:56.44 perces idővel segítette az USA-t az ezüstérem megszerzésében a 4×200-as gyorsváltóban. A harmadik napon Smith bronzérmet szerzett 400 gyorson, 4:04.23-as idejével 3. lett. A pánpaci teljesítményét egy bronzéremmel fejezte be a női 1500 gyorson, ahol 16:00.82-es idővel harmadik lett.
2018-as rövidpályás világbajnokság
Smith 2 éremmel zárta a 2018-as évet Hangzhou-ban. Egyéni bronzérmet úszott 800 gyorson, szoros csatában az olasz Simona Quadarellával az egész futam alatt, és csak a végén maradt le. Emellett ő vezette a 4×200 gyors váltót is, amely Kína mögött ezüstérmet szerzett.
ISL – LA Current
2019. június 18-án jelentették be, hogy Leah Smith tagja lett az LA Current ISL csapatának, amelyet Lenny Krayzelburg GM vezet.
2019-es FINA Világbajnokság
Smith a 400 gyorson kezdte a világbajnokságot, az ausztrál Ariarna Titmus és amerikai csapattársa, Katie Ledecky mögött 4:01.29 perces idővel a bronzéremhez ért. Az 5. napon Smith a 4×200-as gyorsváltó előfutamában indult, ahol a 4. szakaszon 1:57.49-es idővel segítette az USA-t, hogy a 2. helyet szerezze meg a döntőbe jutásért, ahol ezüstérmet szerzett.