A Lavatera a mályvafélék (Malvaceae) családjába tartozó, mintegy 25 virágos növényfajból álló nemzetség, amely Makaronéziában, Észak-Afrikában, Európában, Közép- és Délnyugat-Ázsiában, Etiópiában, Észak-Amerikában (Kalifornia és Mexikó) és Ausztráliában honos, elterjedési központja pedig a mediterrán térségben van. Számos faj honosodott meg Észak-Amerikában és másutt.
| Lavatera | |
|---|---|
 |
|
| Lavatera maritima | |
Tudományos besorolás  |
|
| Királyság: | Plantae |
| Klád: | Tracheophytes |
| Klád: | Angiosperms |
| Klád: | |
| Klád: | Angiosperms |
| Clade: | Eudicots |
| Clade: | Rosids |
| Orend: | Malvales |
| Family: | Malvaceae |
| Alcsalád: | Malvoideae |
| Törzs: | Malveae |
| Génusz: | Lavatera L. |
| Fajok | |
|
Kábé 25, lásd a szöveget |
|
| Szinonimák | |
|
|
A korábban a Lavatera nemzetségbe sorolt összes faj most átkerült a rokon Malva nemzetségbe. A Lavatera fajokat fás mályva, vagy inkább kétértelműen rózsamályva, királyi mályva vagy egynyári mályva néven ismerik.
A nemzetségbe egyéves, kétéves és évelő lágyszárú növények és lágyszárú cserjék tartoznak, amelyek 1-3 m magasra nőnek. A levelek spirálisan elrendezettek, és tenyérszerűen karéjosak. A virágok feltűnőek, 4-12 cm átmérőjűek, öt fehér, rózsaszín vagy piros sziromlevéllel; végálló fürtökben fejlődnek.
A lávatera fajokat tápláléknövényként használják egyes lepkefélék lárvái, köztük a Bucculatrix lavaterella, amely kizárólag ezekkel a növényekkel táplálkozik. Több faj virágait és magvait az ember is táplálékként használja.