A San Francisco Giants csapatelnökét és vezérigazgatóját, Larry Baert kedden helyezik vissza négy hónapos felfüggesztéséből. Marc Delucchi hozzászóló elmondja véleményét a franchise ellentmondásos döntéséről, hogy megtartották őt.
A San Francisco Giants elmúlt néhány szezonját lehangolónak nevezni alulértékelés lenne. A csapat az örökös versenyfutásból az NL West pincéjébe zuhant. A franchise arcai, akik egykor fontosságra és World Series-bajnoki címekre vitték őket, korábbi önmaguk héjává váltak.
Függetlenül attól, hogy a pályán milyen mélyre zuhantak a dolgok, a legmélyebb pillanat kétségtelenül ma, 2019. július 2-án jön el.
A múlt szombaton a Giants bejelentette, hogy a csapat felfüggesztett elnök-vezérigazgatóját, Larry Baert ma visszahelyezik. Baer négy hónapos felfüggesztést kapott a Major League Baseballtól, miután a TMZ nyilvánosságra hozott egy videót, amelyen látható, hogy fizikai összetűzésbe keveredett a feleségével, Pamela Baerrel.
Fontos megemlíteni, hogy Baer nem fog visszatérni egy azonos helyzetbe. Rob Dean, aki a felfüggesztése alatt a megbízott elnök-vezérigazgatói posztot töltötte be, új szerepkört vesz át elnökként, ami Baer fölé helyezi őt a döntéshozatali hierarchiában.
Amint arról először Henry Schulman, a San Francisco Chronicle munkatársa beszámolt, Dean hangsúlyozta, hogy a szervezet vezetése a jövőben “együttműködőbb módon” fog dolgozni.
A visszahelyezéssel kapcsolatos vélemények vegyesek voltak.
Tim Kawakami a The Athletictől úgy látja, hogy a változások elég egyértelműen csökkentik a hatalmat és a szervezetben betöltött szerepét. Ezzel szemben a már említett Schulman enyhébb álláspontot képviselt, arra utalva, hogy a San Francisco Giants talán az incidenstől függetlenül is meg akarta volna tenni a változtatások egy részét.
A végeredményben azonban Baer számára minimális az ára.
Még ugyanarra a címre fog visszatérni, és a csapat szinte minden vezetője továbbra is közvetlenül neki fog jelenteni. Ez nem lehet meglepetés. Ez egy olyan történet, amelyet az elmúlt évtizedben számtalanszor láttunk lejátszódni az összes nagy sportágban, beleértve a Major League Baseballt is.
Tragikusan illik, hogy Baer visszahelyezése csak néhány nappal azután történik, hogy a Cincinnati Reds bemondója, Thom Brennaman megjegyezte, hogy Addison Russellnek “végig kellett szenvednie” a családon belüli erőszak miatti felfüggesztését.
Russellt azután függesztette fel a liga, hogy volt felesége, Melissa Reidy egy őszinte levelet tett közzé, amelyben számos fizikai és érzelmi bántalmazással vádolta őt. A mindössze 40 meccses felfüggesztést sokan bírálták, és jogosan.
Amikor a Cubs vezetői úgy döntöttek, hogy az eset után visszahozzák Russellt, azzal érveltek, hogy megpróbálnak a megoldás részesei lenni.
Egy ilyen helyzetben az elkövetőt védők gyakran kérdezik, hol húzódik a határ. A válasz nem egyértelmű. A határnak azonban valahol lennie kell, és Russell viselkedése messze túllépte azt.
Ez visszavezet minket a San Francisco Giantshez és Larry Baerhez.
A szóban forgó incidens nem közelíti meg a Russell elleni vádakat, de ettől még kérdéseket vet fel. Pamela Baer az esetet követően közleményt adott ki, melyben azt írta, hogy nem sérült meg az incidensben, csak elvesztette az egyensúlyát. Csak magánéletet akart, és nem akarta, hogy megbüntessék. Az igazság azonban ezekben az esetekben nem mindig derül ki jóval később, ahogy azt a Russell-ügynél is láthattuk.
Az a liga, amelyik Addison Russellnek helyet ad, végül Larry Baernek is helyet ad.
Ezek azok a pillanatok, amikor a szurkolók megváltásról és második esélyről beszélnek. Mindkettőben hiszek, de abban is, hogy a társadalom feladata, hogy minden embert biztonságban tartson, különösen azokat, akik történelmileg visszaélések áldozatai voltak.
Baer évtizedek óta dolgozik a Giantsnek, és a csapattársi pozíciója tükrözi hihetetlen vagyonát. 62 évesen, ha nem történt volna nyilvános incidens, akkor sem lett volna megdöbbentő, hogy idén visszavonul. Mint ilyen, Baer eltávolítása a szervezetből sokkal inkább szimbolikus lett volna, mint bármi más.
Mégis a liga és a San Francisco Giants szervezete még mindig nem hajlandó ezt megtenni.
Gyakran hivatkozom Sheryl Ringnek a FanGraphs-nál megjelent erőteljes írására, amikor az emberek azt kérdezik, hogy mennyibe kerül, ha valaki olyasvalakit, mint Russell, a baseballba bevonnak. Amikor az MLB ilyen döntéseket hoz, sok potenciális szurkolónak azt üzeni, hogy a hangjukat nem látják szívesen.
Talán túl erős a reakcióm. Ezen incidensek kontextusában Baer reakciója ehhez képest enyhe volt.
Debbie Mesloh, a San Franciscó-i Nők Helyzetével Foglalkozó Bizottság elnöke egyike volt annak a 12 érdekvédőnek, akik levelet küldtek Rob Manfred MLB-biztosnak, amelyben Baer felfüggesztését követelték. Még ő is azt mondta a múlt héten, hogy nem ellenzi Baer visszatérését.
Véleményem szerint azonban a vezetőkkel szemben a legmagasabb követelményeket kell támasztani, még a játékosoknál is magasabbakat. Tökéletesen tisztában vagyok azzal, hogy a piaci tényezők megakadályozzák, hogy ez valaha is megtörténjen, de a valóság egy külön kérdés.
Azt a kérdést kellene feltennünk magunknak:
Eljön majd a nap, amikor elérhetővé válik egy játékos, akinek családon belüli erőszakkal kapcsolatos múltja van. Most Larry Baernek lesz beleszólása abba, hogy a San Francisco Giants hajlandó lesz-e szerződtetni őt. Ez nem lehet elfogadható.
Mégis úgy tűnik, hogy a szervezet hajlandó továbblépni.
“Azt mondanám, hogy nem szeretném, ha bárki, nem Larry, te vagy én, rövid időn belül megítélésre kerülne, miután annyi jót tett” – mondta Dean a riportereknek. “Larry nagyon hosszú időn keresztül óriási munkát végzett a közösségért, ezért a szervezetért, mint vezető.”
Most nézzünk át az öböl túloldalára, a Golden State Warriorshoz.
A múlt havi NBA-döntő 3. mérkőzésén a Toronto Raptors irányítója, Kyle Lowry a tömegbe ugrott egy elszabadult labdát üldözve. Miközben megpróbált felállni, Mark Stevens kockázati tőkebefektető több ülésen átnyúlt, hogy meglökje Lowry-t, miközben kiabált neki néhány válogatott szót.
Stevens történetesen a Warriors kisebbségi részvényese volt.
Az NBA gyorsan reagált, 500 000 dolláros pénzbírságot szabott ki Stevensre, és egy évre eltiltotta őt az NBA-meccsek látogatásától. Több forrás is arról számolt be, hogy el kell adnia a csapatban lévő részesedését.
Még nem láttam, hogy kritizálták volna őket a döntés miatt. Aki nem hajlandó tisztelni a játékosokat, ha csak egy pillanatra is, annak nem szabadna részesedést birtokolnia egy csapatban.
Meghúzták a határt és nyilatkozatot tettek.
Mégis, az NBA hasonlóan tétova volt a családon belüli erőszak és a szexuális zaklatás kérdésében. Éppen a múlt hónapban írtam egy cikket a GrandStand Central számára, amelyben krónikáztam a liga következetes önelégültségét a játékosok ilyen esetekben történő megbüntetésével kapcsolatban.
Kétségtelen, hogy Baer viselkedése sokkal elítélendőbb volt, mint Stevensé. Az ő büntetésének meg kellene haladnia azt, amit Stevens kapott. Ehelyett a felfüggesztés harmadát fogja letölteni, megtartja a csapatban való részesedését, és megtartja a front office-ban betöltött kiemelkedő pozícióját.
Azzal, hogy Larry Baert ma visszaállítják, a San Francisco Giants azt is kinyilvánítja, hogy nem különösebben érdekli őket.