Léo Major, (született 1921. január 23-án, New Bedford, Massachusetts, USA – meghalt 2008. október 12-én, Montréal, Quebec, Kanada), a második világháború és a koreai háború kitüntetett kanadai hőse, aki az egyetlen kanadai, aki két háborúban is elnyerte a Distinguished Conduct Medalt.

Az őrnagy francia-kanadai szülők gyermekeként (miközben apja az amerikai vasúttársaságnál dolgozott) az Egyesült Államokban született, de nagyon fiatalon visszaköltözött a családjával Montréalba. Major 19 éves korában jelentkezett a kanadai hadseregbe, és 1941-ben a tengerentúlra küldték. Ott volt a kanadai erők között, amelyek 1944. június 6-án partra szálltak a normandiai partraszállás során, és még aznap közreműködött egy német Hanomag félvontató elfogásában. Néhány nappal később egy német SS-katonák egy csoportja elleni harcban egy foszforgránát sebesítette meg, és a bal szemére részlegesen elvesztette a látását; visszautasította, hogy evakuálják Angliába, mert csak a jobb szemére volt szüksége a puska célzásához.

Még ugyanabban az évben, a scheldei csatában az őrnagyot egy friss újoncokból álló őrjárat visszaszerzésére küldték, akik nem tértek vissza a bázisra. Miközben kint volt, Major 93 német katonát fogott el egyedül. Ezért az akcióért a Distinguished Conduct Medal kitüntetést kellett volna kapnia, amely a Viktória-kereszt után a második kitüntetés a vitézségért, de állítólag azzal az indokkal utasította vissza, hogy Bernard Montgomery tábornagyot túl inkompetensnek tartotta ahhoz, hogy még kitüntetéseket is kiosszon. Nem sokkal később egy felrobbanó akna közé került, és eltörte a hátát, de ismét megtagadta az evakuálást, és végül felépült. Az őrnagy mégis elfogadta a Distinguished Conduct Medal kitüntetést, miután egymaga felszabadította a hollandiai Zwolle városát azzal, hogy a helyi német helyőrséget becsapva elhitette, hogy egy sokkal nagyobb kanadai haderő támadja a várost, és felgyújtotta az SS főhadiszállását.

A második világháború után csőszerelőként helyezkedett el a civil életben, de 1950-ben önként jelentkezett a koreai háborúba. 1951 novemberében azt a feladatot kapta, hogy foglalja vissza a 355-ös hegyet, amelyet a kínai hadsereg foglalt el az amerikai csapatoktól. Egy körülbelül 20 másik mesterlövészből és felderítőből álló csoporttal az őrnagy és az emberei beszivárogtak a kínai táborokba, és tüzelni kezdtek, szétszórva a kínai hadsereget. Három napig tartották a dombot az ellentámadásokkal szemben, néha olyan közel hívták le a támogató tüzérségi tüzet a pozíciójukhoz, hogy a parancsnokuk az adóvevőn keresztül hallotta a bombák robbanását. Az őrnagy ezért az akcióért a Distinguished Conduct Medal mellé egy sávot kapott.

Kapjon Britannica Premium előfizetést, és férjen hozzá exkluzív tartalmakhoz. Subscribe Now

Az őrnagy katonai pályafutása után többször visszatért Zwolle városába, szoros kapcsolatot alakított ki a városlakókkal, és egy utat neveztek el róla. A québeci Pointe-Claire-ben, a Last Post Fund Nemzeti Becsületmezőn van eltemetve.

Vélemény, hozzászólás?

Az e-mail-címet nem tesszük közzé.