Ez a különleges teljesítmény egy alapvetőbbhez kapcsolódik. A legtöbb, ha nem az összes élő “Diótörő” a környéken elmaradt, beleértve azt is, ami ennek a produkciónak a szereplői számára a legfontosabb. Művészeti vezetője és koreográfusa, Troy Schumacher, és a 23 táncos csaknem mindegyike a New York City Ballet tagja, amelynek mércéül szolgáló Balanchine-produkcióját idén nem adják elő. (A 2019-es felvétel január 3-ig streamelhető a Marquee TV-n.)

De a világjárvány idején egy elzárt birtokon egy magányos “Diótörő” is lehetséges. Ebben a gondosan megtervezett műveletben az álarcos vendégek hét-nyolc, egymástól szociálisan távoli podokba tömörülnek, két-hat fős, önmaga által kiválasztott csoportokba. Azért mondom, hogy “vendégek”, mert jegyet pontosan nem lehet vásárolni. A pandémiás korlátozások ezt nem teszik lehetővé. Ehelyett a legalább 5000 dollárral hozzájáruló biztosítókat hívják meg, hogy hozzanak egy csoportot. A helyek negyven százalékát ingyen kínálják fel helyi nonprofit szervezeteknek és nélkülözhetetlen dolgozóknak – és néhány hozzám hasonló kritikusnak, hogy elmondhassuk a történetet.

Ez egy intimebb “Diótörő”, bizonyos értelemben egy redukált “Diótörő”. A nyitó partijelenetre csak a nukleáris család – anya és apa, Fritz és Marie (akiket felnőttek játszanak) -, valamint egy avunuláris, varázserővel megáldott Drosselmeyer és három, a sarkokban összebújó, közönségből álló vendégsereg marad. Figyelemre méltó azonban, hogy mennyi minden megmaradt: a meghitt hangulat, a két táncoló játék, a négy óriásegér.

A Csajkovszkij-zene be van vezetve, de néhány vendég egy díszes teremben közjátékot él át, amelynek során a hegedűs Lauren Cauley játszik egy kicsit a zeneszerző Csipkerózsikájából (Darian Donovan Thomas új elektro-akusztikus feldolgozásában). Ez egy szép kiegészítője a partinak, és egyben része a nem egészen hibátlan ütemezésnek és távolságtartásnak is – elfoglalja az első vendégeket, míg a később érkezők a nyitórész ismétlését nézik. Azokon a pontokon, amikor a folyamat megakad, megfigyelhetjük és megcsodálhatjuk az ettől függetlenül lenyűgöző mechanizmust.