KAVVANAH (héberül כַּוָּנָה; szó szerint “irányított szándék”), a rabbinikus irodalomban használt kifejezés, amely a mentális koncentráció és odaadás állapotát jelöli az imában és a micvák végzése közben. Bár a vallásos ima és cselekedet kötelező elemeként a kavvána igénye nem szerepel kifejezetten a Pentateuchusban, a próféták egyértelműen utalnak rá. Ézsaiás például elítéli azokat, akik “szájukkal és ajkukkal tisztelnek engem, de szívüket messze eltávolították tőlem” (Ézs 29:13) (Ézs 29:13).

Kavvána az imában

A Talmud jelentős jelentőséget tulajdonít a kavvánának az imában. A Misna idézi R. Simeon diktátumát: “Ne úgy tekintsd imádat, mint egy rögzített mechanikus eszközt, hanem mint egy könyörületért és kegyelemért való könyörgést a Mindenható előtt” (Ávot 2:13). Ráadásul azt is elmondják, hogy a korai ḥaszidimok egy órát vártak az ima előtt és után, hogy elérjék a kavvana állapotát és kilépjenek belőle (Ber. 5:1). A Misna és a Gemara (Ber. 32b) vitájából azonban világos, hogy a rabbik, akik élesen tisztában voltak az ima “problémájával”, korántsem voltak egyöntetűek a megfelelő kavvanah értelmezésében. Későbbi középkori szerzők különbséget tettek az imát megelőző kavvanahra való felkészülés és magának az ima közbeni kavvanahnak az elérése között (pl. Kuzári, 3:5 és 17), miközben többször hangsúlyozták mindkettő fontosságát. Maimonidész halakhaként kimondta (amivel azonban a későbbi kodifikátorok nem értettek egyet), hogy “mivel a kavvanah nélküli ima egyáltalán nem ima, ha valaki kavvanah nélkül imádkozott, újra kavvanah-val kell imádkoznia. Ha valaki elfoglaltnak vagy túlterheltnek érzi magát, vagy éppen most tért vissza egy utazásról, el kell halasztania az imát, amíg ismét kavvánával tud imádkozni… Az igazi kavvána magában foglalja a szabadságot minden idegen gondolattól, és annak teljes tudatát, hogy az ember az Isteni Jelenlét előtt áll” (Jád, Tefillá, 4:15, 16). A Shulḥan Arukh szerint “jobb egy kis könyörgés kavvanah-val, mint sok anélkül” (OH 1:4).”

A kavvanah-val kapcsolatos számos talmudi döntést módosítottak az idők folyamán. Így, bár a Misna (Ber. 2:5) szerint a vőlegénynek nem kell felolvasnia a *Sémát a nászéjszakáján (mert akkor nem tudná elérni a megfelelő fokú koncentrációt), később úgy döntöttek, hogy “mivel manapság már semmiképpen sem imádkozunk megfelelő figyelemmel”, ezt meg kell tennie (Sh. Ar., OH 60:3). Hasonlóképpen, “még ha valaki nem is mondaná az Amidát kavvánával, nem szükséges megismételni”, mivel feltételezik, hogy az ismétlés kavvánája nem lenne jobb (ibid., 101:1, és lásd Isserles, ad loc.).

A kabbalában a kavvánot (a kavvána többes száma) azokat a különleges gondolatokat jelöli, amelyeket az ima kulcsszavainak recitálásakor kell érezni. Ezek a gondolatok nagyon gyakran elszakadnak a szavak kontextuális jelentésétől, és misztikus, ezoterikus jellegűek. Néhány kabbalistát ezért úgy ismertek, mint mekhavvenim (ill, akiknek kavvanotjuk van), és a kavvanotokhoz útmutatókat írtak (vö. Emmanuel Ḥai Ricchi Mafte’aḥ ha-Kavvanot, Amszterdam, 1740).

Kavvanah a Mitzvotban

Ezt úgy határozzák meg, hogy a cselekvést végző személynek az a szándéka, hogy ezt azzal a kifejezett szándékkal teszi, hogy teljesítse a cselekvést parancsoló vallási rendelkezést. A Misnában (Ber. 2:1) idézett példa a kavvana hiányára az az eset, amikor valaki reggel (vagy este) olvassa a Sémát, tanulmányozás céljából, és nem a micva teljesítése céljából; egy másik példa az, amikor valaki véletlenül hallja meg a szofárt Ros Há-Sáná napján, és így nincs kavvana a micvához (RH 3:7). Minden hatóság egyetért abban, hogy az ilyen micvák teljesítéséhez szükséges kellő kavvanah kívánatos. Abban azonban megoszlanak a vélemények, hogy a kavvana nélkül végzett micvók érvényesek-e, vagy meg kell ismételni őket (vö. Ber. 13a; RH 28a; Sh. Ar., OH 60:4).

.