Egy hetes nyaralásból tértem vissza a gyönyörű Stony Lake-en, Peterborough-tól északra, Ontarióban. Sok időt töltöttem a dokkokon ülve (Megjegyzés: a helyes terminológia a Wharf kellene legyen a dokk helyett, azaz egy rakparton “dokkolsz”; azonban általában elterjedtebb a Dock terminológia használata), a vízparton. Ahol dokkok vannak, ott pókok is vannak. A dokkoknál a leggyakoribb faj általában a (nem)híres “dokkpók”. Egészen biztos vagyok benne, hogy a dokkpókok a legnagyobb pókok Kanadában (ha nem, kérem, javítsanak ki!). Sok telefonhívást és e-mailt kapok a dokkpókokkal kapcsolatban, és gyanítom, hogy az arachnofóbia egy tekintélyes része az arachnidák világának e szőrös csodájára vezethető vissza.

Dokkpók (Pisauridae család), Dolomedes sp.

A dokkpókok a Pisauridae családba tartoznak, amelyek a farkaspókokkal (Lycosidae család) állnak szoros rokonságban. Mindkét pókcsalád érdekes viselkedést mutat a kicsinyeivel (“pókfiókákkal”) szemben. A nőstények a tojásokat egy selymes petezsákba rakják, és ezt a zsákot a nőstény addig hordozza, amíg el nem jön a kicsinyek kikelésének ideje. A farkaspókok a petezsákot a hasuk végére erősítik, és amikor a pókfiókák kikelnek, az anya hasán hordozzák őket, mielőtt magányos életet kezdenének. A pisauridák nőstényei azonban a petezsákot az agyaruknál fogva tartják, és azt a nőstény teste alatt hordják – úgy néz ki, mintha a nőstények egy nagy vattacsomót cipelnének magukkal a szájuknál. A Pisauridákat általában bölcsőhálós pókokként ismerik, mivel a nőstények selymes, sátorszerű “bölcsődét” építenek a pókfiókáiknak. Kikelés után a fiatal pókok védett helyen élnek, jellemzően fűben és füvek, alacsonyan növő növényzet vagy vízpartok körüli sziklák között fonódva.

A dokkpók (Pisauridae család), Dolomedes sp. kedvenc élőhelyén

Két faj, a Dolomedes tenebrosus és a Dolomedes scriptus a közönséges “dokkpók”. Sajnos mikroszkóp, csipesz és szakértelem nélkül nehéz megkülönböztetni ezt a két fajt. Mindkét faj barnásszürke színű, a hasán fekete és világosbarna jegyekkel (“ékzárakkal”). Ezek a pókok, különösen a kifejlett nőstények, a legnagyobb (őshonos) pókfajok Kanadában, és testük (a lábakkal együtt) szinte kitölti a tenyerünket – a kifejlett nőstények testhossza (azaz a lábak nélkül) könnyen meghaladhatja a 2 cm-t is. De ne aggódjon! Ezek a pókok nem harapnak embert, inkább szárazföldi és vízi rovarokat fogyasztanak, és köztudottan apró halakat fognak, innen ered másik közismert nevük, a halászpók. A pók a mellső lábait a vízben pihentetve várakozik, és amikor apró ebihalak vagy halak közelednek, a rezgések figyelmeztetik a pókot az ebédjére. Az, hogy egy gerinctelen állat gerinceseket eszik, nem mindennapi jelenség az állatvilágban!

Dokkpók élőhelye

A dokkpókok, ahogy a nevük is mutatja, általában a tavak, tavak, mocsarak és folyók partjaihoz kötődnek, ahol általában mozdulatlanul ülnek fatörzseken, köveken, csónakokon és dokkokon. Az egyedek azonban ismertek arról, hogy a víztől bizonyos távolságokra is eljutnak, és sok riadt ember leírja, hogy szőrös szörnyetegek vannak a pincéjükben. Ez főként az őszi hónapokban fordul elő, amikor a pókok meleg helyet keresnek a tél eltöltéséhez (kövek, levelek vagy fakéreg alatt, illetve épületek belsejében). Miután a telet éretlen pókként töltötték, a dokkpókok általában tavasszal érnek és párosodnak, a nőstények pedig néhány hétig hordozzák a petezsákokat, mielőtt a kicsinyek kikelnek a bölcsőben. A nőstények ezután egy második, vagy néha egy harmadik petezsákot is létrehozhatnak a házi szezon vége előtt. Egy petezsákból több mint 1000 pókfiókát is létrehozhat.

Kétségtelen, hogy a dokkpókok lenyűgöző állatok, és bár nem kicsik és homályosak, mégis érdemes tanulmányozni őket. A nyaralók, csónakosok és háztulajdonosok barátainak kell tekinteni őket. Arra bátorítom önöket, hogy figyeljék meg őket, figyeljék meg viselkedésüket, és csodálják meg méretüket – különösen szórakoztató ezt tenni, amikor a dokknál ülve, egy pohárral a kedvenc italunkból figyeljük, mikor leszáll az este….