Steve McQueen határozott felemelkedése során Hollywood csúcsára gyakran tudott higanyos, óvatos és egyenesen versengő lenni színésztársaival. Gary Lockwood a 60-as évek elején barátkozott össze a Cool királyával, és most először meséli el történetét egy exkluzív interjúban.

Lockwood csodálata és McQueenhez fűződő, olykor rázós barátsága kerül előtérbe. Ők ketten többször majdnem összetűzésbe kerültek, egyszer, amikor McQueen elvesztette Oscar-jelölését A homokkavicsért. A Cool királya mély depressziójában motorra pattant, és több napra eltűnt. Neile Adams, McQueen első felesége kétségbeesetten hívta Lockwoodot, és arra kérte, hogy keresse meg férjét.

McQueenhez hasonlóan Lockwoodot is a kemény fickó hírneve övezte egész hosszú pályafutása során. Egyik első munkája a filmkamerák előtt 1958-ban érkezett, amikor John Wayne fiának, Patrick Wayne-nek a kaszkadőrdublőreként szerepelt A fiatal föld poros táján című filmben.

A rendező Joshua Logan a következő évben a Tall Story című kosárlabdavígjátékban ismerte fel Lockwood jelentős tehetségét. A nagyon zöldfülű Jane Fonda főszereplésével Lockwood a film sztárját, Anthony Perkinst helyettesítette.

Még hamar jöttek a húsosabb szerepek, köztük két szerep a korai Elvis Presley-filmekben, a Wild in the Country-ban és az It Happened at the World’s Fair-ben. 1963-ra az előadóművész az NBC The Lieutenant című, Gene Roddenberry által készített katonai stílusú dráma címszerepében találta magát. Bár a sorozatot egy évad után törölték, Roddenberry legnagyobb sikerét néhány évvel később a klasszikus Star Trekkel aratta. És igen, Lockwood vendégszerepelt a kedvelt sci-fi sorozatban.

A legmeghatározóbb szerepe azonban csak most következett. Stanley Kubrick földönkívüli élethez szóló futurisztikus dicshimnusza, a 2001: Űrodüsszeia közel három évig forgott, és 1968 áprilisában került a mozikba.

Frank Poole űrhajós szerepében a színész a szükséges rugalmasságot hozta a gyakorlatilag párbeszéd nélküli szerepbe. Lockwood a legjobb formáját hozta. Hamarosan adódott egy dilemma: hogyan találhatna a színész egy következő projektet, amely méltó Kubrick kritikusok által elismert remekművéhez, ahhoz a filmhez, amely még mindig szerepel minden idők legjobb filmjeinek éves listáin?

Lockwood úgy játszott, ahogyan feküdt, és nem volt ilyen szerencséje. A Firecreek, a James Stewart, Henry Fonda és Inger Stevens által élenjáró, kiváló színészgárdával készült zord cowboy karaktertanulmány a vártnál gyengébben teljesített a mozipénztáraknál. A francia újhullámos rendező egy másik filmje, a hangulatos, de gyakran álmos Model Shop kevéssé hatványozottan süllyedt el.

A 70-es és 80-as években Lockwood következetesen különböző televíziós műsorokban talált munkát, és alkalmanként egy-egy alacsony költségvetésű, gyakran tehetségét alulmúló filmet forgatott. A ’90-es évek vége óta a sztár élvezte a nyugdíjas éveket, a teleket Malibuban, a nyarakat pedig Kanadában töltötte.

A tudományos-fantasztikus és klasszikus filmes kongresszusokra jár, amikor éppen nem a Gary Lockwood nevű kísérleti memoárral házal: Egy hollywoodi cowboy szörfös haver kalandjai – Lockwood szívesen találkozik rajongóival és szórakoztatja őket humoros, néha megdöbbentő anekdotákkal az életéről és karrierjéről. A szenvedélyes They Came to Rob Las Vegas antihős nem aprózza el a szavakat. Ön döntse el.

Milyen módon ismerkedett meg Steve McQueennel?

Steve egy nap belovagolt a felhajtómon, és bemutatkozott. Talán tudta, hogy szeretek motorozni. Őszintén szólva nem tudom. Nagyon furcsa macska volt.

Volt egy Elizabeth Ashley nevű barátom, aki ismerte őt.

Egyszer megkérdezte tőlem: “Hogyan lettetek Steve-vel barátok?”. “Megállt a felhajtómon, és bemutatkozott”. Azt válaszolta: “Hű, ez aztán az utazás.” Azt kérdeztem: “Szerinted miért tette ezt?”

Elizabeth egy percig gondolkodott, majd azt mondta: “Emlékszem, hogy tudtam a hírnevedről. Sok férfi félt tőled, sok nő szeretett téged, egy gyönyörű nő felesége voltál, és felfelé haladtál a szakmában. Steve talán a konkurenciát nézte ki magának.”

…Van egy színész. Itt egy másik színész. A nők szerettek engem, érted miről beszélek? Szerintem nagyon tehetséges voltam. Elég jó voltam. Nem akarok túl merész lenni – nem voltam Laurence Olivier, de sok karaktert el tudtam játszani.”

Elizabeth hozzátette: “Vagy talán Steve hallotta, hogy egy Jim Baker nevű híres karatés srácot megvertél egy éttermi verekedésben. Valószínűleg azért akart Steve találkozni veled, mert férfi voltál.”

Nem akarok macsó lenni, vagy ilyesmi, de akkoriban igazi kemény fickó voltam. Cowboy voltam – egy rossz anya *****r. I f ****d mindenki feleségét és lányát. Megvertem a srácokat a bárokban. A színészek féltek tőlem. De ne értsen félre, sok színész imádta a seggemet.

Ha Jack Elam élne, és Lockwoodról kérdezné, azt mondaná: “Istenem, imádom őt.”

A néhai George Kennedy ugyanezt mondaná. Az igazi igazság az – soha nem fogom megtudni, hogy Steve miért barátkozott velem, de örülök, hogy megtette.

McQueent 1966-ban Oscar-díjra jelölték A homokkavicsokért, de kikapott Paul Scofieldtől az Egy férfi minden évszaknak című filmben. Hogyan dolgozta fel a vereséget?

Amikor Steve nem nyerte meg az Oscart, nagyon kiakadt. Néhány napig senki sem látta őt. Neile felhívott, és azt mondta: “Nem találom Steve-et, és te vagy az egyetlen, aki ezekre a furcsa törzshelyekre járt vele. Meg tudod találni?”

Mielőtt továbbmennék, Neile gyönyörű és rendkívül okos nő. Ő volt az erő mögötte. Kivételes énekesnő és táncos volt, amikor az 50-es évek közepén New Yorkban találkoztak.”

Motorra ültem, és körbejártam az összes helyet, ahol szerintem lehetett – sörözőket, Santa Paulát, Fillmore-t… Nem tudtam, hol a fenében lehet. Végül Bud Ekins motorosboltjába mentem, ami valójában közelebb volt a házamhoz, mint a többi hely.

Megkérdeztem Budot, “Nem láttad Steve-et?”. Erre ő azt mondta: “Igen, eléggé ki van borulva. Kint van az utcán, a falnak támaszkodva.” Szóval kisétáltam oda, és odamentem hozzá. Kirobbantam: “Hé, mi folyik itt, ember? Azért jöttem ide, hogy megkeresselek, mert az öreganyád aggódik érted.”

Te vagy a leghíresebb anya f****r a szakmában, de te egy rosszfiú vagy. És én is rosszfiú vagyok. Cowboyok vagyunk. Az emberek nem szeretik az olyanokat, mint te és én, nem tudod? Miből gondolod, hogy az Akadémia emberei rád fognak szavazni? Nem vagyunk a “Beverly Hills-i Édes csoport” tagjai. Ráadásul van egy remek feleséged, Ferrarik, Spiderek, és 10 hold földed Brentwoodban egy domb tetején.”

Steve alig nézett rám. Próbáltam érvelni vele, de csak annyit mondott, hogy “Hagyj békén”. A kezemet holtpontosan a homlokára tettem , és azt mondtam neki: “Akkor baszódj meg. Te egy istenverte kisbaba vagy.” És elindultam. Ez nagyon felbosszantotta Steve-et, mert utánam jött. Hallottam, hogy közeledik, és megfordultam.

Mordultam: “Most már a nagy ligában akarsz játszani, erről van szó? Tudom, hogy tanultál egy kis karatét. De letépem a f*****g karodat és feldugom a seggedbe, ha baszakodsz velem. Azért jöttem ide, mert szeretlek és hiányoztál, és rosszul éreztem magam, és azt hittem, segíthetek neked. De te egyszerűen túl istenverte tudatlan vagy ahhoz, hogy foglalkozzak veled.” És elsétáltam.

Az történt, hogy… megsértettem az egóját. Azzal, hogy ezt tettem, azt hitte, hogy f*****g voltam vele, és hogy átléptem a határt. Ez az incidens olyan szakadást okozott köztünk, ami évekig tartott.

Mikor találkozott legközelebb McQueennel?

A 70-es évek végén elmentem a Broadwayre, hogy szerepeljek egy darabban. Úgy tűnt, hogy mindenki be volt kokózva. Utáltam a helyzetet, ezért kiszálltam, és visszatértem a malibui otthonomba. A közösség a színészek Mekkája. Híres lehetsz, bemehetsz egy étterembe, és senkit sem érdekel. Lehet, hogy Anthony Hopkins kávézik, és senki sem zavarja, kivéve vasárnap, amikor jönnek a turisták.

Egyik délután éppen egy jóképű csajjal csevegtem a The Bagel nevű kis csemegeboltban, amely a Pacific Coast Highway mentén fekszik. Odanézek és meglátom Steve-et. Nem ismertem fel – a kövér korszakában volt. Tudod, nem edzett, nagy szakálla volt, sapkát viselt, és elég ramatyul nézett ki.

Steve felállt, és elindult kifelé. Hirtelen megáll és elkezd engem bámulni. Persze, ekkor felismerem őt. Ránézek, és azt kérdezem: “Steve?” Ő egy laza mozdulatot tesz ahelyett, hogy hozzám szólna. Azt hittem, hogy ez pózolás – “Igen, ez f *****g Steve. Mindegy, mondhatott volna valamit.

Átsétál az utca túloldalára, és beszáll egy nagy V-8-as motorral felszerelt primer pickupba – klasszikus McQueen. És elhajtott. A csaj, aki velem volt, azt kérdezte: “Ez volt Steve McQueen?” Azt válaszoltam: “Igen, az volt.”

Meglepő módon Steve 10 perc múlva visszatér. Van valami a farzsebében. Nem tudom, hogy pisztoly vagy bunkósbot. Steve átsétál az utcán, odajön hozzám, és azt mondja: “Hátulról akarlak látni”. Azt gondoltam: “Oké, verekedni akar. Nem akartam megküzdeni vele, öregedtem.”

Kemény volt, de nem volt képes megütni engem. Semmi személyes, de az én időmben rossz fiúkat vertem meg – focistákat, kaszkadőröket. Ez a filmszínész nem lesz képes megküzdeni velem.

Nem mondom, hogy nem tudott ütni és szerencséje volt, de ha volt fegyvere, az már egy másik történet. Kicsit megijedtem tőle, mert nem tudtam. Ha vesztésre álltam volna, lehet, hogy elővett volna egy fegyvert és lelőtt volna. Steve furcsa fickó volt.

Mindenesetre felálltam, és követtem őt hátra. Egész idő alatt azon gondolkodtam, hogy hátulról leütöm, hátha van fegyvere. Amikor hátraértünk, megfordult és kiköpött: “Te egy f****n’ zsarnok vagy.”

Zavarodottan vágtam vissza: “Én vagyok zsarnok?! Tudsz mondani egyetlen embert is, akit én ütöttem meg először, vagy bárkit a szakmában, aki nem hülyített meg először, akiből nem rúgtam ki a sz***t? Mi van veled? Az egész incidens, amikor fiatalabbak voltunk, azért volt, mert segíteni akartam neked. Most meg verekedni akarsz velem, és meg fogunk egyezni… Mit egyezzünk meg? Soha semmi rosszat nem tettem veled.”

Steve látszólag kicsit meglepődött. “Jól van akkor, akkor rosszul értettem?” – mondtam – “Igen, rosszul értetted. Rosszul értetted.” Elment mellettem, de aztán megállt tőlem úgy 8 vagy 10 méterre. Megfordult, és így szólt: “Hat hónap múlva tudni fogod, miért vagyok furcsa”. Már akkor tudtam, hogy rákos. Vagy legalábbis ezt sejtettem.”

Láttad őt a rák diagnózisa után?

Íme, mi történt. Steve lement Mexikóba rákkezelésre. Őrölt sárgabarackmagot adtak neki, gyakorlatilag elvették a pénzét. Azt gondoltam: “Meg fog halni, és el kell búcsúznom tőle.”

Elmentem a Plaza Santa Mariára. Valahogy megvesztegettem az embereket, amikor azt mondtam: “Nézzék, én vagyok a filmsztár, Gary Lockwood. Látnom kell a haveromat.” Erre ők: “Talán meg tudjuk gyógyítani”. De ez baromság volt.

Azt hiszem, Steve csak 140 fontot nyomott, amikor aznap láttam. Az utolsó találkozásunk óta 40 vagy 50 kilót fogyott. Valahogy tudomásul vett engem, de alig tudott kommunikálni. Tudtam, hogy kellemetlen helyzetbe hozom, úgyhogy csak intettem és elmentem. Nagyon szomorú volt.

Visszatekintve, hogyan emlékszik vissza a McQueennel való barátságára?

Őszinte leszek, nem számít, milyen problémáim voltak vele, szerettem a srácot. Steve, mint oly sokan, akikkel együtt futottam, beleértve Jim Morrisont is, túl fiatalon halt meg. Én valahogy mindenkit túléltem. 80 éves vagyok, és állandóan azon gondolkodom, hogy “S**t, mikor jár le az időm?” Egyszerűen nem tudhatod.

Steve-vel sok szép időt töltöttünk együtt, és ő volt az egyik legjobb barátom. Elmentem vele motorozni. Jézusom, ő tudott beszélni egy motorkerékpárral. Ő volt a legzseniálisabb motoros, akit valaha láttam, Bud Ekins-en kívül. És nagyszerű autóversenyző volt.

Ő volt a legmenőbb, legkarizmatikusabb színész, aki valaha élt a képernyőn. Ő volt az igazi. Higgye el, Steve a világot a seggénél fogva tartotta.

*******************Ne menjen még sehova!*******************

Exkluzív interjú: “Nagyon furcsa, amikor az emberek megemlítik: “Ó, te Steve McQueen felesége voltál?”” – vallja Barbara Minty McQueen az eddigi legátfogóbb interjújában. “Annyira normális fickó volt, és annyira nem hasonlított a legtöbb hollywoodi sztárra, hogy gyakran mondom: “Ugyanilyen könnyen férjhez mehettem volna egy vízvezeték-szerelőhöz vagy villanyszerelőhöz is”.”” Töröljünk el minden előítéletet – Minty nem a tipikus önimádó egykori szupermodell. Mielőtt feleségül ment az akciófilmek ikonjához, Minty egy szívós tejtermelő büszke lánya volt. Kegyesen megosztja velünk szerencsés útját az oregoni parasztlánytól a malibui hercegnőig a “Barbara Minty és a rosszfiú Steve McQueen szerelmi viszonyának végleges beszámolójában.”

Kettes számú exkluzív interjú: Steve McQueen-nek hat évtizeden át volt egy meg nem erősített féltestvére. Marshall Terrill, a hűvös király intenzív életét és karrierjét vizsgáló öt kritikusok által elismert kötet szerzője, Marshall Terrill kitartó kutatója 2010-ben megjelent Steve McQueen: The Life and Legend of a Hollywood Icon című életrajzában tárta a világ elé Teri McQueen kilétét. A “Distance Makes No Difference with Love” című könyvében Teri aprólékosan eleveníti fel nyomorúságos gyermekkorát, amelyet az alkoholista, gyakran neheztelő szülők súlyosbítottak, akik ide-oda ingáztatták őt különböző átmeneti otthonokba, amikor már nem tudtak együtt élni. Teri 15 éves korában teherbe esett, és a Woolworth’s Five and Dime áruházban dolgozott, miután hazudott a koráról, így Teri nehézkes kezdetei ironikusan tükrözték bátyja lázadó kamaszkorának nagy részét. Ahogy a jól bevált közmondás is mondja, Teri élményei mindenképp érdekesek.

Exkluzív interjú No. 3: Lee Purcell színésznő a 70-es és 80-as évek mozirajongói számára ismerős arc volt, olyan népszerű filmekben szerepelt, mint Charles Bronson Mr. Majestyk című akciófilmje, a Nagy szerda című kultikus szörfös dráma, a Majdnem nyár című középiskolai dramedy és Nicolas Cage áttörő filmje, a Valley Girl. Az első filmje egyébként az Adam at 6 A.M. volt, a fenomenális Michael Douglas mindössze második főszerepe. A Steve McQueen Solar Productions által gyártott Adam at 6 A.M. 1970-ben viszonylag kevés feltűnést keltett. A McQueen halálának évfordulója alkalmából készült mélyreható kommentárban Purcell tüzes szenvedéllyel emlékszik vissza mentorára, többek között arra az időre, amikor a férfi egy 100 mérföld/órás száguldásra vitte őt a Porschéjával Los Angeles nyüzsgő utcáin.

Exkluzív interjú No. 4: “Steve McQueen életének egy jelentős részét elvitte – lépésről lépésre a szenvedélyes szókimondóval, Andrew Antoniades-szel”, az első ízben megjelent brit szerzővel, aki bűnös a Steve McQueen című mamut kávéskönyvért: The Actor and His Films című könyvéért, nem fogja vissza magát, lenyűgöző anekdotákat szőve arról, hogyan nőtt fel az édesapjával, és hogy a Papillon megtekintésekor elszállt az agya, hogy McQueen csak a pénzért csinált-e filmeket – gondoljunk csak A tornyosuló pokolra -, miért adott második esélyt a nehézkes Le Mans-nak, miért hagyta abba átmenetileg a filmezést hírneve csúcsán, 1967-ben, és hogy McQueen hibázott-e, amikor visszautasította az Egy röpke kakukk fészke felett című filmet.

Exkluzív interjú No. 5: A Piszkos tucat akciósztárja, Lee Marvin sok cowboy-hőst megremegtette poros csizmájában, köztük ivócimboráját, John Wayne-t a The Comancheros és a The Man Who Shot Liberty Valance című filmekben. A “Harci hegek és erőszakos közjátékok: Point Blank with Definitive Antihero Lee Marvin’s Biographer” című könyvében a szerző, Dwayne Epstein Marvin második világháborús élményeire összpontosít, és feltárja, hogy szerinte miért szenvedett Marvin nem diagnosztizált poszttraumás stresszbetegségben. Bemutatja továbbá a tiszteletre méltó keményfiú meglepő kapcsolatát Francis Ford Coppola Apokalipszis most című filmjével, azt, hogy egyik kedvenc projektje, a Pokol a Csendes-óceánon miért merész, kísérleti kudarc, valamint egy ezüstcsillagot kapott és Marvin későbbi sztárjának hátborzongató történetét, aki rövid időre egy kaliforniai elmegyógyintézetben kötött ki.

Exkluzív interjú No. 6: Az impozáns, intelligens, harctól sújtott Richard Boone a CBS ikonikus westernsorozatának, a Have Gun – Will Travelnek a sztárjaként vált híressé. Boone sokoldalú egyéniség volt, aki a II. világháború alatt ijesztő kamikaze-támadásokat és közelharcot élt át. A durva cowboy egyik este még képes volt társasági mulatozásra, másnap pedig opera- vagy művészeti galériamegnyitókon vett részt. David Rothel életrajzíró vállalkozott arra, hogy megvilágítsa a színész változatos életét és pályafutását. Szerencsére a tiéd meggyőzte Rothelt, hogy készítse el első Boone-interjúját, az “A Knight Without Armor in a Savage Land: Saluting Erudite Tough Guy Richard Boone”, jóval több mint egy évtized óta.